American rivela anche la prima volta che si è rivolto a sostanze vietate
Lance Armstrong crede che avrebbe comunque vinto più maglie gialle al Tour de France se il gruppo fosse stato pulito. L'americano è stato privato dei suoi sette titoli del Tour, dal 1999 al 2005, nel 2012 a seguito di un'indagine retrospettiva dell'Agenzia antidoping statunitense.
In una lunga e dettagliata intervista con NBC Sports, il 47enne era fermamente convinto che lui e il suo team delle poste statunitensi avrebbero avuto la capacità di vincere il Tour durante quel periodo se il gruppo non avesse corso mentre utilizzava farmaci dopanti.
Parlando con il giornalista Mike Tirico, Armstrong ha detto: 'Quello che vorrei sarebbe successo, vorrei che i ragazzi di Plano e Glenwood Springs, Colorado, e Brooklyn e Montana, come giovani americani, se fossimo andati in Europa e tutti combattevano con i pugni, vinciamo ancora, te lo prometto.'
Armstrong ha poi approfondito il punto evidenziando come il suo team abbia contribuito a far progredire i metodi di questo sport, come la tecnologia delle biciclette e l'aerodinamica, che sarebbero stati sufficienti per trionfare in una gara pulita.
'Abbiamo detto che abbiamo lavorato di più, abbiamo avuto le migliori tattiche, la migliore composizione della squadra, il miglior regista, la migliore attrezzatura, la migliore tecnologia, ricognizione dei percorsi. Tutte le cose che abbiamo detto, l'abbiamo fatto ', ha detto Armstong.
'Abbiamo omesso una parte, ma abbiamo fatto tutte quelle cose. Perché ora questa cosa che fa parte della storia non cancella tutto questo. Tutto quello che è successo.'
Il texano ha poi continuato a dire a Tirico che mentre si rende conto che il doping è stato un errore non avrebbe cambiato il modo in cui si è avvicinato alla sua carriera, qualcosa che il controverso personaggio ha detto in precedenza.
Armstrong ha poi detto a Tirico che sapeva benissimo che avrebbe dovuto iniziare a doping per stare al passo con le corse in Europa e che non era disposto a "sdraiarsi" e "andare a casa" senza combattere.
'Sapevo che ci sarebbero stati dei coltelli in questo combattimento, non solo dei pugni. Sapevo che ci sarebbero stati dei coltelli. Avevo dei coltelli e poi un giorno la gente inizia a farsi vedere con le pistole. È allora che dici: "O volo di ritorno a Plano, in Texas, e non so cosa hai intenzione di fare? O vai al negozio di armi?", ha dichiarato Armstong.
'Sono andato al negozio di armi. Non volevo andare a casa.'
Armstong sembrava guardare indietro con affetto a quel periodo ed è apparso persino leggermente emozionato quando ha parlato dei suoi ricordi di lavorare con la squadra in Europa e di come hanno lavorato insieme per vincere la più grande gara del ciclismo in sette occasioni consecutive.
Ha anche divulgato quando si è rivolto per la prima volta ai farmaci dopanti durante la sua carriera, evidenziando una corsa a tappe italiana nel 1991 come prima volta che ha attraversato il confine etico e nel 1993 come la prima volta in cui si è rivolto all'uso di una sostanza vietata.
'Ci sono farmaci gateway per i quali forse non erano stati banditi, di certo non erano rilevabili o testati. Il modo più semplice per pensarci è, se pensi che ti aiuterà, anche se non è rilevabile o vietato, allora hai superato il limite , ha detto.
'Probabilmente era il '91, forse, ad una corsa a tappe italiana. E ancora, è difficile distinguere, perché credo che non ci sia stato vietato nulla, ma è entrato il dottore e io ero in testa alla gara, e volevo vincere la gara, ed è entrato e ho detto, "Dammi tutto nella borsa". E lui ha riso.
'Ma probabilmente era solo una forma di cortisone, ma la prima volta che ho preso una sostanza legittimamente vietata è stato nel 1993.'
È interessante notare che il 1993 è stato l'anno in cui Armstrong ha vinto i Campionati del mondo di corse su strada maschili d'élite, una delle poche vittorie che rimane nel suo palmares.
Guarda l'intervista completa qui sotto:
