L'Axeon Hagens Berman ne fa un trio di squadre americane che sono passate a ProContinental nel 2018
Axeon Hagens Berman è diventato l'ultimo team con sede negli Stati Uniti a fare il s alto al livello ProContinental per il 2018, dopo Rally Cycling e Holowesko-Citadel.
La squadra under 23 passerà dal livello continentale per la prossima stagione con l'obiettivo di competere all'Amgen Tour of California a maggio, la gara più grande d'America.
È questa ambizione di competere in California che ha visto la squadra - gestita e fondata da Axel Merckx, figlio di Eddy - affiancata dalle altre squadre americane Rally Cycling e Holowesko-Citadel.
Le tre squadre si sono intensificate per competere nella corsa a tappe di una settimana che non invita più squadre di livello continentale.
Formatosi nel 2009, originariamente con il pretesto del team feeder Trek-Livestrong, il team ha contribuito a far entrare molti corridori nel WorldTour tra cui Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Tao Geoghan Hart (Team Sky) e Taylor Phinney (EF-Drapac).
Più recentemente, il team ha aiutato Neilson Powless (LottoNL-Jumbo), Chris Lawless (Team Sky) e Jhonatan Narvaez (Quick-Step Floors) a passare al WorldTour.
È improbabile che il team aumenti il suo programma in Europa, continuando a concentrarsi sulle gare negli Stati Uniti e sullo sviluppo dei giovani corridori.
Quando ha parlato con Cyclist all'inizio di quest'anno, Merckx ha ringraziato gli sponsor Hagens Berman per il loro supporto finanziario nel passare al livello ProConti.
'Lo sponsor ci vuole lì l'anno prossimo e grazie a lui possiamo permetterci il passaggio al livello Pro-Conti', ha detto Merckx.
'Vogliamo dare ai nostri corridori la possibilità di essere sulla linea di partenza in California.'
