Una macchina pronta per la gara progettata per prestazioni sia su strada che fuoristrada
Quando la scorsa settimana il product manager Canyon Julian Biefang ha presentato l'Inflite CF SLX a un tavolo pieno di giornalisti, si è assicurato di sottolineare una parola, performance. È stato l'inizio della maggior parte delle risposte alla maggior parte delle nostre domande.
Che misura di parafanghi puoi montare? Non puoi, performance. Perché hai scelto le gomme tubeless? Prestazione. Di cosa parla il tubo orizzontale traballante? Performance.
Tale è stata la fiducia delle prestazioni in questa bici da ciclocross interamente in carbonio di Canyon, che hanno deciso di portarci su percorsi che, in un'occasione più umile, sarebbero stati considerati un tratto per una bici da ciclocross.
Il campo da gioco che ci è stato dato era il Devil's Punchbowl. Un grande anfiteatro naturale a Hinhead, nel Surrey, il nome insidioso corrisponde alla natura malvagia dei sentieri che ospita. Esiste senza dubbio un mito per spiegare il paesaggio e il suo nome.
La nostra guida locale si è affrettata a menzionare che i suoi panorami pittoreschi avevano portato a film come Skyfall e Il Gladiatore che utilizzavano i panorami per girare grandiose foto di Hollywood.
Su un terreno di proprietà dell'esercito di sua maestà, il terreno ondulato offre ogni superficie familiare da attraversare. Sabbia, fango, radici di alberi, erba e rocce erano tutti all'ordine del giorno nel circuito tecnico di 20 km attorno al Punchbowl.
Per qualcuno con poca esperienza di ciclocross, questa giornata avrebbe dovuto essere un incubo, ma grazie al Canyon Inflite è stato davvero molto divertente.
Le prime cose prima
Iniziamo rivolgendoci all'elefante nella stanza. Il tubo superiore. Un fastidio per i puristi, questo nodo nel carbonio è stato progettato per rendere il trasporto della bici molto più facile.
Quando si corre sul cross, la velocità e le prestazioni fuori dalla bici possono essere tanto importanti quanto quando si è su di essa e Caynon ha affrontato direttamente questo problema. Durante la corsa, la bici scivolava comodamente sulla spalla e, con la maggiore distanza tra la ruota anteriore e il tubo obliquo, la bici non crea alcun problema quando è fuori dal pavimento.
La decisione di Caynon di spingere i confini del design del telaio mi ha impressionato. Sapeva che questo non sarebbe piaciuto alle masse, di cui io sono uno, ma voleva concentrarsi sulle prestazioni, come ripeteva costantemente Biefang, e questo è stato fatto.
Rendere più facile il trasporto della bici è un gioco da ragazzi. Quando ho visto per la prima volta le foto della bici, non ero un fan di questo nuovo design. Tuttavia, quando l'ho visto di persona e ho usato il nodo per il suo scopo, ha avuto senso.
Canyon non è interessato a realizzare una bicicletta da ciclocross per far svenire le persone per il suo comunicato stampa. Voleva una bici che vincesse le gare e facesse tutto il possibile per renderlo più facile per il ciclista.
Pronto per la gara
Indipendentemente dall'esperienza, una discesa sabbiosa causa preoccupazione a ogni cross rider. Una parte del corso poteva essere facilmente scambiata per Venice o Bondi Beach. La sabbia è diventata così profonda che, è vero, le mie capacità di guida in bicicletta mi hanno deluso e mi hanno visto toccare terra a 30 kmh. Fortunatamente, la sabbia è un atterraggio morbido.
Nonostante la mia chiara mancanza di abilità, l'Inflite si è sentito stabile quando ha scaricato potenza - di cui ho meno di quanto dovrei - attraverso fosse di sabbia e ha tenuto bene la sua traiettoria, seguendo le tracce delle bici precedenti. Anche le curve sulla sabbia sono state facili, dato che la bici sembrava scivolare dolcemente non riuscendo a sobbalzare da sotto di me.
Seguendo la tendenza della mountain bike, Canyon ha deciso di accorciare l'attacco manubrio e allungare il tubo orizzontale nel tentativo di aumentare la stabilità e la maneggevolezza. In sella a un telaio da 54 cm, il mio H31 Ergocockpit Cf aveva un attacco manubrio da 90 mm, 30 mm più corto di quello che guido sulla mia bici da strada.
