Guardiamo allo stato attuale delle corse su strada professionistiche femminili e ascoltiamo chi è alla fine della lotta per migliorare le condizioni
Quando il vincitore taglia il traguardo del Giro delle Fiandre, intascherà € 20.000. Poche ore prima la vincitrice della gara femminile vincerà solo € 1150. A parte alcune delle grandi gare nel Regno Unito, come il Tour de Yorkshire e il Women's Tour, il montepremi femminile è solo una piccola frazione di quello maschile nelle gare su strada equivalenti.
Sebbene il calendario delle gare femminili includa una serie di gare Monument come Fiandre e Liegi-Bastogne-Liegi che rispecchiano la gara maschile, ci sono ancora alcuni eventi chiave in cui le donne non hanno l'opportunità di competere, in particolare la Tour de France e Parigi-Roubaix.
ASO, l'organizzatore di entrambe le gare ha affermato chiaramente che non ci sono piani per organizzare versioni femminili di questi eventi.
Mentre la gara di un giorno La Course va in scena durante il Tour de France, il direttore dell'ASO Christian Prudhomme ha ribadito che un Tour de France femminile sarebbe logisticamente impossibile. Per quanto riguarda la Regina delle Classiche, il calendario della Parigi-Roubaix è già pieno visto che si corre anche una gara maschile juniores.
Il presidente dell'UCI David Lappartient ha invitato l'ASO a fare di più per promuovere le corse femminili, in particolare per garantire una copertura televisiva garantita per le gare femminili che organizza.
Durante un recente incontro pubblico al Look Mum No Hands di Londra in cui le corridori donne hanno discusso delle condizioni di gara, Molly Weaver ha sottolineato la necessità di una migliore copertura televisiva per attirare maggiori sponsorizzazioni e più fondi per i team UCI WorldTour per pagare tutti i loro corridori almeno il salario minimo (15.000 euro annui) quando la norma entrerà in vigore nel 2020.
Attualmente circa la metà delle atlete professioniste viene pagata 5.000 euro all'anno.
Per affrontare i problemi del ciclismo professionistico femminile, nel 2017 è stata costituita l'Alleanza dei ciclisti. Avviato da Iris Slappendel, Gracie Elvin e Carmen Small, il gruppo mira a rappresentare gli interessi competitivi, economici e personali del ciclo professionale femminile corridori e dà voce alle donne durante la contrattazione per condizioni migliori.
Le gare ciclistiche professionistiche femminili sono decenni più giovani di quelle maschili, quindi non sorprende che ci sia molto da recuperare.
Proprio come per le corse maschili, la copertura mediatica di questo sport è fondamentale per dare alle corse ciclistiche femminili un appeal più ampio e per attirare sponsorizzazioni che alla fine si tradurranno in più risorse e migliori condizioni di lavoro.
Con 45 squadre femminili UCI c'è forza e profondità nelle corse femminili, e questo consentirà un sistema a due livelli di grandi squadre WorldTour e squadre continentali più piccole, consentendo così un più facile ingresso nelle corse femminili di alto livello per aspiranti corridori e squadre.
Un certo numero di promotori e agitatori nel ciclismo femminile hanno espresso le proprie opinioni a Cyclist su dove siamo nelle gare femminili.
Hannah Barnes – corridore per Canyon-Sram
'Credo che una Parigi-Roubaix sarebbe un'aggiunta straordinaria al nostro calendario di gare. Abbiamo dimostrato di essere in grado di affrontare percorsi impegnativi come Strade Bianche e Fiandre ed è sempre stato emozionante guardarli.
'Ho guardato Roubaix per molti anni ormai e ho amato la brutalità e il dramma della gara e mi piacerebbe viverlo di persona.
'Non credo che il gruppo femminile abbia bisogno di una corsa a tappe di tre settimane. L'attrazione del ciclismo femminile è l'eccitazione e il dramma che portano le lunghezze di gara più brevi e più intense.
'Abbiamo già una grande corsa a tappe di 10 giorni [Giro] nel nostro calendario che porta enormi quantità di entusiasmo e suspense su tutti i diversi terreni.
'Tuttavia, mi è piaciuto molto correre lungo gli Champs Elysées e mi piacerebbe se avessimo la possibilità di correre di nuovo.
'Adoro correre nei giorni in cui gli uomini lo sono perché significa che possiamo sperimentare l'atmosfera che porta il gruppo maschile, ma possiamo anche ritrovarci a competere per attirare l'attenzione.
