Josh Quigley stabilisce un Guinness World Record e guarda a un futuro nelle corse su strada
Il ciclista di resistenza scozzese Josh Quigley ha stabilito un nuovo Guinness World Record lunedì per la massima distanza percorsa in sette giorni.
Quigley, che ha 29 anni ed è originario di Livingston, ha totalizzato 2.179,66 miglia (3.508 km) e ha battuto il precedente record detenuto dal ciclista professionista australiano Jack Thompson di due miglia.
Ha iniziato la sua impresa epica lunedì 13 settembre e ha terminato alle 4 del mattino sette giorni dopo, dopo aver pedalato una media straordinaria di 311,38 miglia al giorno su un percorso di 65 miglia tra Aberdeen e i Cairngorm.
Quigley non è estraneo alle epiche sfide di resistenza, avendo stabilito il miglior tempo per pedalare lungo il percorso della North Coast 500 lo scorso settembre, ma dice che questo record è stato particolarmente speciale.
'Penso che questo sia più speciale di qualsiasi altra cosa che ho fatto a causa della natura della sfida.
'Tutti sanno com'è andare in bicicletta e com'è un grande giorno, ma fare più miglia in una settimana è piuttosto pesante. Sembra una cosa piuttosto interessante da avere.'
Quigley è il più giovane e il primo scozzese a detenere il record.
Il tentativo: voglia di bacon e atmosfera di festa
Le regole del Guinness World Record hanno imposto a Quigley di guidare una bici omologata da strada UCI e ha completato il suo tentativo su una Pinarello Paris con pneumatici tubeless, che veniva revisionato ogni notte dal suo meccanico mobile.
È stato supportato da un team di 10 persone che ha lavorato in turni di quattro ore per tenerlo in vita, in particolare per gestire le sue varie voglie che andavano dagli involtini al bacon alla torta, ai dolci e alla Lucozade.
'Stavo solo gridando loro cose casuali che volevo e una delle maggiori sfide per la squadra era gestirlo. Avrei avuto voglie diverse ogni giorno ed erano fantastici nell'affrontarlo.'
Per la maggior parte, il tentativo di record di Quigley ha subito un minimo singhiozzo, senza problemi meccanici e il clima scozzese ha resistito tranne una notte di pioggia battente.
Il suo record è stato anche aiutato dalla folla di sostenitori che lo acclamavano mentre attraversava i villaggi.
'Tutte le persone nell'area locale che erano fuori a sostenermi erano semplicemente incredibili e non posso ringraziarle abbastanza.
'Avrebbe potuto essere distruttivo per l'anima percorrere lo stesso percorso per 18-20 ore al giorno, ma tutti i sostenitori lungo il percorso lo hanno reso così speciale.
'C'erano persone in costume, musica, clacson a tutto volume, era come il Tour de France con una vera atmosfera di festa.'
Nonostante tutto sia andato abbastanza bene, c'è stato un test importante per Quigley sotto forma di privazione del sonno.
'Il sonno è stata la sfida più grande dell'intera faccenda.
'Fare 250-300 miglia non è una grande sfida dato che ovviamente sono davvero in forma in questo momento, ma farlo giorno dopo giorno, schiena contro schiena, quando sei completamente privato del sonno era un tutto altro livello.
'Il terzo giorno e verso il fine settimana l'ho sentito davvero e ho fatto qualche pisolino di 20 minuti nel retro del furgone quando ne avevo bisogno.
'Negli ultimi due giorni ho guidato per 38 ore senza dormire, quindi da quando ho finito tutto è stato un po' confuso.'
Nel gennaio di quest'anno Quigley ha avuto un grave incidente mentre si allenava a Dubai e ha riportato la frattura di una clavicola, un braccio, una spalla e sette costole rotte.
Durante il suo recupero voleva trovare una sfida locale a cui puntare e aiutarlo a tornare in sella.
Dopo aver seguito i precedenti tentativi di record mondiale di sette giorni, Quigley ha ritenuto che fosse la sfida perfetta, ma il suo primo tentativo ad aprile è stato vanificato da un infortunio al ginocchio.
Le condizioni per il suo record di settembre gli hanno permesso di lasciarsi alle spalle le lotte e di mettere il suo nome nei libri dei record.
Guardando al futuro e al Tour de France
Dopo il suo successo epico, che secondo Quigley è 'il genere di cosa che fai una volta sola ma che probabilmente rifarei', il ciclista di resistenza ha gli occhi puntati sulle corse su strada.
'Voglio passare alle corse su strada e arrivare al Tour de France.
'Mi piacerebbe correre per gli Ineos Grenadiers dato che sono una squadra britannica, ho lavorato con loro e penso che sarei una scelta naturale.
'Il mio obiettivo ora è allenarmi e farmi firmare nel 2022.'
Quigley è un ciclista talentuoso e determinato, la cui grinta e resistenza lo hanno inserito più volte nei libri di storia, quindi chissà cosa potrebbe ottenere su strada.
Non vediamo l'ora di scoprirlo.
Crediti immagine: Thomas Haywood