Pesando meno di 8 kg, la bici ha anche affrontato piccole pendenze in modo relativamente semplice, affrontando salite più lunghe con semplicità simile. Essendo tutto in carbonio, il telaio non era diverso da un telaio da strada, fornendo la cerniera desiderata quando si era fuori sella. Essendo così leggera, la bici era anche quasi impercettibile quando veniva trasportata.
La nostra corsa è iniziata con una salita di 3 km al 4% e, grazie alla decisione di Caynon di montare l'Inflite CF SLX con SRAM Rival CX1, questa pendenza non è stata un problema. Con una corona singola in carbonio Quarq prime da 40 t e un blocco 11-36 sulla parte posteriore, l'arrampicata è stata semplificata e non mi ha permesso di staccarmi dalla sella.
Il percorso, sebbene in fase di test, non ci ha visto affrontare salite estese con pendii ripidi, ma essendo questa una bici progettata per correre, rapporti più indulgenti sarebbero probabilmente ridondanti.
Durante il giro del circuito di 20 km, un altro aspetto degno di nota è stata la mancanza di fango e sabbia che si attaccavano al mio telaio. Dopo un'ora di guida attraverso un fitto bosco, non ho dovuto tornare a raccogliere fango o sabbia dalla bici per renderla di nuovo percorribile. Ciò era dovuto al fatto che i tubi dell'Inflite non avevano un bordo dritto.
Nessun bordo dritto, significa che fango e sabbia hanno meno aree su cui aggrapparsi, rendendo la bici più pulita più a lungo. Sicuramente un vantaggio per le corse.
Indipendentemente dal fatto che questa bici fosse corsa in salita o in discesa, nel fango profondo o sull'argilla dura, la Canyon Inflite sembrava dimostrare la sua qualità da corsa e senza dubbio prenderà il suo posto nei ranghi professionisti del ciclocross questo inverno.
La croce sta arrivando
Canyon è incastonato tra i ranghi del ciclismo su strada professionistico. Con Katusha-Alpecin e Movistar nel WorldTour maschile e Canyon-SRAM nel WorldTour femminile, possiamo essere certi che hanno sfondato il mercato stradale.
Questa bici non ha la possibilità di applicare i parafanghi, né puoi montare grandi pneumatici da pendolarismo. Biefang ha chiarito nel suo discorso che questa bici non era per il pendolarismo o per passeggiare nel parco locale. Era per le corse hardcore e veloci.
Rilasciare una bici da ciclocross solo per gare, scarta alcune delle ambizioni che sono riposte nel quartier generale tedesco di Canyon.
Nonostante le continue sollecitazioni, Biefang non ha svelato alcun piano concreto per fornire presto l'Inflite a nessuno dei principali ciclisti di ciclocross del mondo, ma il sorriso ironico sulla sua faccia ha suggerito che qualcosa era sicuramente in cantiere.
Intendiamoci, affermare la tua moto come una pura macchina da corsa potrebbe essere considerato rischioso se non può essere vista in gara. Il modo migliore per dimostrare il valore della tua bici in termini di corsa è far vincere le gare ai motociclisti.
Questo motivo, per me, suggerisce che quando la giostra di ciclocross inizierà il 1 gennaio, vedremo uno dei migliori ciclisti di ciclocross del mondo sul Canyon Inflite.
Pensieri finali
Non sono il ciclista più esperto, lo ammetto. Colpire la sabbia era sempre 50-50 quando si trattava di un potenziale incidente per me. Fortunatamente, ho limitato il numero di volte in cui ho toccato terra a solo quattro per l'intera corsa.
Eppure, la qualità di questa bici mi ha dato la sicurezza che altrimenti non avrei avuto. Raramente mi sentivo completamente fuori controllo e quando si trattava di fango e superfici rocciose, si comportava come qualsiasi mountain bike.
Essendo una delle mie prime avventure fuoristrada, ho deciso di utilizzare questo giro di prova come cartina di tornasole per decidere se avrei proseguito con altri giri fuori dalla mia solita casa sull'asf alto. Molto di questo è dovuto alla mia esperienza sulla bici.
The Canyon Inflite ha soddisfatto tutte le aspettative in questo primo giro. Sarebbero necessari ulteriori test e prove per dare un'opinione definitiva su questa bici poiché 21 km semplicemente non sono sufficienti ma, da questo primo giro, mi è piaciuto quello che ho visto.
Non sto dicendo che Canyon abbia reinventato la ruota quando si tratta di bici da ciclocross, ma ha portato sul mercato una macchina da corsa in buona fede.
