C'erano alcune chiare ragioni per cui il primo classico acciottolato dell'anno non era così eccitante
Questo fine settimana, per molti, ha dato il via al vero inizio della stagione ciclistica con Omloop Het Nieuwsblad sabato. Questa classica acciottolata di un giorno di solito produce corse elettriche e porta l'attesa per l'imminente Giro delle Fiandre a livelli palpabili.
Tuttavia, mentre l'astuto attacco di Michael Valgren (Astana) ha portato a un'impressionante vittoria in solitaria, non ho potuto fare a meno di sentirmi un po' insoddisfatto per la gara di quest'anno.
In controtendenza rispetto al trend degli ultimi anni, l'Omloop 2018 non ha prodotto i fuochi d'artificio sulle tanto amate salite acciottolate tra i soliti colpevoli che siamo abituati a vedere.
Di seguito è riportato un piccolo sguardo al motivo per cui potremmo essere rimasti tutti delusi da questa gara solitamente allettante.
Se non è rotto, non aggiustarlo
Sulla carta, Omloop Het Nieuwsblad ha cambiato il suo percorso fino al traguardo per replicare quello del Giro delle Fiandre del 2011 e prima avrebbe dovuto dare vita a gare emozionanti. La coppia di salite acciottolate del Muur van Geraardsbergen e Bosberg di solito decima il gruppo.
Eppure quest'anno è rimasto un po' vuoto. Basta rivolgersi all'esperto di statistiche e giornalista di ciclismo Cillian Kelly che ha prodotto alcune cifre interessanti sulla gara di questo fine settimana.
Solo per la seconda volta in due decenni i primi 50 sono finiti in gara entro un minuto dal vincitore della gara, in questo caso Valgren.
Inoltre, 56 corridori sono riusciti a tagliare il traguardo entro 15 secondi dall'arrivo dell'uomo dell'Astana che ha rotto la tendenza di una manciata di corridori che hanno raggiunto il traguardo vicino all'eventuale vincitore.
Sembra che il traguardo precedente del Wolvenbreg e Leberg non acciottolato terminato con il Molenberg acciottolato abbia prodotto un finale più interessante che significava più attacchi e indusse più corridori ad allontanarsi dal gioco dell'attesa.
Non puoi cambiare il tempo
Sep Vanmarcke (EF-Drapac) ha fatto del suo meglio per illuminare la gara con un'incredibile salita del Kappelmuur. È riuscito a dedicare del tempo a un gruppo di battitori inseguitori, tra cui il campione in carica Greg Van Avermaet (BMC Racing) e il triplo campione del mondo di ciclocross Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan).
Vanmarcke, affiancato da un vivace Zdenek Stybar (Quick-Step Floors), ha fatto del suo meglio per fare in modo che qualcosa accadesse prima della finale, ma un vento contrario ha annullato qualsiasi attacco da parte di una manciata di corridori che si erano attaccati.
Dopo la gara, Stybar è sfuggito al vento giocando un ruolo importante nella natura conservatrice della gara. Van Avermaet, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors), Tim Wellens e Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) hanno tutti provato attacchi in solitaria ma si poteva dire che il vento era troppo forte per il giorno della gloria individuale.
Valgren è riuscito a scappare da solo alla fine, ma questo è arrivato solo con meno di 2 km riuscendo a stare davanti a un gruppo infuriato.
L'Omloop Het Nieuwsblad di sabato si è rivelato un perfetto esempio di come una gara possa essere neutralizzata dal tempo.
No Peter, niente festa
La decisione di Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) di s altare il weekend di apertura delle gare acciottolate ha sicuramente influito sull'eccitazione della gara.
Il tre volte Campione del Mondo non ha mai vinto questa classica di apertura ma è stato un grande protagonista nelle due precedenti edizioni arrivando secondo dietro a Van Avermaet nel 2016 e nel 2017.
C'è un'aria di inevitabilmente intorno allo slovacco quando si tratta del suo stile di corsa che attaccherà prima della finale indipendentemente dal fatto che sia la decisione giusta.
Questa mancanza di pazienza rende eccitante ogni gara che Sagan inizia, ecco perché la sua più grande superstar del ciclismo. Quindi la sua decisione di s altare Omloop per la prima volta dal 2015 significava che alla gara mancava il carattere che di solito accende l'eccitazione al "vero inizio della stagione ciclistica".
Nessuna copertura in diretta della gara femminile
Se sia colpa degli organizzatori, Flanders Classics, o delle emittenti televisive Sporza ed Eurosport, non sono sicuro.
Tuttavia, una delle ragioni per cui questo classico acciottolato solitamente eccitante non ha funzionato era dovuto alla copertura televisiva inesistente della gara femminile parallela.
La vittoria a sorpresa di Christina Siggaard è stata trasmessa al mondo del ciclismo solo dalla radio della gara e da alcuni ottimisti tweet dal vivo dei giornalisti durante la gara.
Una delusione particolare considerando la quantità di mezzi televisivi presenti per coprire la gara maschile.
Questo tema è fin troppo familiare agli appassionati di ciclismo in quanto sembra che la copertura delle gare in diretta delle principali corse femminili non abbia raggiunto il livello a cui dovrebbe essere.
La gara femminile si è conclusa mentre la gara maschile era ancora a 50 km dal traguardo con non molto in termini di gare particolarmente emozionanti.
Sicuramente avrebbe avuto senso mostrare lo strepitoso traguardo della gara femminile mentre quella maschile era ancora così lontana dalla sua conclusione, ma chiaramente no.