'Nelle gare autonome otteniamo il pieno riconoscimento da tutte le piattaforme multimediali, dagli organizzatori e dai fan, il che ci fa sentire speciali e ci dà anche l'opportunità di mostrare il nostro sport.
'L'Ovo Energy Women's Tour, ad esempio, si trova in un periodo dell'anno completamente diverso dalla gara maschile, quindi beneficiamo della grande organizzazione e delle piattaforme multimediali.'
Iris Slappendel - direttore esecutivo dell'Alleanza dei ciclisti ed ex corridore professionista
'Nel periodo in cui correvo professionalmente, i cambiamenti che ho visto sono stati gare più lunghe e meglio organizzate, più attenzione da parte dei media, più profondità e forza sul campo, squadre più professionali e stipendi più alti.
'C'era molta buona volontà nel ciclismo femminile e questo ha reso questo sport molto speciale per me. Mi piace ancora essere coinvolto perché ci sono così tante persone che lavorano nel ciclismo femminile per passione. Ma sì, facciamo sicuramente il nostro lavoro in condizioni meno ottimali rispetto agli uomini.
'Da quando abbiamo formato l'Alleanza dei Ciclisti, non abbiamo visto molti sforzi da parte dell'ASO, ma abbiamo visto mosse per cambiare le cose da parte dell'UCI.
'Penso che il nostro sondaggio del 2017 abbia aperto gli occhi alla gente sull'UCI. Vediamo soprattutto nei paesi ciclistici "nuovi" come Regno Unito, Stati Uniti e Australia che stanno facendo molti sforzi per migliorare le gare, ma anche le Fiandre stanno facendo un ottimo lavoro.
'Se potessi cambiare una cosa nel ciclismo femminile, sarebbe una maggiore copertura TV/online e sicuramente lo streaming live delle gare.
'Vorrei anche vedere che più ciclisti donne sono consapevoli dei loro diritti e cerchiamo davvero di educarli su questo. Va bene parlare.'
Giorgia Bronzini – Direttore sportivo Trek-Segafredo e corridore professionista recentemente in pensione
'Quando ho corso, il Women's Tour era una delle gare meglio organizzate e aveva un buon montepremi. Mi è piaciuto anche lo Yorkshire. L'organizzazione era perfetta. Purtroppo, non posso dire lo stesso per il Giro.
'L'organizzazione era buona, ma lo standard dell'hotel avrebbe potuto essere più alto e il premio in denaro era ridicolo. Il mio cuore è dentro perché è in Italia, ma penso che potrebbero migliorare la gara.
'Non ci sono regole sui premi in denaro in quella categoria di gare, quindi gli organizzatori sono liberi di investire i soldi come vogliono. A volte invitano un paio di piccole squadre italiane. Non credo sia un bene per le ragazze perché vengono al Giro per una gara di 10 giorni e dopo qualche giorno devono aggrapparsi alla moto perché non riescono a finire.
'È uno spreco perché l'organizzazione ha pagato per farli venire. Penso che sia meglio avere un paio di squadre in meno in gara e poi il denaro risparmiato può essere utilizzato per più premi in denaro.
'Trasmettono il Giro su RAI TV, e dato che le persone stanno già guardando la TV per il Tour de France, otteniamo un posto per circa 15 minuti. Ma dipende da cosa mostrano e da come ci mostri, perché le persone siano interessate.
'L'anno scorso hanno mostrato Zoncolan e fatto molta pubblicità a riguardo, ma hanno mostrato solo un breve video e la gente non capiva la gara. Devi mostrare le fasi con uno sprint di gruppo, mostrando le ragazze che fanno un vantaggio.
'Personalmente mostrerei una gara in circuito o alcuni giri intorno a un villaggio in modo che le persone possano vederti. Mettere un traguardo in un villaggio famoso dopo 130 km e fare giri del villaggio può coinvolgere un po' di più le persone.
'Essere un direttore sportivo è un'esperienza straordinaria e totalmente nuova e sto imparando molto. Apprezzo davvero che Ina [-Yoko Teutenberg, direttore sportivo Trek-Segafredo] mi abbia aiutato e abbia condiviso la sua esperienza.
'Inoltre, poiché ho corso con tutte le ragazze l'anno scorso, conosco tutte le loro abilità e questo è molto utile nel lavoro.'
