Grayson Perry ci dice di essere un fan di Chris Boardman, di come gareggiava in MTB e di come il ciclismo come mezzo di trasporto debba essere normalizzato nel Regno Unito
Grayson è un sostenitore di Sustrans da molti anni e di recente ha tenuto un discorso sul ciclismo a un evento di raccolta fondi per l'ente di beneficenza. Il ciclista ha incontrato l'artista, che attualmente ha una mostra alla Victoria Miro Gallery, per ascoltare le sue opinioni sulla cultura del ciclismo.
Ciclista: Senti un boom del ciclismo di massa?
Grayson Perry: Sì. Il boom del ciclismo è stato incredibile. Verso la fine di Mosquito Bikes mi sono imbattuto nel co-proprietario Phil Burnett e gli ho chiesto come si sente riguardo al ciclismo? Ha detto che è come quando segui una band nel tuo pub locale e poi all'improvviso suonano negli stadi e sei un po' arrabbiato perché era il tuo genere.
Ho scritto una graphic novel, Cycle of Violence. Non è una lettura particolarmente appetibile, ma in essa ho predetto il boom del ciclismo.
Cyc: Il movimento verso la sostenibilità sta guidando il boom?
GP: Scommetto che se approfondisci la maggior parte delle persone non va in bicicletta perché è verde. Pedalano perché è veloce e divertente. Le persone non vanno in bicicletta pensando "Oh, sto diventando verde". Stanno pensando 'Devo andare al negozio e il modo più veloce per arrivarci è sulla bici.'
Intendiamoci, alcune persone della classe media amano essere brave. In passato era la religione, ora è l'ambiente. Dicono: "Riciclo, vado in bicicletta, non volo, ho un tappetino da yoga, ho una bottiglia d'acqua riutilizzabile", dimostrando che sono in uno stato post-materialista.
Cyc: Diresti che il ciclismo è legato alla classe?
GP: Penso che nella classe operaia la gente dica 'Ho una macchina. Guardami, ho una macchina.' Penso che sia in parte dovuto al fatto che la signora Thatcher ha detto che se un uomo raggiunge i 30 anni e sono ancora sull'autobus, ha fallito. Penso che sia ancora in corso.
Una persona della classe media guiderebbe una bici da strada o una bicicletta olandese. Stanno dicendo: 'Guardami, sono verde, sono in una fotografia su Instagram!'
Cyc: Pensi che sia giusto che i ciclisti a volte siano ritratti negativamente?
GP: No, ma c'è un po' di ipocrisia tra alcuni ciclisti. Guido, guido una moto, sono un pedone e un ciclista. Quando mi fermo al semaforo di notte, vedo ciclisti che non hanno luci e sono vestiti di nero, tipico hipster. E io dico: 'Amico, guidi?' E loro dicono sempre 'No' e io dico 'Posso dirlo. Non sai come appare dall' altra parte di un parabrezza piovoso. Sei invisibile.'
Si ottiene anche shoaling, dove un ciclista lento va sempre in testa al gruppo di ciclisti al semaforo e rallenta tutti. Se hai venti ciclisti al semaforo e hai molte macchine che passano, devi metterti in pericolo per superare quella persona. È fastidioso.
Cyc: Sei coinvolto nelle corse dei pendolari?
GP: Molte persone in bicicletta, in particolare me, vogliono essere competitive. Sei al semaforo e non se ne parla. Guardi il ciclista e la sua bici, il suo kit e se sono agganciati. Questo è sempre un segno che hanno una sorta di orgoglio, e poi gli dai dei fagioli.
Non c'è niente di più dolce che passare una MAMIL che è in completo vestito mentre sei in un vestito, in sella a una bici da donna olandese.
Cyc: Gli altri motociclisti ti riconoscono sulla strada?
GP: Non lo so, perché di solito me ne vado! Intendiamoci, sono un uomo di 60 anni, quindi non brucerò esattamente l'intera popolazione di ciclisti.
Cyc: Ti senti al sicuro sulle strade?
GP: Come ciclista a Londra ti senti fisicamente minacciato. Ho un'esperienza di pre-morte almeno una volta alla settimana. Un piccolo tocco di un'auto potrebbe essere la morte per un ciclista. Quindi forse c'è una mancanza di empatia da parte degli automobilisti.
Cyc: Quanto vai in bicicletta?
GP: Faccio un lungo giro in mountain bike almeno una volta alla settimana, se posso. Di solito è un anello di 30 miglia intorno ai South Downs a Friston Forest e Jevington, sul mio Stumpjumper 29er in carbonio specializzato o sul mio Scott Scale. Posso anche arrivare a Epping Forest dal mio studio in 25 minuti.
Vado in giro per la città, in alcuni giorni percorro 20 o 30 miglia sulla mia bici olandese Vogue Elite. Pesa circa 40 libbre (18 kg), è a 3 velocità senza marcia in salita, quindi è molto buono per la forza del core.
