La sospensione posteriore eleva questa bici gravel in titanio squisitamente realizzata in un mondo completamente nuovo di aderenza e comfort
Crescendo, c'erano sempre due tipi di negozi di biciclette: quello dietro l'angolo dove compravi tubi di scorta, dove il tipo burbero con le mani sporche puzzava di sigarette e riparavano tutto con WD40, e quello di là città, dove il tipo altezzoso si dondolava sui talloni in un modo che indicava che non potevi mai permetterti le cose che vendeva.
Il primo mi ha scoraggiato a diventare un meccanico di biciclette (alla fine ho preso il coraggio di chiedere a "mani sporche" lo stipendio per il lavoro dei miei sogni - era meglio lavare le pentole); quest'ultimo mi ha fatto desiderare un lavoro ben pagato in modo da poter acquistare una delle bici eleganti.
Riesco ancora a ricordare i caratteristici telai da trial Cannondale Martyn Ashton, le cremagliere dei raggi Sapim pronte per ruote costruite a mano e la bici da downhill Rob Warner Giant ATX full-suspension.
E posso ancora immaginare i Moot, perché sembravano diversi. Non aveva vernice, ma non era lucida come l'acciaio cromato. Era un valore anomalo, il più cremoso del raccolto. Il più caro. Non lo possederei mai.
E ancora non lo faccio, anche se almeno ora posso guidare belle bici in prestito, anche se mi sto solo prendendo cura di loro per la prossima generazione più ricca. E per questo problema, finalmente ho i miei guanti sporchi su un Moots.
Naso contro vetro
Perché bramare un Moot? Da bambino, la risposta era perché aveva un coccodrillo come distintivo sulla testa ed era realizzato in titanio, ancora il materiale miracoloso dell'epoca. Come un adulto? Perché… beh, guardalo.
La gente continua a parlare di saldature nei telai metallici ma, onestamente, qui sono tanto squisite quanto esatte: uniformi, lisce, quasi impossibile vedere dove il saldatore ha iniziato e terminato ogni passaggio.
I loghi anodizzati color-morph al sole; lo sfacciato coccodrillo è presente (per la cronaca, quel coccodrillo è "Mr Moots", dal nome di una matita di gomma che il fondatore di Moots, Kent Eriksen, aveva ai tempi della scuola). Ma al di là dell'apparenza, questa è una bici davvero realizzata, e tutto ruota attorno alla parte posteriore che dà alla Routt il suo suffisso YBB.
YBB è l'abbreviazione di "Why Be Beat?" e si riferisce alla piccola molla e all'ammortizzatore in elastomero inserita tra i foderi verticali a quadrilatero e la parte posteriore del tubo verticale.
La sua posizione significa che i foderi orizzontali possono flettersi verso l' alto in modo controllato, fornendo 20 mm di escursione verticale dell'asse posteriore per aiutare ad assorbire gli urti, ma la chiave del suo successo è il materiale del telaio.
"Le prime versioni della YBB sono apparse per la prima volta sulle bici Moots nel 1987", afferma Jon Cariveau di Moots. 'Allora abbiamo costruito in acciaio, che si affatica a un ritmo elevato, quindi era solo questione di tempo prima che quei sostegni si incrinassero. Quindi, a causa dell'YBB, siamo passati alla costruzione in titanio nel 1991, che è stato un momento cruciale per l'azienda.'
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Pivotale infatti, perché oggi Moots costruisce solo in titanio, ma in più sono i foderi orizzontali che fungono da perno fisso in questo tipo di sistema di sospensione, quindi è fondamentale che si flettano senza rompersi.
'La lega di titanio che utilizziamo, 3Al/2,5V, può essere pedalata più e più volte senza mai raggiungere il punto finale della massima fatica,' afferma Cariveau. 'Abbiamo persino rotto l'attrezzatura di prova cercando di rompere questa cosa.'
