Andare fuori a pedalare non è sempre possibile. Ma invece di una noiosa sessione turbo, abbiamo deciso di provare The Sufferfest…
Che cos'è esattamente "Sufferfest"?
Proprio come una normale lezione di spinning, una sessione di Sufferfest ti vede seduto su una cyclette al coperto con musica ad alto volume nelle orecchie. Ma mentre le normali lezioni di spinning sono progettate specificamente per aiutarti a perdere un po' di peso, i programmi Sufferfest sono progettati per far s altare in aria il tuo derrière mentre lavori su un certo aspetto delle tue abilità ciclistiche.
Come funziona?
Usando Wattbikes, tu e fino a 20 altri in una classe vi preparate mentre alcune delle gare più difficili del World Tour vengono proiettate su un enorme schermo di fronte a voi. Gli sforzi eroici dei professionisti ti spingono più di quanto qualsiasi istruttore di spin sudato possa mai fare. Utilizzando la tecnologia intelligente delle Wattbike, vengono misurate potenza, cadenza e velocità. Questo non solo registrerà la tua leggendaria produzione per vantarti in seguito, ma significa anche che puoi tenere traccia di ciò che stai facendo di sbagliato e di ciò che stai facendo bene. Durante la "corsa", ti verrà chiesto di regolare il tuo sforzo, valutando te stesso su una scala da 1 a 10. Queste misurazioni ti aiutano a riconoscere come si sente ogni livello di sforzo, con 10 uno sprint sul traguardo e uno un dolce riscaldamento.
Perché è utile per i ciclisti su strada?
Creando sessioni diverse basate su obiettivi diversi, Sufferfest può aiutarti ad allenarti per obiettivi specifici, dal migliorare la tua scalata alla correzione della forma in bicicletta. La natura intensa delle sessioni e la praticità di farle
in una posizione fissa significa che sarai picchiato brutalmente senza dover percorrere miglia in bicicletta. I tempi di sessione relativamente brevi (20-100 minuti) ti consentono teoricamente di farne uno nell'ora di pranzo, qualcosa di cui abbiamo sfruttato appieno quando siamo passati al Lee Valley VeloPark per una lezione di 60 minuti. Dato che eravamo principianti, abbiamo prenotato una sessione cosiddetta "Guanti di gomma", essenzialmente una lezione a cronometro progettata per scoprire la nostra soglia di potenza funzionale (FTP) - una buona misura del nostro attuale livello di forma fisica.
Quali sono gli altri vantaggi?
Per alcuni motociclisti, Sufferfest è anche un ottimo modo per tornare in sella dopo un infortunio. Un ciclista con cui ci siamo allenati a Lee Valley, infatti, stava facendo proprio questo e ci ha mostrato le sue recenti ferite di guerra per dimostrarlo: una cicatrice delle dimensioni di un bambino lungo la gamba destra. Si era rotto il femore l'anno scorso e attraverso la chiesa di Sufferfest stava tornando al massimo della forma fisica in modo controllato.
Allora, com'è farne uno?
In breve, l'inferno. Per la nostra sessione di "Guanti di gomma" abbiamo iniziato con un riscaldamento di 20 minuti per far scorrere il sangue. Ciò che costituisce un riscaldamento in "Sufferlandria" non è ciò che la maggior parte delle persone normali chiamerebbe un riscaldamento: è più simile a una tortura medievale, come andare in bicicletta il guanto di sfida. Di fronte a noi, l'enorme proiettore faceva esplodere immagini dai famigerati Flanders Classics. Mentre i volti dei professionisti si sono ricoperti di fango, il nostro ha iniziato a inondarsi di sudore. Proprio quando stavamo iniziando a chiederci quando sarebbe finita, il video ha intonacato messaggi sullo schermo per mantenerci motivati. 'Il dolore è buono. Il dolore estremo è estremamente buono. L'agonia è estasi, si legge. L'assurdità di tutto ciò ti ricorda perché sei qui. Soffrire.
Dopo aver raggiunto uno sforzo stabile (7/10), ci è stato concesso un attimo di respiro per un paio di minuti. Quando è arrivato il grande. Un test FTP prolungato di 20 minuti che ha visto i nostri sforzi andare in rosso (8,5/10). Quando 10/10 è uno sprint totale, 8,5/10 per 20 minuti è una tortura totale. Grugnivamo con i polmoni crudi, i cuori che scoppiavano e le gambe che bruciavano nella semioscurità mentre la costante musica House sbatteva via, fornendo il tipo di ritmo che un vogatore di schiavi su una nave da guerra troiana avrebbe riconosciuto. Quando la musica svanì e le luci si accesero, il nostro kit era inzuppato e le nostre gambe tremavano come quelle di un Jack Russell sotto la pioggia. Ma la sofferenza ci ha lasciato stranamente soddisfatti nel modo in cui solo noi ciclisti comprendiamo davvero. Quindi, nonostante la grafica strana e la musica da matti, torneremo sicuramente indietro.
Lee Valley VeloPark ha lanciato un programma di abbonamento mensile VeloStudio, con un'offerta di lancio di £ 30 per sessioni di studio illimitate o £ 40 per sessioni di studio illimitate più Pay & Ride su strada e percorsi per mountain bike. Per ulteriori informazioni, vedere visitleevalley.org.uk.