Il ritmo feroce dei contendenti alla classifica generale vede i corridori perdere il tempo ridotto nella gara a La Rosiere
Mark Cavendish (Dimension Data) è stato espulso dal Tour de France 2018 dopo aver s altato il tempo ridotto all'arrivo in cima alla montagna della tappa 11 a La Rosiere. Anche Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) e il compagno di squadra di Cavendish, Mark Renshaw, si sono trovati fuori tempo massimo.
Il 30 volte vincitore di tappa del Tour è arrivato a oltre 40 minuti dietro il vincitore di tappa Geraint Thomas (Team Sky) all'ultimo posto, il che significa che era a oltre 10 minuti dalla riduzione del tempo fissato a 31 minuti e 27 secondi.
Kittel ha anche mancato questo marcatore rotolando in 42 minuti e 51 secondi in meno, solo davanti a Cavendish.
Il Manxman ha lottato da dietro per tutta la tappa cavalcando prevalentemente da solo. È stato allontanato per la prima volta sulla salita di apertura, il Montee de Bisanne, senza mai più vedere il gruppo.
Cavendish ha poi scalato il Col du Pre da solo, mezz'ora dietro il gruppo principale.
Poiché la maggior parte del gruppo ha iniziato la salita finale di La Rosiere, Cavendish era ancora vicino alla vetta della penultima salita, Commet de Roseland, a circa 37 minuti dalla deriva di Mikel Nieve (Mitchelton-Scott) che era in testa alla gara in quel momento.
Secondo il tracker del Tour dal vivo, Renshaw era leggermente più avanti di Cavendish apparentemente in attesa che lo raggiungesse. Tra Renshaw e Cavendish c'era un Kittel solitario che aveva anche guidato la maggior parte della giornata da solo, senza compagni di squadra per il supporto.
Anche il compagno di squadra di Kittel Rick Zabel stava per essere escluso dalla gara, correndo oltre il traguardo come se fosse una tappa piatta. Mancavano solo pochi secondi per arrivare in tempo, ma la giuria di gara gli ha permesso di rimanere.
A rischio di perdere il tempo anche il vincitore della doppia tappa Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo), anche se l'olandese è riuscito a raggiungere la vetta con pochi minuti di anticipo.
Cavendish sarà amaramente deluso dalla sua espulsione dalla gara. Una serie di brutti incidenti all'inizio della stagione hanno rovinato la sua primavera, il che significa che il velocista aveva ottenuto solo una vittoria in vista del Tour, una gara che ha deciso di prendere di mira in modo specifico. Â
Tuttavia ora il 33enne sarà costretto a tornare al tavolo da disegno mentre considera i suoi prossimi passi per la stagione 2018.
