Non aspettare il tramonto per accendere e farti vedere
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Fotografia: Rob Milton
Essere più visibili è il modo migliore per i motociclisti di proteggersi dai pericoli delle strade trafficate. L'abbigliamento ad alta visibilità ha fatto molta strada (i materiali riflettenti significano che i motociclisti possono aumentare la loro visibilità senza sembrare che lavorino in un cantiere), ma se vuoi davvero attirare l'attenzione degli automobilisti in arrivo potresti prendere in considerazione l'idea di investire in alcuni DRL – luci di marcia diurna.
Bontrager, che offre DRL da diversi anni, afferma che la sua luce Flare RT è visibile da 2 km di distanza e le statistiche dell'azienda suggeriscono che le luci diurne possono avere un grande impatto sulla sicurezza del pilota. Apparentemente i DRL rendono un ciclista 2,4 volte più evidente agli altri utenti della strada e riducono gli incidenti del 33%.
Mark Swift del produttore di lampade Exposure spiega perché sono uno strumento così efficace per aumentare la sicurezza.
"Le auto stesse nel Regno Unito hanno dovuto avere DRL fissati per legge dal 2011", dice. 'Di conseguenza i conducenti ora cercano i veicoli attraverso la luce, ma non è legge che le biciclette le portino e, in confronto, i ciclisti sono piccoli, morbidi e vulnerabili. Per noi è intuitivo che i ciclisti debbano usarli e abbiamo spinto questo messaggio negli ultimi quattro o cinque anni.'
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Mentre il Regno Unito è stato lento a prendere piede, i DRL sono già una vista comune in luoghi come l'Australia e gli Stati Uniti. I marchi con cui Cyclist ha parlato hanno tutti assistito a un effetto valanga in altri paesi e prevedono che la stessa cosa accadrà nel Regno Unito nei prossimi anni.
"Il modo migliore per sperimentare la differenza che un DRL fa per un ciclista sulla strada è vederne uno", afferma Alex Applegate di Bontrager. 'Vedere per credere e più persone vedono quanta differenza può fare un DRL, più persone sceglieranno di guidare con uno sempre acceso.'
"Sta diventando sempre più accettato che, poiché le luci sono così prontamente disponibili ora, dovremmo usarle", afferma Swift. "Molte e-bike sono dotate di serie integrate, il che incoraggia altri ciclisti a pensare ai vantaggi che apportano".
Il CEO di Knog Hugo Davidson pensa persino che la pandemia di coronavirus abbia avuto un ruolo: Ha incoraggiato un numero enorme di consumatori a rinunciare al trasporto pubblico a favore del ciclismo. Con più ciclisti sulle strade e centri urbani più trafficati, tutti i tipi di schemi e iniziative, dalla promozione dei DRL alle nuove piste ciclabili, hanno attirato maggiore attenzione sulla sicurezza dei ciclisti.'
Vedere la luce
Cosa c'è di così efficace nei DRL in particolare, però? Sicuramente qualsiasi set di luci andrebbe bene?
"Gli attributi delle prestazioni come la leggerezza, la lunga durata della batteria e il design robusto sono un dato di fatto con tutte le nostre luci", afferma Swift di Exposure. "I DRL aggiungono funzionalità specifiche per renderli più adatti all'attività. Hanno un diverso tipo di emissione di luce, per esempio. Gli esseri umani sono molto bravi a eliminare gradualmente i messaggi costanti o regolari al nostro cervello, ma non così bravi a ignorare schemi irregolari.
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Come risultato del nostro ampio lavoro con i servizi di emergenza, abbiamo escogitato un particolare schema del polso che come automobilisti non puoi ignorare. Ha una variazione nell'intensità della luce e nel modello del polso, quindi elimina tutti gli altri stimoli che un automobilista deve affrontare.'
Applegate afferma che i DRL di Bontrager sono altrettanto intelligenti: La luce emessa dai nostri DRL è composta da tre parti. Un lampo dirompente aiuta a separare la luce dall'ambiente circostante e richiede attenzione. L'ottica focalizzata aiuta a garantire che tutta l'emissione di luce sia utilizzata e diretta nel modo migliore per essere vista da un conducente.
Questo a sua volta dà alla luce la possibilità di essere vista da abbastanza lontano da consentire al pilota di notare il pilota e reagire in sicurezza. Le prestazioni del raggio DRL sono quindi supportate da funzionalità come supporti facili da usare e un design compatto.'
Vale la pena notare che un DRL anteriore è considerato importante tanto quanto un posteriore.
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'Avere una chiara visibilità posteriore è ovviamente di fondamentale importanza. Tuttavia, uno dei tanti pericoli del ciclismo specificamente urbano è quello di essere "sbarrati" dalla portiera di un'auto quando un occupante sta uscendo dal veicolo. L'uso di un DLR anteriore aiuta in qualche modo a prevenire questo particolare pericolo ", afferma Davidson.
'Assicurati che la luce anteriore sia più luminosa,' dice Swift. 'La luce rossa viaggia più lontano della luce bianca. Attraversa meglio l'ambiente normale perché in teoria guardiamo sempre alla luce bianca. I DRL più recenti sono dotati di tecnologia per aiutare con questo. L'esposizione utilizza qualcosa chiamato Reakt, un sensore per misurare la luce ambientale, quindi variare l'emissione di lumen per mantenere un differenziale di luminosità sicuro.'
Nonostante i nuovi sviluppi nei DRL e le prove a sostegno del loro utilizzo, c'è poco in termini di standard per questo tipo di luce.
"Knog accoglierebbe con favore le normative del settore", afferma Davidson. "Aiuterebbe a chiarire le affermazioni fatte da tutti i fornitori di luci per biciclette e ai consumatori a fare scelte informate."
Finché ciò non accade, tocca ai ciclisti abbracciare la luce di giorno tanto quanto di notte.
