Il pilota chiude il tempo con la squadra dopo 18 mesi difficili che hanno portato solo due vittorie
Marcel Kittel e il suo team Katusha-Alpecin hanno deciso di rescindere reciprocamente il contratto del pilota, ponendo fine alla sua torrida stagione con la squadra.
Il team ha confermato in un comunicato stampa che il contratto sarebbe cessato con effetto immediato e ha incluso una lunga dichiarazione di Kittel che spiegava perché si sarebbe allontanato.
Il 30enne ha citato l'incapacità di "allenarsi e correre ai massimi livelli" per la sua decisione e ha aggiunto: "Credo che ognuno abbia i suoi punti di forza e di debolezza e che sia un processo continuo da affrontare con loro all'interno di una squadra per essere forti e di successo.
'Negli ultimi due mesi ho avuto la sensazione di essere esausto. In questo momento non sono in grado di allenarmi e correre ai massimi livelli. Per questo motivo ho deciso di prendermi una pausa e prendermi del tempo per me stessa, pensare ai miei obiettivi e fare un piano per il mio futuro.'
Il 14 volte vincitore di tappa del Tour de France ha poi ringraziato la squadra per il supporto negli ultimi 18 mesi e si è scusato per la mancanza di risultati che aveva prodotto durante il suo periodo con Katusha.
La sua dichiarazione continua: 'Ho preso questa decisione in base alla mia esperienza che i cambiamenti ti portano verso nuovi percorsi e opportunità. Nonostante tutte le insicurezze, ho fiducia che alla fine troverò nuove opportunità e sfide.
'D'ora in poi metterò la mia felicità e gioia al di sopra di tutto e cercherò modi per trovarla anche nel mio futuro. Mi piacerebbe correre e correre di nuovo in futuro e devo elaborare un piano per poter raggiungere questo obiettivo.'
Kittel ha ottenuto solo due vittorie dall'inizio del 2018, quando si è unito a Katusha. Quest'anno, il tedesco ha vinto al Trofeo Palma anche se non è riuscito a capitalizzare questa vittoria anticipata, abbandonando successivamente la Parigi-Nizza a marzo prima di ritirarsi dal Tour de Yorkshire all'inizio di questo mese.
Sono emerse speculazioni sull'atteggiamento di Kittel con il direttore sportivo di squadra Dirk Demol che ha confermato che si erano tenuti "colloqui di crisi" per discutere del futuro del pilota.
Questo è seguito dal collega direttore sportivo Dimitri Konyshev che ha detto a L'Equipe che Kittel aveva giocato al telefono durante una riunione di squadra al Tour de France nel tentativo di dimostrare che non era interessato a ciò che stava dicendo Konyshev.
Anche se la squadra è stata tutt' altro che impressionata da Kittel, hanno tentato di lasciare la relazione in termini amichevoli. Il direttore generale della squadra Jose Azevedo ha augurato al pilota ogni bene per il futuro e ha simpatizzato per i problemi che sta attualmente affrontando.
'È con tristezza che abbiamo concordato con la richiesta di Marcel di allontanarci dalla squadra e dalle corse. Capiamo la situazione in cui si trova Marcel e lo supportiamo pienamente in questo momento difficile , ha detto Azevedo.
'Tutti i membri del team continueranno a supportare Marcel in futuro e speriamo che torni presto a correre come il campione che è.'
