Il vincitore del Giro 2017 parla dei suoi piani per il Tour de France, di correre l'Hammer Series a Hong Kong e di come migliorare i Grand Tour
Hai trascorso alcuni anni fantastici ai Grandi Giri da quando hai vinto il Giro nel 2017 e l'anno scorso il Tour de France era alla tua portata. Lo punterai di nuovo nel 2019?
Sì. Probabilmente. Sono entusiasta della sfida, sicuramente, anche se non sono sicuro che il percorso sia adatto a me, quindi così lontano non possiamo ancora essere sicuri al 100% che andrò al Tour. [Dumoulin da allora ha indicato che costruirà la sua stagione 2019 attorno al Giro d'Italia, anche se non ha escluso di partecipare anche al Tour].
Se vado, però, penso che sarà una gara davvero emozionante.
Potresti essere il primo olandese a vincere il Tour de France dai tempi di Joop Zoetemelk nel 1980: questo ti offre più motivazione?
Di sicuro, sarebbe fantastico interrompere la serie di vittorie degli inglesi. Ma sembra che ora abbiamo alcuni forti contendenti alla classifica generale olandese.
Non sono solo io, sono Steven Kruijswijk, Bauke Mollema, Wout Poels… sta quasi sfuggendo di mano!
Ritieni che il Tour sia la tua gara preferita?
No, il Giro è il mio Grand Tour preferito. È solo per la passione che ci circonda: è una gara così iconica.
Puoi quasi sentire l'odore della passione in ogni parte dell'evento, ed è qualcosa che mi piace molto in questo sport.
Come ci si sente a passare dall'essere uno specialista di TT domestico ad essere improvvisamente un contendente alla classifica generale e leader di una squadra?
È stato difficile adattarsi, soprattutto l'anno scorso. Non è mai facile gestire l'attenzione, ma mi sento come se mi stessi abituando e al mio nuovo ruolo nella squadra.
Sei arrivato secondo nella cronometro del Campionato del Mondo. È stata una buona performance per te o pensi che avresti potuto fare di più?
La cronometro ai Mondiali non è stata davvero buona per me. Era abbastanza lontano dal mio livello migliore. Non c'è dubbio che avrei sicuramente potuto essere più vicino a Rohan Dennis nella mia forma migliore.
Ma non è giusto dire che avrei potuto batterlo nella mia forma migliore, dato che quella gara non ha mai avuto luogo. Se Dennis è in ottima forma è molto difficile da battere.
Come uno dei migliori cronometristi, pensi che sia un peccato vedere solo una breve tappa del TT al Tour quest'anno?
Sì certo, mi piace sempre vedere una cronometro in un Grand Tour, e più lunga è meglio è per me. Ma posso capire perché limitano il numero di TT.
Voglio dire, sta diventando sempre più difficile apportare grandi cambiamenti al GC in montagna, mentre è relativamente facile ottenere un grande cambiamento nel TT.
Quindi posso capire perché gli organizzatori potrebbero voler mantenere le gare più competitive riducendo la cronometro.
Personalmente penso che il TT sia divertente da guardare, ma non so cosa ne pensi il pubblico in generale.
Come ti sentiresti riguardo a ulteriori modifiche al modello delle gare del Grand Tour? Ad esempio, coloro che suggeriscono che dovremmo avere fasi più brevi?
Beh, sono un fan delle brevi tappe come cambiamento, ma penso che l'accumulo di stanchezza in un Grand Tour o in un evento di una settimana faccia parte del divertimento.
Fa parte del ciclismo, in re altà. Quindi, se fai un Grand Tour che ha solo 2.000 km in totale, beh, questo non è il punto della gara.
Per me, il punto di avere un Grand Tour lungo e impegnativo è che vediamo crescere tutta questa fatica, poi nell'ultima settimana tutti sono super stanchi e inizi a vedere alcuni cambiamenti nell'ordine generale mentre un risultato.
Come ti senti riguardo alle gare della Hammer Series [dove si svolgerà questa intervista]? Pensi che lo sport tragga vantaggio dall'aggiunta di nuovi modelli di corse a ciò che già abbiamo?
Sì, decisamente. È un nuovo concetto e l'esatto opposto di quello che ho cercato di fare negli ultimi sette anni, che è diventare un ciclista di resistenza.
Ora devo essere molto esplosivo per gli eventi Hammer. È una combinazione difficile, ma in eventi come questo mi piace molto l'interazione con i fan.
Questo è il futuro per la serie Hammer, ma penso anche al futuro per le gare normali.
Pensi che i ciclisti siano aperti a questo tipo di cambiamento?
Penso di sì. L'ultimo decennio nello sport è sempre stato lo stesso. Trattiamo lo sport del ciclismo come facevamo nel 1970.
Essere prudenti riguardo al cambiamento a volte è una buona cosa, dato che molti ciclisti amano questo sport perché è così, ma in generale è bello avere dei cambiamenti.
Dobbiamo modernizzarci un po'. Non tutto, ma eventi come questo sono un inizio.
Ora la stagione è finita e l'inverno è arrivato, andrai a Monaco o Girona come fanno molti professionisti?
No, no! Torno in Olanda. Tuttavia, faccio fatica con il tempo in inverno.
Quindi da dicembre in poi vado via per i campi di addestramento in Spagna – faccio una settimana di allenamento poi torno in Olanda per riposarmi una settimana, poi un' altra settimana di allenamento e così via.
Quindi trascorri l' altra settimana pedalando lungo le piste ciclabili dell'Olanda?
Sì, un po', ma amo anche andare in mountain bike. Percorro i sentieri forestali della mia zona.
Sono sicuro che mi piacerebbe anche il gravel, ma non l'ho mai fatto davvero. È molto alla moda e popolare, e ora sembra che tutto debba essere di ghiaia.
Ma a me va bene.
Il ciclista ha parlato con Tom Dumoulin all'Hammer Hong Kong, che faceva parte dell'Hong Kong Cyclothon. Per maggiori dettagli visita discoverhongkong.com
Palmarès
Età: 28
Nazionalità: Olandese
Honours Giro d'Italia: 1a, 2017, 2a, 2018, 4 vittorie di tappa (2016-18)
Tour de France: 2a tappa, 2018, 3 vittorie di tappa (2016, 2018)
Vuelta a España: 6°, 2015, 2 vittorie di tappa (2015)
Campionati del mondo: 1°, 2017 Cronometro, 1°, 2017 Cronometro a squadre
Giochi Olimpici: 2°, 2016 Cronometro
Campionati Nazionali Olandesi: 1°, 2014, 2016, 2017 Cronometro
