Per i puristi sono una parodia, un insulto a tutto ciò che è sacro nel ciclismo. Ma le e-bike non dovrebbero essere abbandonate così rapidamente…
È facile sentirsi intimiditi entrando nella sede del marchio italiano di biciclette Pinarello. Situato in un anonimo centro commerciale a un'ora di auto da Venezia, il peso della storia preme su di te quando entri nell'area della reception.
Pinarello ha ottenuto 26 vittorie nei Grand Tour nei suoi 65 anni di storia e una manciata delle sue bici più recenti – inevitabilmente con i colori del Team Sky – sono in costante rotazione decorando le pareti degli uffici e delle sale conferenze del marchio.
Il giorno in cui arrivo, tuttavia, non mi faccio intimidire così facilmente. Sto semplicemente restituendo la bici che sono stati così gentili da prestarmi per un weekend in bicicletta sulle Dolomiti.
Inoltre, non sono un pilota di livello d'élite. È probabile che non mi ritroverò mai in competizione con qualcuno in sella a uno dei Dogma F8 o F10 che hanno spinto Thomas e Froome alle loro recenti vittorie al Grand Tour.
Sono un ciclista amatoriale, amatoriale, raggiante per aver segnato un PB durante la salita del Passo Giau pochi giorni prima.
Tutto ciò significa che il senso della storia che mi circonda mi ispira piuttosto che schiacciante. Giovanni Pinarello era lui stesso un corridore "ordinario", insignito della maglia nera per essere arrivato ultimo al Giro del 1951 (anche se nella sua storia ufficiale Pinarello ha trasformato questo in un emozionante trionfo, dichiarando: "La maglia nera del ciclismo ma la maglia rosa della vita ').
Quindi è giusto che la bici che cattura la mia attenzione non sia l'ultima incarnazione ultraleggera della F10, testata nella galleria del vento, ma piuttosto una macchina che introdurrà il marchio a una base di clienti completamente nuova. È la Pinarello Nytro, la prima e-bike dell'azienda.
Le bici elettriche – o bici a pedalata assistita, per essere più precisi – hanno catturato l'immaginazione ma hanno diviso opinioni come poche altre innovazioni negli ultimi anni.
I freni a disco, le bici gravel e le corone singole hanno fatto sputtanare alcuni gruppi di motociclisti con vari gradi di esasperazione, ma nulla ha minacciato il loro senso di orgoglio o mascolinità (sono quasi sempre uomini), per non parlare i loro Strava KoM: più di una bicicletta dotata di un motore elettrico progettato per rendere più facile la salita.
"Sta barando!" è stato il prevedibile mantra di alcuni motociclisti, di solito quelli che sfoggiano un pignone da 32 denti sulle loro cassette posteriori. Per loro, un motore elettrico mette in discussione la purezza del ciclismo. Riduce lo spettro del dolore ed è quindi un sacrilegio.
'È tutta una questione di sofferenza!' piangono prima di sostituire un portaborraccia in lega da £ 5 con uno in carbonio da £ 60 perché migliorerà la loro efficienza dello 0,00001%.
All' altro estremo, abbiamo vari burocrati del governo europeo che vogliono classificare le e-bike insieme ad auto e moto ai sensi della direttiva sull'assicurazione dei veicoli a motore. Se diventa legge, ogni proprietario di e-bike dovrà stipulare un'assicurazione di responsabilità civile.
Ci sono molte persone che non capiscono tutto ciò che è meraviglioso delle e-bike. Gran parte di ciò è dovuto alla semplice ignoranza, alla convinzione errata che puoi premere il pulsante sul manubrio per "regolare la velocità" e guardare video sul tuo telefono mentre vieni trasportato senza sforzo attraverso le Alpi (ahimè, no, devi ancora pedalare).
Quindi permettetemi di mettere le cose in chiaro. In primo luogo, non importa quanto siamo veloci o in forma ora, arriverà il momento in tutte le nostre vite - per alcuni prima di altri - in cui anche quel pignone da 32t sul retro inizierà a sembrare un duro lavoro o quei cerchi in carbonio leggerissimi non girano più facilmente come una volta.
Mi sto già preparando per il giorno in cui la mia nuova bici dovrà avere un pignone sul retro più grande della corona sull'anteriore. Non perché le mie colline locali siano diventate più ripide, ma perché non sto diventando più giovane.
La tappa successiva, una volta, avrebbe probabilmente significato che i corridori più anziani avrebbero dovuto ridurre drasticamente la lunghezza delle loro corse e perdere alcune delle loro salite regolari. Ma grazie alle e-bike, non è più un'inevitabile.
Una foto pubblicata di recente su Twitter mostrava un 80enne che scalava la sua scalata preferita su una montagna gallese su una e-bike, e l'espressione di gioia sul suo viso non aveva prezzo.
In secondo luogo, una e-bike può migliorare il tuo ciclismo anche se non la usi da solo. Pensa al tuo partner, o ai tuoi amici meno in forma, che spesso dicono che vorrebbero unirsi a te in quel giro in un bar, ma sono preoccupati di non riuscire a tenere il passo.
Una corsa sociale con gli altri membri del club non è mai davvero una corsa sociale con tutto quel testosterone nell'aria. Ma uscire con tua moglie/marito o compagni al di fuori del ciclismo e dà una dimensione completamente nuova al divertimento di andare in bicicletta.
Le e-bike hanno anche reso il mio giro sulle Dolomiti un affare più sicuro e divertente. Era l'annuale Dolomiti Bike Day (il prossimo è il 16 giugno 2019, se ti va) e mentre guidavo una bici da strada convenzionale, il gruppo di 4.000 ciclisti includeva meccanici e medici che guidavano e-bike.
Di ritorno allo stabilimento Pinarello in Italia, il direttore commerciale Luciano Fusar-Poli è molto felice di mostrarmi il suo tesoro di tabelle delle misure del telaio disegnate a mano per un assortimento di motociclisti risalenti a Giovanni Battaglin e alla bici su cui che ha vinto la maglia del Re delle Montagne nel Tour 1979.
Ma il sudore e la sofferenza di Battaglin possono conciliarsi con l'ultima innovazione di Pinarello?
'Perché no?' dice Luciano, che recentemente è passato a guidare lui stesso la Nytro. Respinge ogni accusa di reato contro il ciclismo.
'Sono un ragazzo grasso, ma è un buon allenamento. Devi ancora pedalare. Sulla mia bici normale, la mia FC massima era 150. Con la Nytro, vado più veloce e salgo fino a 160. Cosa c'è che non va?'
Beh, visto che chiedi, forse una cosa. 'Ora tutti i miei amici di Milano mi odiano perché ho preso tutti i loro KoM su Strava.'