Gracie Elvin - corridore di Mitchelton-Scott e direttore delle comunicazioni dell'Alleanza dei ciclisti
'Come parte dell'Alleanza dei ciclisti, sono stato un grande sostenitore degli stipendi minimi e sicuramente penso che questo sia un passo importante per il ciclismo femminile. Se puoi dimostrare sia a uno sponsor di una gara che a uno sponsor di una squadra che vale lo stesso premio in denaro e stipendi migliori, perché riceveranno una migliore visibilità attraverso lo streaming live, allora possiamo davvero cambiare l'ambiente per il ciclismo femminile.
'Come ciclista che vive per le Classiche di Primavera, sono assolutamente convinto di voler correre una Parigi-Roubaix femminile! A parte i miei pregiudizi personali, penso che dovrebbe essere il prossimo grande obiettivo per il ciclismo femminile.
'Anche se l'He althy Aging Tour [che è in corso nello stesso momento] è una gara fantastica e merita uno status UCI elevato, penso che sia la gara perfetta per le squadre di livello inferiore in cui competere. A causa del grande calendario del Women's WorldTour, abbiamo visto alcune grandi gare di livello inferiore perse perché le squadre più grandi non ci vanno e le squadre più piccole sono costrette a ottenere inviti alle gare WWT.
'Penso che i piloti a livello di sviluppo debbano fare un s alto troppo grande dalle loro gare a livello nazionale alla WWT. Voglio davvero vedere il sistema a più livelli delle corse e dei team in modo che ci siano più opportunità per tutti di gareggiare a sufficienza.
'L'Ovo Women's Tour è stato un evento straordinario sin dall'inizio. L'inclusione di un premio in denaro uguale è arrivata dopo che hanno fornito copertura, ottima organizzazione, promozione della gara e pari opportunità per tutte le squadre di competere. Prudential RideLondon è stato anche uno dei primi a fornire lo stesso premio in denaro e includere la copertura in diretta, ma vorremmo vedere un corso esteso in futuro e non solo un circuito cittadino.
'In Australia, il Santos Tour Down Under e la Cadel Evans Great Ocean Road Race fanno davvero un ottimo lavoro.'
Stefan Wyman – ex team manager di Matrix Fitness Pro Cycling
'Un maggiore senso di responsabilità da parte di nuovi organizzatori come Sweetspot ha messo lo sport in testa ai progressi regolamentari. Standard più elevati in tutte le aree di eventi come il Women's Tour non solo premiano i corridori, ma forniscono anche una piattaforma professionale per premiare, impressionare e aggiungere sponsor.
'Direi che l'uso dei social media è stato il più grande fattore di cambiamento per il ciclismo femminile negli ultimi 15 anni. Penso che il ciclocross sia molto più avanti della strada in questo momento, ma quel divario si colmerà con l'introduzione di una maggiore copertura televisiva.
'Quando gestivo una squadra femminile, inizialmente attirare sponsor era sempre il problema più grande. Dimostrare a uno sponsor che ci doveva essere un vero valore per loro è stato estremamente difficile e lo sport deve essere più di un progetto di passione per gli sponsor.
'C'era anche un grosso problema per cui non c'era un "prezzo di ingresso" fisso per una squadra femminile; alcune squadre corrono per £ 10.000pa e circa £ 1 milione, quindi le aspettative su ciò che potresti ottenere in cambio era in qualche modo una lotteria.
'Oggi ci sono sicuramente meno fumo e specchietti e lo sport è più trasparente per piloti, fan e sponsor.
'Sono molto favorevole a un sistema a due livelli e lo chiedo da più di 10 anni. La situazione salariale deve essere risolta e la mia opinione su un approccio graduale sarebbe l'opzione migliore con un piccolo aumento ogni anno fino a raggiungere i livelli maschili.
'Non abbiamo bisogno che un Tour de France si svolga contemporaneamente agli uomini, né è pratico quando si tratta di logistica e polizia. Ma il prestigio del TdF cambierebbe le regole del gioco per lo sport se fosse fatto bene.
'Cosa c'è di così sbagliato nell'avere comunque un evento di un giorno collegato al Tour de France maschile? Abbiamo avuto un'ottima esperienza a La Course, così come i nostri sponsor, piloti e fan. Mi piacerebbe vederlo tornare sulle strade di Parigi il prima possibile.
'Preferirei vedere le persone spendere il loro tempo e le loro energie per supportare gli eventi esistenti. Turingia, il Women's Tour e il Giro sono tre buone gare per le donne in questo momento che con un'attenta pianificazione potrebbero diventare i nostri Grand Tour.'
Dani Rowe – co-proprietario e allenatore di Rowe & King ed ex pilota professionista
'Quando ho corso non ho sentito necessariamente la sensazione di ottenere un affare grezzo – non su base giornaliera, no. Cerco di rimanere positivo sulla crescita del ciclismo su strada femminile, ma ha ancora molta strada da fare.
