Ciclista guarda le squadre del WorldTour che potrebbero andare a caccia del campione del Tour de France recentemente incoronato
Due vincitori del Tour de France non possono entrare in una squadra. Basta guardare Bernard Hinault e Greg Le Mond in sella a La Vie en Clare o, ancora più recentemente, Chris Froome e Sir Bradley Wiggins al Team Sky.
In effetti, due vincitori del Grand Tour raramente siedono comodamente nella stessa maglia. Guarda più di recente Vincenzo Nibali e Fabio Aru mentre erano nella baby blue dell'Astana.
Quindi non sorprende che il recente vincitore del Tour Geraint Thomas abbia già suggerito che un'uscita dal Team Sky sia sul tavolo nonostante sia diventato solo il terzo pilota britannico a prendere la maglia gialla.
Con il quattro volte campione del Tour Froome impegnato nel Team Sky fino al 2020, le possibilità che a Thomas venga concessa una difesa non condivisa del suo titolo sono scarse e il gallese ha recentemente ammesso in un'intervista alla BBC che un cambio potrebbe essere un opzione.
'Vuoi ascoltare quello che la gente ha da dire perché ci sono molte altre squadre forti in giro, non è solo che Sky è quassù e tutti sono laggiù', ha detto Thomas.
'È una fortuna che non ho firmato prima del Tour. La squadra ha lavorato per me, abbiamo vinto il Tour, è pazzesco, ma il modo in cui la squadra è gestita funziona davvero bene per me. Ma sono aperto ad ascoltare altre opzioni.'
Il 32enne probabilmente vorrà difendere il suo titolo al Tour nel 2019, ma è probabile che la squadra si concentrerà su Froome in corsa per una quinta maglia gialla da record.
Entrambi dovranno anche considerare, più a lungo termine, il loro posto con l'ascesa astronomica del 21enne Egan Bernal.
Il giovane colombiano era, in alcuni punti, il pilota più forte della squadra ed è stato chiaramente indicato come futuro leader del Grand Tour della squadra.
Anche se Thomas apprezza molto questi super-domestici incredibilmente talentuosi - ammettendo anche alla BBC che non si unirebbe a nessuna vecchia squadra perché il motivo principale per cui ho vinto il Tour è perché la forza della squadra in questa gara ' - sembra essersi reso conto che la sua squadra attuale potrebbe non essere abbastanza grande per lui e Froome.
Quindi, con Thomas che accenna a una potenziale mossa, si pone la domanda su dove andrebbe?
Sotto Ciclista dà un'occhiata ad alcune delle opzioni praticabili per Thomas e perché abbiamo potuto vederlo fare la mossa.
Pavimenti Quick-Step
Una squadra costruita attorno alle Classiche, ogni volta che hanno portato un pilota della Classifica Generale hanno dovuto badare a se stesse. Guarda Rigoberto Uran e Dan Martin come esempi calzanti.
Eppure se dovessi chiedere al direttore sportivo di Quick-Step Brian Holm quale pilota vorrebbe di più ingaggiare, sarebbe Geraint Thomas. Holm classifica la capacità di Thomas di prosperare in più discipline come una delle più ambite nel settore.
Ovviamente, le decisioni non spettano a Holm piuttosto che al manager Patrick Lefevere, ma non puoi fare a meno di pensare che il vecchio e sc altro belga sarebbe interessato a una potenziale mossa.
Thomas non avrebbe rivali all'interno della squadra nelle gare a tappe e potrebbe persino avere l'opportunità di rivisitare le classiche di primavera di un giorno come parte della squadra più dominante in quella disciplina.
Tuttavia, è improbabile che Thomas sia desideroso di andare al Tour senza quasi nessun domestico per l' alta montagna - qualcosa che Quick-Step non può attualmente offrire - mentre le pressioni finanziarie per assicurarsi uno sponsor principale per la prossima stagione potrebbero fare richieste salariali quasi impossibili.
Probabilità - 5/10
Trek-Segafredo
La loro mancanza di sostituzione per Alberto Contador suggerisce che Trek-Segafredo ha sicuramente il budget per portare Thomas, anche con l'aumento di stipendio previsto che avrà guadagnato.
La squadra vorrebbe anche rafforzare il proprio roster GC. Bauke Mollema era la loro grande speranza per il Tour 2018, ma è riuscito a raggiungere solo il 26° posto assoluto, a oltre un'ora da Thomas.
Piloti come Jarlison Pantano, Peter Stetina e Julien Bernard gli darebbero persino il supporto necessario in montagna. Sarebbe quasi la soluzione perfetta.
Il problema è che il team americano del WorldTour sembra essersi già assicurato la firma di Richie Porte da BMC Racing per il 2019.
Se è così, è difficile vedere Thomas trasferirsi in una squadra in cui sarà in competizione per la posizione di "top dog" ed è improbabile che un Porte già firmato permetta una mossa così minacciosa per succede.
Probabilità - 7/10
CCC (ex BMC Racing)
Quindi, se Porte si trasferisce a Trek-Segafredo, significa che il posto di leader della classifica generale è diventato aperto alla BMC Racing, che dal 2019 sarà una squadra polacca chiamata CCC.
Porte, insieme a Tejay Van Garderen e Rohan Dennis, ha concordato di allontanarsi da BMC mentre la squadra era in movimento, alla ricerca di uno sponsor per continuare la squadra.
Ora, il marchio di scarpe polacco CCC ha annunciato che rafforzerà il suo impegno da Pro-Continental e la squadra conta già il nuovo acquisto del vincitore della Parigi-Roubaix Greg Van Avermaet con un contratto triennale, pur confermando l'impegno a ciclismo per il prevedibile.
Una mossa per Thomas potrebbe essere considerata probabile.
Tuttavia, quando la squadra è stata lanciata durante il Tour, il proprietario della squadra Dariusz Milek ha confermato che la squadra, a partire dal 2019, sarebbe stata costruita attorno a Van Avermaet e alla sua campagna Spring Classics.
Questo suggerisce che qualsiasi investimento si dirigerebbe verso coloro che prosperano in primavera piuttosto che nei Grandi Giri.
Eppure se il campione in carica del Tour bussa, è difficile vedere Milek e CCC rifiutarlo.
Probabilità - 7/10
Dati dimensionali
Una stagione deludente per Dimension Data ha visto la "squadra africana" entrare in una sorta di ricerca interiore.
Il loro nome, Mark Cavendish, ha avuto una stagione segnata da infortuni e sfortuna, segnando una sola vittoria in tutta la stagione ed è stato anche espulso dal Tour per aver mancato il tempo ridotto.
Altre speranze come Steve Cummings e Edvald Boasson Hagen sono state inferiori, forse dimostrando che l'età non è più dalla loro parte.
Thomas si collocherebbe comodamente in una squadra che parla prevalentemente inglese, ha talenti dell'arrampicata come Louis Meintjes e Ben O'Connor e ha un budget, fornito dalla società di contabilità Deloitte, per adattarsi alle esigenze di Thomas.
Il problema qui è che i Dimension Data hanno un obiettivo abbastanza chiaro, un vincitore africano del Tour de France. Il problema? Thomas è gallese non africano.
Investire in Thomas significherebbe probabilmente meno investimenti in un pilota africano, il che li porterebbe solo più lontano da questo ambizioso obiettivo.
Eppure, con la squadra che sceglie progressivamente meno corridori africani ed europei più esperti nel tentativo di assicurarsi un posto nella massima serie del ciclismo, non è plausibile che la firma di un campione del Tour sia necessaria per continuare il suo originale africano missione.
