Man mano che vengono annunciati più nomi, è difficile guardare oltre i due giganti del ciclismo
La scorsa settimana Mathieu van der Poel ha ammesso che arriverà nello Yorkshire come uno dei favoriti per vincere l'ambita maglia iridata ai Campionati del mondo su strada UCI, con il percorso di 284,5 km destinato a essere dominato dagli specialisti delle Classiche.
Questa sarà una sfida non solo per il suo compagno di squadra olandese Bauke Mollema, ma anche per i rivali belgi, la cui gamma di talenti di guida rasenta l'essere un ostacolo piuttosto che un vantaggio.
A guidare la loro carica ci saranno il campione olimpico e vincitore della Parigi-Roubaix Greg Van Avermaet e l'ex campione del mondo e vincitore di numerosi Monumenti Philippe Gilbert; sebbene possa arrecare un disservizio alla coppia, i loro onori sono troppo esaurienti per essere elencati qui.
Dietro di loro, l'astro nascente e campione del mondo junior Remco Evenepoel potrebbe persino immaginare le sue possibilità dopo una fenomenale stagione di debutto che ha visto il diciannovenne vincere la San Sebastian Classic con uno stile impressionante.
Parlando con Het Laatste Nieuws, l'allenatore della nazionale belga Rik Verbrugghe ha ammesso il dilemma che si trovava davanti a lui, affermando: 'non è stato facile mettere insieme la selezione… ho dovuto prendere alcune decisioni difficili con la mia selezione.'
Anche se deve ancora annunciare il roster completo di otto corridori maschi, sia Oliver Naesen che Dylan Teuns sono pronti per interpretare importanti ruoli secondari per il Belgio, impressionante se si considera il palmaires tra i due.
Al contrario, la federazione ciclistica nazionale olandese ha rilasciato la squadra completa che supporterà il re delle Classiche di primavera Van der Poel e il vincitore di tappa del Grand Tour Mollema. Degni di nota sono Niki Terpstra, un altro pluricampione di Monumenti, e il vincitore di tappa del Tour de France Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden e Dylan van Baarle completano l'ottetto, con il loro manager della nazionale Koos Moerenhout felice di essere stato "in grado di mettere insieme una bella squadra per la cronometro e la corsa su strada".
Oltre al francese Julian Alaphillipe, che ha dato il via al Tour de France all'inizio di quest'anno, ci vorrebbe una persona audace per guardare oltre queste due gigantesche nazioni del ciclismo.
