Ruote in carbonio costruite a mano che possono aggiungere rigidità, comfort e velocità al loro impressionante CV, il tutto a un prezzo molto competitivo
Carbonio, freno a disco, tubeless, 50 mm di profondità, 21 mm di larghezza interna, 30 mm di esterno, 1429 g al paio (dichiarato). Per quanto riguarda l'elenco delle specifiche delle ruote, non credo di poter chiedere molto di più. Soprattutto dato che i VeloElite Carbon Wide 50 sono costruiti a mano da un tizio chiamato Tom, costano meno di £ 1.500 e, a quanto pare, non ho mai guidato così velocemente come con loro.
Considerazioni sull'acquisto
Non molto tempo fa una scheda tecnica come il VeloElite Carbon Wide 50s non avrebbe lasciato molti cambiamenti da £ 2.500 e, in alcuni casi, ancora non lo fa. Per scegliere due set di ruote comparabili, l'Aeolus XXX TLR Disc di Bontrager (profondità 47 mm, interno 21 mm, 1.455 g) costa £ 1.998; Il disco 3.4 di Enve (38 mm/42 mm anteriore/posteriore, 21 mm di larghezza, 1, 399 g) costa £ 3.100. Ma non è sufficiente per essere economico: devi essere bravo. E i VeloElite lo sono davvero.
Riassumendo per evitare di dover leggere ancora (dovremmo essere tutti in giro comunque), le VeloElites si sentono incredibilmente rigide e leggere in accelerazione, tagliano il vento come i migliori di loro e rotolano senza intoppi. In breve, sono un eccellente set di ruote aerodinamiche che offre molto di più della semplice velocità. Ma per approfondire (visto che fuori ora piove), i motivi per cui sono così…
I componenti
Una ruota è l'incarnazione di qualcosa che è più della somma delle sue parti, ma ha bisogno di quelle parti per essere buone e i componenti qui sono.
I 24 raggi anteriori e posteriori sono Sapim CX Ray, quasi onnipresenti nelle ruote di fascia alta, e i mozzi sono DT Swiss 180, i più leggeri della gamma DT Swiss con un peso dichiarato di 91 g all'anteriore e 188 g al posteriore. All'interno dei mozzi sono presenti cuscinetti in ceramica, che aiutano le VeloElites a girare senza sforzo, e la ruota libera è il nuovo sistema Ratchet EXP, che fornisce 36 punti di aggancio.
Per il ciclismo su strada, sfiderei chiunque a rilevare la differenza tra una ruota libera di, diciamo, 24 punti di innesto e una di 36, ma quello che è evidente è il bel ronzio che fa il mozzo posteriore quando si gira a ruota libera. Il suono è una qualità importante in una ruota, o meglio, un odioso ruota libera è molto sgradevole come ti diranno i tuoi compagni di viaggio. A proposito, i VeloElites, essendo profondi 50 mm, possiedono il delizioso rumore whampf, whampf di una sezione profonda durante lo sprint, che è di per sé edificante ma qui è anche legato alla velocità trasportata dai cerchi.
VeloElite è chiaro che si tratta di cerchi a stampo aperto, "provenienti da una fabbrica rispettabile in Cina", tuttavia, mentre questo potrebbe sembrare meno desiderabile per alcuni, non è niente da annusare.
Lo dico perché Strava mi ha presentato più volte PB di giri su queste ruote, il che è piuttosto qualcosa date le circostanze: tutto questo affare di pandemia non ha favorito il fitness. E non solo PB nei segmenti, ma PB a velocità medie. Su uno specifico anello di 50 km ho costantemente registrato le medie più veloci di sempre, superando i 31 kmh dove in precedenza avevo lottato per raggiungere i 29 kmh.
Direi che le gomme hanno molto a che fare con questo. I PB medi erano anche su un' altra bici di prova non aerodinamica e l'unico elemento in comune tra questa e la Swift RaceVox usata qui erano pneumatici tubeless da 28 mm, funzionanti a pressioni molto basse.
L'industria ha sbattuto per un po' il tamburo a bassa pressione con pneumatici larghi, ma con 50 psi all'anteriore e 55 psi al posteriore in queste Continental GP5000, ora sono un serio convertito. Non ultimo dato che l' altra bici aveva pneumatici e ruote diverse, Vittoria Corsa 2.0 su Zipp 30 Course poco profonda, quindi in una certa misura, scarto l'idea che dipenda dalle gomme "veloci" (anche se nella mia mente mi viene in mente che le gomme hanno essere tubeless, non tubolari, poiché le camere d'aria creano attrito che è energia persa in calore).
Comunque, sto divagando. I VeloElites, con Contis tubeless da 28 mm tubeless, sono veloci, nessun errore, e quel tubeless è un grande vantaggio. Inoltre, non ho motivo di dubitare della qualità o del design di questi cerchi. La finitura è eccellente e uniforme e oggi l'acquisto di cerchi dalla Cina è piuttosto standard: poche aziende producono i propri cerchi nelle proprie fabbriche. Inoltre, triste a dirsi, la proprietà intellettuale è quella che è per le forme dei cerchioni delle ruote (cioè molto difficili da difendere), la forma del cerchio accuratamente studiata, progettata da CFD e testata nella galleria del vento di un'azienda è una copia altrettanto veloce e molto più economica di un' altra fabbrica.
La build
Ma torniamo alla somma dell'idea delle sue parti: ciò che rende i VeloElites diversi da molti è che sono costruiti a mano, il che significa che il maestro costruttore di ruote e l'amministratore delegato dell'azienda Tom Scott-Collins li costruisce in base alle specifiche del cliente. Pertanto, le VeloElite Carbon Wide costruite per un ciclista di 90 kg saranno molto più rigide rispetto a un ciclista di 60 kg: il ciclista più pesante ha bisogno di qualcosa di più resistente alla flessione per un trasferimento di potenza efficiente; il pilota più leggero beneficia di una ruota meno rigida per un comfort extra.
Questo set Scott-Collins si è costruito da solo come coppia di prova, e fortunatamente pesiamo lo stesso: 80 kg. Quindi, anche se non posso attestare quanto flessibile troverei un set progettato da 60 kg, posso dire che mi sono sembrati incredibilmente rigidi e quindi è stato superbamente gratificante correre. Ma, grazie agli pneumatici da 28 mm, erano anche straordinariamente lisci, persino comodi.
Questa regolazione del peso si ottiene attraverso un diverso tensionamento dei raggi, ed è questo che secondo Scott-Collins segna le ruote di VeloElite: nessun produttore di azioni mainstream tende le sue ruote ai singoli clienti, solo un costruttore manuale può per natura di uno a un processo di tempo.
Potrebbe sembrare una bobina, e alcune persone credono che ci sia poco nell'idea di un tensionamento specifico dei raggi, che la rigidità, specialmente per le ruote a sezione profonda, sia tutta dettata dal cerchio. Eppure, anche al giorno d'oggi molti professionisti opteranno ancora per ruote costruite a mano per gare come la Parigi-Roubaix, dove la forza, la rigidità e il comfort sono testati come nessun altro, e inoltre, a un livello che importa in entrambi i casi?
Perché il punto è che, per qualsiasi motivo, i VeloElite Carbon Wide 50 sono superbi, e scommetto che anche tu troveresti lo stesso e fatichereste a trovare un set di guida più bello per i soldi.
E a proposito, le ruote Carbon Wide da 50 mm con mozzi DT Swiss 350 di livello inferiore arrivano a £ 950, con il peso di concessione maggiore: 1.555 g ancora molto decente. Questo è davvero un affare.