Quindi funziona? Assolutamente.
Anche su strade lisce ho potuto sentire l'unità YBB tessere la sua magia. La sensazione principale era in re altà l'assenza di una vibrazione.
Non c'era nessuno del rombo rumoroso che proveniva dalla sella che normalmente mi aspetterei da una bici come questa, soprattutto date le gomme tassellate di ghiaia sull'asf alto. In quanto tale, è stata una bici molto piacevole da guidare su strade asf altate. Ma il fuoristrada è il posto in cui la Routt YBB appartiene davvero.
Unità correttiva
Se potessi chiudere gli occhi e guidare dall'asf alto a una pista di ghiaia su questa bici, noterei a malapena la transizione, tale è l'efficacia dell'YBB. Persino il rumore delle gomme che cambiano terreno è smorzato, la sensazione della bici come se stesse scivolando su pietre sciolte invece di schiacciarle via.
Le radici degli alberi esposte sono state eliminate con relativa facilità; gli angoli inondati di ghiaia sono diventati improvvisamente molto meno snervanti e, soprattutto, arrampicarsi su pendii rocciosi ha incontrato livelli di aderenza che ho incontrato raramente, con la parte posteriore della bici che scorreva sulla superficie irregolare.
È stato rivelatore. Anche se a pensarci bene, l'ho già sperimentato prima, su una mountain bike.
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Questo è, forse, il più grande trucco di Routt YBB. Funziona come una mountain bike ma in forma di bici da strada. Vale a dire, non vorrei in alcun modo pedalare 25 km su strada su una mountain bike da fondo per andare a fare un giro in una foresta (e poi 25 km a casa), ma sulla Routt non c'era sudore, o a almeno un po' più di sudore di quanto mi aspetterei sulla mia bici da strada.
Anche altre bici gravel possono farlo, ma la maggior parte di quelle che ho guidato faticherebbero a far fronte anche ai tipi di terreno e ai livelli generali di abuso che Routt può sopportare.
È in metallo, in particolare in titanio, e questo mi fa sempre sentire molto più a mio agio in fuoristrada, poiché è improbabile che un incidente sia catastrofico come potrebbe essere per il carbonio. Oltre a ciò, l'inclusione dell'unità di sospensione sembra spingere la Routt in una categoria completamente nuova di robusti che normalmente non associo a una bici con manubrio.
Ci sono altre cose che aiutano questa causa – i robusti cerchi in lega Shimano, i flessibili pneumatici Terreno di Vittoria e il superbo gruppo Shimano GRX 810 Di2 – ma è il telaio che unisce queste cose ed è il cuore pulsante di questa bici.
Se ci sono delle critiche è che ci sono bici gravel più veloci sull'asf alto, leggermente più leggere, più rigide e con una geometria più race, e la forcella Moots, sebbene perfettamente adorabile, non dà lo stesso contributo alla qualità di guida come il telaio.
Ma del primo direi un compromesso equo, e del secondo indicherei il blurb di marketing, che menziona il Routt YBB è compatibile con la forcella gravel di Lauf (30 mm di escursione, inferiore a 850 g), che ho guidato ed è eccellente. Ma aspetta un secondo, corsa anteriore e posteriore? Forse dopotutto sarebbe solo una mountain bike. Lo prenderei, però, perché credo che una bici del genere potrebbe portarmi ovunque. E non è di questo che si tratta la ghiaia?
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Specifiche
| Telaio | Moots Routt YBB |
| Gruppo | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Freni | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Catena | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Cassetta | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Bar | Pro Scopri la lega |
| Stelo | Pro Scopri la lega |
| Reggisella | Lega Pro Vibe |
| Sella | Pro Ste alth |
| Ruote | Pneumatici senza camera d'aria Shimano RX570 700c, Vittoria Terreno Dry 38mm |
| Peso | 9,1kg (56cm) |
| Contatto | saddleback.co.uk |
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