'C'erano molti aspetti positivi nell'essere un pilota professionista. Sono stato fortunato a far parte di alcune squadre straordinarie in cui sono cresciuto come pilota e ho anche stretto amicizia per tutta la vita.
'Negli ultimi anni ho potuto correre molte delle gare iconiche che in precedenza erano solo una parte del calendario pro maschile.
'Ho così tanto rispetto per gli organizzatori che ora danno lo stesso premio in denaro. Non credo che ci dovrebbe essere una differenza e sono orgoglioso che il Regno Unito sia davvero all'avanguardia in termini di uguaglianza di genere con premi in denaro, con gare come il Tour de Yorkshire e RideLondon.
'Se potessi cambiare una cosa che migliorerebbe le condizioni per il ciclismo femminile professionistico, sarebbe una maggiore copertura televisiva.
L'incidente di Omloop Het Nieuwsblad è stato un vero peccato e dimostra quanto sia alto lo standard nel gruppo professionistico femminile. Non credo che accadrà di nuovo.'
Adrian Letts - amministratore delegato della vendita al dettaglio di Ovo Energy
'In qualità di sponsor principale del Women's Tour, stiamo aiutando a offrire ai fan e agli spettatori in tutto il paese un accesso senza precedenti per vedere le migliori squadre e corridori del mondo che gareggiano alle loro porte nell'Ovo Energy Women's Tour.
'Abbiamo deciso di offrire lo stesso premio in denaro l'anno scorso perché volevamo contribuire a fornire una piattaforma equa sulla scena ciclistica mondiale. Abbiamo sentito che c'era un'opportunità per noi di difendere ciò che è giusto e di essere un catalizzatore per un cambiamento positivo.
'La nostra posizione di sponsor principale ci ha permesso di fare la nostra parte nel sostenere lo sviluppo del ciclismo femminile professionistico e siamo lieti di eguagliare il montepremi anche quest'anno.
'Le aziende dovrebbero fare un passo avanti e fare un passo significativo verso la parità di genere nello sport, fornendo una piattaforma paritaria alle donne per competere e ispirare le generazioni future.
'Sia gli uomini che le donne hanno fatto campagne per troppo tempo per avere parità nel ciclismo, e le aziende possono aprire la strada e aiutare lo sport a muoversi nella giusta direzione.
'Quest'anno il Women's Tour è salito a sei giorni per la prima volta nella sua storia. L'anno scorso abbiamo aumentato il montepremi del Women's Tour di 55.000€, portando il piatto da 35.000€ a 90.000€.
'Quest'anno siamo lieti di aumentare il fondo a 97.880€ con l'aumentare della durata del Tour.'
Carmen Small – Direttore sportivo del Team Virtu, vicedirettore dell'Alleanza dei Ciclisti ed ex corridore professionista
'Il ciclismo femminile deve ancora avere budget maggiori. Abbiamo bisogno di più personale alle gare. Questo è qualcosa che ho iniziato a capire dopo i primi mesi del mio primo anno [da direttore sportivo].
'Se tutti sono un po' meno stressati perché non hanno fretta di fare tutto, le persone fanno meglio il loro lavoro, le attitudini sono migliori, a tutti noi piace un po' di più il lavoro e, a loro volta, i motociclisti lo faranno guardalo e ottieni prestazioni migliori.
'Penso che le gare debbano pagare più personale. In questo momento la maggior parte delle gare paga per quattro membri dello staff. L'UCI deve cambiare questa regola su quanti soldi devono pagare.
'È possibile avere quattro dipendenti, ma in gare come il Giro o altre gare a tappe questo diventa più complicato e il tuo staff si stanca molto alla fine delle gare. Se abbiamo gare da punto a punto e molto cibo perché fa caldo, allora questo diventa impraticabile.
'Ovviamente è meraviglioso avere un Tour de France insieme agli uomini a causa del pubblico, ma dobbiamo anche fare del nostro sport il nostro sport.
'Logisticamente sarebbe impossibile fare un tour di tre settimane per la maggior parte delle squadre. Non abbiamo le infrastrutture o il budget per fare una gara del genere.
'Abbiamo un calendario WorldTour già fitto. La maggior parte delle squadre non può eseguire un doppio programma e il modo in cui è impostato ora le squadre più piccole devono s altare alcuni degli eventi del WorldTour a causa del budget o della mancanza di corridori.'
