Il test positivo di Sharapova per il meldonium rende solo più sfumato il confine tra legale e illegale
Maria Sharapova ha annunciato lunedì sera che, agli Australian Open di gennaio, ha restituito un risultato positivo al test per il meldonium. Era un farmaco che ha ammesso di aver assunto per dieci anni, ma l'Agenzia mondiale antidoping (WADA) l'ha elevato nella sua "lista proibita" dal 1 gennaio e Sharapova, indipendentemente dal fatto che si debba credere o meno alla sua dichiarata innocenza - è stato debitamente colpito dalla nuova legislazione.
Il meldonio è usato principalmente come agente per contrastare l'ischemia, in condizioni come l'angina o l'insufficienza cardiaca, dove c'è una mancanza di flusso sanguigno in alcune parti del corpo. L'assunzione di meldonium aumenta il flusso sanguigno, con il potenziale per aumentare la capacità di esercizio; i cui benefici sono apparentemente chiari dal punto di vista di un atleta. Il Guardian ha sottolineato che la WADA ha trovato "prove del suo utilizzo da parte degli atleti con l'intenzione di migliorare le prestazioni" in virtù del trasporto di più ossigeno al tessuto muscolare, e quindi ne ha vietato l'uso. Ma anche per entrare nell'elenco di considerazione della WADA, una sostanza deve soddisfare due dei seguenti tre criteri:
- Ha il potenziale per migliorare o migliorare le prestazioni sportive.
- Rappresenta un rischio effettivo o potenziale per la salute dell'atleta.
- Viola lo spirito dello sport.
L'ultimo punto di questo elenco potrebbe essere probabilmente applicato a qualsiasi sostanza che migliora le prestazioni, che si tratti di proteine in polvere o EPO, il che significa che la linea della legalità è stata notoriamente difficile da tracciare. L'uso delle TUE, o esenzioni per uso terapeutico, è stata una questione controversa nel ciclismo che si collega direttamente al problema, soprattutto da quando è stato rivelato che Chris Froome aveva partecipato al Tour de Romandie 2014 mentre assumeva anche corticosteroidi sotto una TUE - un'azione Team Sky detto era dovuto a un'infezione al torace.
Ma dove la sfera del ciclismo ha giustamente posto la domanda: se Froome aveva un'infezione al torace, perché correva; Cosa dovrebbe chiedere il mondo ora a Sharapova?
Per quanto riguarda il meldonium, Sharapova ha citato l'influenza, il diabete e i problemi cardiaci come ragionamento per l'assunzione del farmaco. Ovviamente è solo per quest'ultimo che l'assunzione di meldonium può offrire qualche beneficio, ma se ha un problema di salute, non avrebbe dovuto competere con una TUE?
Apparentemente no, poiché Sharapova afferma di non essersi nemmeno resa conto che era stato aggiornato all'elenco dei proibiti in primo luogo. Di ciò, l'ex capo della WADA Dick Pound ha detto questo quando ha parlato con la BBC: Tutti i tennisti ne sono stati informati e lei ha un'équipe medica da qualche parte. Questo è sconsiderato oltre ogni descrizione.'
L'ex tennista professionista Jenifer Capriati è stato altrettanto feroce: "Quindi per 10 anni sei stato in grado di giocare con una sostanza ora vietata?" ha detto su Twitter.'Questo è il tempo di una carriera. Non avevo il costoso team di medici che ha trovato un modo per me di imbrogliare e aggirare il sistema e aspettare che la scienza si metta al passo.'
Ma c'erano alcuni che erano meno inclini a tagliare l'erba da sotto Sharapova. "Mi sento per lei con tutto quello che sta succedendo e spero solo che ne esca più forte", ha rivelato Novak Djokovic. Un altro ex tennista professionista, Chris Evert, ha dichiarato: "Che sia scioccante o se non vogliono essere coinvolti o avere un'opinione in merito, è sorprendente che non molti giocatori abbiano mostrato il loro sostegno per lei".
Davvero? Non era un'alleanza sotto copertura tra professionisti una volta conosciuti nel ciclismo come Omerta?
'Mi dispiace per lei ma, allo stesso tempo, non ci sono scuse perché, alla fine della giornata, sei responsabile di tutto ciò che metti nel tuo corpo', ha detto Sir Bradley Wiggins a Sky Notizia.'British Cycling qui, sono davvero in gamba, in termini di [raccontare ai ciclisti di] cose che sono state cambiate.'
Ovviamente, qualcun altro che si è sbloccato con i nuovi regolamenti è stato Eduard Vorganov di Katusha, un connazionale di Sharapova che è risultato positivo al meldonium a gennaio. Insieme fanno parte di un elenco crescente di atleti delle nazioni dell'ex blocco orientale che stanno restituendo test avversi per il farmaco, il che è logico dato che è distribuito solo in alcuni paesi b altici e in Russia e non approvato per l'uso sia in USA ed Europa. In effetti, dal momento che la Sharapova è stata postata, altri sette atleti russi sono risultati positivi al farmaco.
Ma indipendentemente dal fatto che nel caso di Sharapova tu cada in fallo di quella linea legale, o riesca a starci davanti, c'è ancora una domanda in sospeso sul terzo punto sui criteri dell'elenco proibito della WADA sopra menzionati; è stare un passo avanti alle autorità che violano, o incarnano, lo spirito dello sport?
Questa è la situazione oscura che accompagnerà sempre lo sport di alto livello e non sembra che cambierà a breve.
