Kurt Bogaerts era giovane per essere un DS quando ha iniziato ad An Post. Ora è invecchiato ma la sua straordinaria cura per i piloti non è diminuita
Kurt Bogaerts non è un normale direttore sportivo (DS) perché An Post-Chain Reaction non è una normale squadra di ciclismo. Vedi, a differenza di altre squadre che fanno del loro meglio per mantenere i corridori, Bogaerts sta cercando di sbarazzarsi di loro. An Post-Chain Reaction è una squadra di alimentazione per i ranghi professionisti e in re altà ha portato solo tre corridori dal suo elenco del 2015. Una reazione post-catena prende i giovani corridori e li supporta in modo che qualsiasi talento possa fiorire e con un po' di fortuna, faranno il s alto. Tuttavia, scegliere il talento non è così facile.
"Noi [Bogaerts e il collega DS Sean Kelly] abbiamo avvistato per la prima volta Jack Wilson ai Mondiali U23 a Valkenberg, 2013. Ha guidato bene e sembrava forte rispetto ai corridori della sua età", afferma Bogaerts. "È importante sottolineare che all'epoca correva per una piccola squadra belga, quindi l'esperienza di corsa europea che è difficile da ottenere per i piloti irlandesi era già finita".
Wilson ha avuto una brutta stagione nel 2015 e avrebbe gettato la spugna se non fosse stato per una chiamata di supporto di Bogaerts – Leggi di più su questo qui: Intervista a Jack Wilson.
'Per me, questo non è un affare. È una famiglia. È importante che questi giovani ragazzi ottengano il supporto di cui hanno bisogno per raggiungere il loro pieno potenziale.
'Parte del modo in cui lo facciamo è mantenerli motivati. Offriamo loro la possibilità di guidare nelle gare, essere in fuga, non inseguirlo. Troppi giovani corridori si uniscono al World Tour troppo giovani e trascorrono la loro carriera in testa al gruppo lavorando per gli altri. Nessuno sogna di essere un domestico per tutta la vita.'
Questo approccio sembra dare i suoi frutti: Sam Bennett è andato a Bora-Argon e Ryan Mullen è con Cannondale. È in questi tipi di squadre che Bogaerts è convinto che saranno testati per il loro potenziale in classifica generale, piuttosto che semplicemente divorati in un programma di leadout.
Bogaerts non è però un totale pushover. Quando il ritmo inizia a calare, è dritto sul clacson ricordando loro chi è il capo. Inoltre, non ha paura di offrire una gentile nervatura al giovane ragazzo che ha spedito una catena in fondo alla salita.
Test 1 2 3
Il ritiro di Calpe di cui facciamo parte è il secondo per la squadra, ma è la prima volta che la maggior parte dei corridori corre insieme nella divisa della squadra. Il campo ha alcune funzioni, ma prima di tutto è un esercizio di legame.
'È essenziale che i corridori vadano d'accordo. La maggior parte di loro sono nuovi; alcuni di loro non hanno mai guidato con la squadra prima, quindi ci piace vedere come interagiscono. Se non possono essere amici qui, come lavoreranno insieme durante lo stress delle corse? Solo una persona che non si adatta perfettamente può far crollare l'intera squadra.'
Sono stati eseguiti alcuni test (intervalli di un minuto, soglia di arrampicata ecc.) ma non è ultra scientifico: è tutto fatto in laboratorio in anticipo. Si tratta principalmente di avere un'idea della posizione in cui si trovano i piloti in vista della stagione delle corse.
'A volte mettiamo alla prova i ragazzi e sono un po' indietro. A volte sono in vantaggio e rischiano di cadere entro la fine della stagione. Anche qui fanno un po' di formazione tecnica come i leadout e ricevono lezioni discendenti da Sean.'
Bogaerts viene a Calpe da otto anni e in quel periodo ha visto un cambiamento considerevole. Dove una volta c'erano una o due squadre, ora ce ne sono dieci.
'Ora è molto più affollato. Tutte le squadre vengono qui per allenarsi, a volte non se ne vanno mai. Alcune delle squadre di alto livello portano i loro corridori direttamente nei campi di addestramento da ottobre fino a gennaio. Significa che i piloti non ottengono mai una bassa stagione, ma possono gestirli. Ora non ottieni un aumento di peso in stile Jan Ullrich, perché i ciclisti non vengono mai lasciati soli.
'Non è nemmeno una cosa del Team Sky. Molte persone sembrano pensare di aver inventato la formazione. Non l'hanno fatto - l'hanno appena detto al mondo.'
anpostchainreaction.com