Se non ho niente in una sera d'estate, forse andrò a fare un giro di due ore attraverso il centro di Londra su un percorso tranquillo e guardo la gente. Almeno metà del viaggio è su una pista ciclabile protetta, quindi è rilassante e abbastanza piacevole.
Cyc: Cosa ne pensi delle e-bike?
GP: Mia moglie guida una di quelle e-Bike Gocycle. Penso che se fa uscire le persone dalle auto va bene. Sto pensando di acquistare una e-mountain bike così posso fare due giri nel fine settimana.
Se esco per il mio lungo giro in mountain bike di sabato, la domenica sono troppo stanco per fare un altro giro. Ma con una e-bike posso usarla come una specie di seggiovia, quindi posso semplicemente fare continue discese tutto il tempo. Mi sentirò ancora un po' un imbroglione e dirò alla gente 'Guido la mia bici normale tutti gli altri giorni!'
Cyc: …e bici gravel?
GP: Li chiamo i Lib Dem del ciclismo, un po' come il papà centrista. Sono leggermente perplesso, perché come mountain biker di lunga data una delle cose centrali della mountain bike è avere il controllo se colpisci un solco o un dosso.
Quando guidi con il manubrio drop, potresti anche avere le mani legate dietro la schiena. Trovo che l'ergonomia dei manubri drop sia un mistero, a meno che tu non stia partecipando a una gara.
Cyc: Corri?
GP: Ho gareggiato in mountain bike in tutto il paese per 12 anni. Ovviamente non ero un contendente su scala nazionale, ma ho vinto un paio di gare locali. Ora faticherei a completare i corsi perché non ho il tempo di allenarmi. Quando ero al culmine della mia corsa avevo un allenatore online e facevo quattro sessioni a settimana, solo per mantenere la mia posizione.
La guida è un altro motivo per cui ho smesso di correre. Perché guidare per tre ore quando potrei pedalare in quel tempo? Inoltre, quando ho corso ho avuto un numero enorme di cadute. È molto più costoso per me farmi male adesso.
Cyc: Quali ricordi straordinari hai dei tuoi giorni di gara?
GP: A parte quando mi sono rotto la spalla mentre stavo attraversando a tutta velocità il buco di una bomba in una gara di discesa libera nel Dorset, e la volta che mi sono rotto il polso dopo aver perso l'anteriore volante, c'era anche la rivalità con un ragazzo chiamato Carl, durante le gare di Beastway. Era un ragazzo adorabile fino a quando non è salito sulla bici, e poi era la persona più cattiva e ti avrebbe spinto nelle ortiche.
Va bene, ecco cos'è la corsa. Penso che sia stato perché alla mia prima gara di mountain bike a Beastway l'ho battuto ed era incazzato perché non sapeva chi fossi. Ero solo questa persona che nessuno conosceva.
Verso la fine della mia esperienza a Beastway ho corso per Mosquito Bikes, che era il mio negozio di biciclette locale, e da lì avevo comprato la mia prima mountain bike. Mi sono sempre sentito un po' un imbroglione però.
Cyc: Cosa pensi si possa fare per aumentare il ciclismo?
GP: L'immagine deve cambiare. Molte persone pensano che il ciclismo sia uno sport. La cosa che dobbiamo fare è renderlo normale. A volte c'è l'idea che il ciclismo sia una cosa speciale che ti piace solo quando vai al Center Parcs.
Se sei nei Paesi Bassi non sei in bicicletta, stai solo andando da qualche parte. Questo è ciò di cui abbiamo bisogno in questo paese, in modo che le persone siano solo cittadini in bicicletta, senza bisogno di indossare un kit speciale.
Cyc: Pensi che sia un compito arduo per il Regno Unito avere la stessa cultura ciclistica dei Paesi Bassi?
GP: È un mito che i Paesi Bassi siano sempre stati questo luogo adatto ai ciclisti. Quando lo cerchi, scopri che negli anni '60 hanno preso una decisione specifica del governo per renderlo compatibile con il ciclo. Quindi non è passato molto tempo. Penso che Chris Boardman stia facendo un buon lavoro. È molto assennato riguardo a questo genere di cose. Lo seguo su Twitter.
Cyc: Dove pensi che stia andando il ciclismo?
GP: Non credo che l'interesse per il ciclismo diminuirà. Negli anni '50 e '60, mia madre ha detto che andava in bicicletta da Londra a Southend per un fine settimana. Non era come se fossero dei cicloturisti. Stavano solo facendo quello che facevano le persone normali. Penso che affinché la bicicletta sia vista come una forma di trasporto, le persone devono sentirsi più sicure.
Il problema è che le persone sono dipendenti dalla comodità di altri mezzi di trasporto. Quella comodità è il nemico per apportare i cambiamenti che saranno più sani per noi e per il pianeta.
