Jungels andrà al Tour cercando di confermare il suo nome come una minaccia per la Classificazione Generale
Dopo due piazzamenti consecutivi nella top-10 al Giro d'Italia, il corridore di Quick-Step Floors Bob Jungels rivolgerà la sua attenzione al Tour de France nel 2018 per il suo prossimo passo verso il successo del Grand Tour.
'Affronterò la battaglia della Classifica Generale e cercherò di confermare le mie prestazioni degli ultimi due giri. È difficile dire un risultato specifico ora, ma sarebbe fantastico confermare le mie capacità a Parigi , ha detto Jungels.
‘Il giallo è un sogno ma anche un obiettivo. Se non raggiungi la vetta non ha senso. Tutto quello che faccio è per una ragione.'
Junges si confronta con un enigma quando discute della sua trasformazione per diventare una vera minaccia di Classificazione Generale nell'arco di tre settimane.
Finora, il 25enne è riuscito a finire tra i primi 10 di due Giro consecutivi, ha preso la maglia di un giovane pilota bianco e ha avuto un periodo con la maglia di leader rosa.
Ha anche vinto una tappa a Bergamo nel 2017, superando i suoi rivali alpinisti.
Il puzzle di quest'anno sarà il Tour e il Lussemburgo, che proverà un approccio diverso in preparazione per la Francia, crede di aver già fatto dei passi per mettere insieme i pezzi.
"Vedo l'obiettivo di ogni anno come un puzzle ed è mio compito costruire i pezzi durante l'inverno e l'inizio della stagione, facendo molti passi prima di arrivare a Parigi", ha detto.
'Per quest'anno andrò in Sud Africa per allenarmi in quota che è diversa, la prima volta che ho usato l' altitudine e un bel modo per combinare la visita turistica con l'allenamento, e poi alla Tirreno-Adriatico, Volta a Catalunya e le classiche delle Ardenne prima del Tour.'
Un altro pezzo di questo puzzle, senza dubbio, sarà la squadra che circonda Jungels al Tour de France. Con la conferma della presenza di Fernando Gaviria, i compiti della squadra saranno divisi tra questi due corridori mentre inseguono i propri obiettivi.
Al di là di questi due team leader, se vengono selezionati Julian Alaphilippe e Philippe Gilbert, è difficile pensare che non inseguano ambizioni personali sul palcoscenico.
Tuttavia, Jungels si è affrettato a trasformare questo in un positivo suggerendo che avere così tanti corridori capaci di successo personale rappresenta una minaccia per le squadre rivali.
'Andremo al Tour combattendo su due fronti con Gaviria, ma anche ragazzi come Iljo Kiesse e Max Richeze [i corridori di Gaviria] possono aiutarmi a posizionarmi nel gruppo.
'Poi aggiungi ragazzi come Gilbert, Alaphilippe, Niki Terpstra o Yves Lampaert e hai una squadra molto forte soprattutto con questo inizio interessante del Tour.'
Ha continuato il suo sguardo al futuro, dicendo: 'Con la possibilità di venti trasversali, una cronometro a squadre e l'acciottolato, in uno scenario perfetto, questi sono ostacoli su cui potrei trarre vantaggio dai miei rivali e questo è l'approccio che adotterò avere.
'La forza di questa squadra è che possiamo trattare ogni fase di una corsa a tappe come faremmo con una corsa di un giorno e abbiamo i ragazzi per trarre vantaggio da questa situazione.'
Jungels sarà incoraggiato dai rouleurs naturali che assaporano il successo ai Grand Tour, in particolare Tom Dumoulin al Giro d'Italia, ma ammette che è necessario molto lavoro e perdere alcuni chilogrammi prima di emulare l'olandese.
Il campione nazionale lussemburghese su strada apprezza anche il fatto che solo una manciata di corridori possa effettivamente assaggiare la vittoria del Grand Tour, quindi sono necessari altri obiettivi.
Vincere una "bella gara" come il Tour de Suisse o il Tirreno è anche sul radar, oltre a far parte di un triplice attacco con Alaphilippe e Gilbert per il team belga del WorldTour alle Ardenne Classics.
'L'attacco è la migliore forma di difesa, quindi avere tre carte da giocare è meglio di una. Ci siamo già trovati in questa situazione.
'Devi nominare un caposquadra, ma ognuno ha la sua occasione. Ad esempio, se Laurens De Plus era nella pausa vincente a Liegi-Bastogne-Liegi e vince, allora siamo felici.
'Una cosa, tuttavia, è certa che c'è una grande differenza tra le corse di un giorno e le corse a tappe. Se ho preso i rischi che faccio nelle gare di un giorno, come ho fatto alla Flèche Wallonne nel 2017 attaccando lontano dal traguardo, nel Tour non avrò alcuna possibilità.'
