Il team decide di abbandonare la gara in anticipo come misura precauzionale
Bahrain-McLaren è diventata la prima squadra a ritirarsi dalla Parigi-Nizza a metà gara a causa delle preoccupazioni relative alla pandemia di coronavirus poiché le voci suggeriscono che la gara si fermerà dopo sabato.
Il team ha annunciato venerdì mattina che non avrebbe iniziato la fase 6 da Sourges ad Apt dopo aver raggiunto una decisione reciproca con i corridori, lo staff e gli sponsor del team.
In un comunicato stampa, il team ha scritto: "Il Bahrain-McLaren si è oggi ritirato con rammarico dalla corsa su strada Parigi-Nizza 2020".
'A seguito della consultazione con i corridori della squadra, il personale medico e altre parti interessate e alla luce dei rischi per la salute pubblica in rapida escalation associati al virus Covid-19, è stata presa la decisione di rimpatriare tutto il personale della squadra alle proprie case appena possibile. Le continue restrizioni alla circolazione in tutta Europa e la salute dell'intera squadra significano che questa misura precauzionale è una priorità immediata.
'Il Team Bahrain-McLaren desidera ringraziare l'UCI, l'ASO, l'AIGCP e le squadre concorrenti per la loro comprensione e supporto in questo momento. Il team estende il suo apprezzamento ai suoi partner e alle molte migliaia di fan appassionati e comunità che hanno supportato tutti i corridori durante questa grande gara.'
La squadra lascerà la gara dopo aver vinto la terza tappa con il pilota spagnolo Ivan Garcia Cortina.
In vista dell'evento di questa settimana, un gruppo di squadre del WorldTour aveva già deciso di s altare la Parigi-Nizza a causa del coronavirus diffuso in tutta Europa.
Team Ineos, CCC, Mitchelton-Scott, UAE-Team Emirates, Astana e Jumbo-Visma hanno tutti deciso di sospendere le corse fino alla fine di marzo. Nonostante ciò, la gara è andata avanti come previsto.
All'inizio di questa settimana, il governo francese ha vietato gli assembramenti di oltre 1.000 persone per aiutare a contenere la diffusione del virus.
Ciò non ha influito direttamente sulla Parigi-Nizza, ma la gara ha accettato di aderire a regole più rigide in materia di folla e igiene, in particolare non consentendo ai fan all'inizio o alla fine di ogni tappa.
Man mano che la corsa si spinge più a sud e si avvicina a Nizza, sulla costa francese della Rivera, si avvicina all'Italia, il paese europeo più colpito finora dal virus, anch'esso attualmente in blocco.
Le voci tra il gruppo suggeriscono che pochi credono che la gara raggiungerà il culmine domenica a Nizza, tuttavia gli organizzatori della gara ASO sono rimasti ribelli al fatto che la gara proseguirà fino alla sua conclusione.
I rapporti locali di venerdì mattina, tuttavia, suggerivano che la gara sarebbe continuata fino alla fine della 7a tappa a Colmiane sabato prima di terminare la gara con un giorno di meno.
