Una meccanica e una caduta vedono Froome perdere secondi contro i suoi rivali
Il pilota polacco Tomasz Marczynski (Lotto-Soudal) ha conquistato in solitaria la sua seconda vittoria alla Vuelta di quest'anno in una giornata collinare nel sud della Spagna.
Ha fatto parte di una pausa che ha avuto nove minuti sul gruppo principale, ed è riuscito a far cadere i suoi rivali sull'ultima salita della giornata prima delle cronometro per finire e vincere con 52 secondi.
Chris Froome del Team Sky ha avuto una giornata meno a suo agio, perdendo il contatto con il gruppo dopo una meccanica e una caduta, e dovendo lottare duramente per rimanere alla portata dei suoi principali rivali. Il secondo posto Vincenzi Nibali (Bahrain-Merida) ha recuperato qualche secondo, ma non è riuscito a strappare la maglia rossa dalle spalle di Froome.
La storia del palcoscenico
La tappa odierna di 160 km da Motril ad Antequera Los Dólmenes è iniziata con 84 km di strada relativamente pianeggiante che ha tracciato la costa del sud della Spagna.
Con due salite e un traguardo in discesa in arrivo nella seconda metà della gara, molti corridori immaginavano le proprie possibilità di vittoria da una fuga, e di conseguenza ci è voluto molto tempo prima che una pausa formasse quella era accettabile per il gruppo principale.
Gli attacchi dalla parte anteriore sono stati costantemente respinti, il che significa che la prima ora della tappa è stata corsa a 47,7 kmh senza fiato. Alla fine una pausa di 14 corridori è scappata, con il corridore più alto in classifica Jose Joaquin Rojas di Movistar, che ha iniziato la giornata a 27 minuti e 39 secondi dal leader in classifica generale.
Come sempre, il Team Sky ha sorvegliato il gruppo principale per proteggere la posizione del leader della corsa Chris Froome. Senza vere minacce nel gruppo di fuga, Sky non ha sentito il bisogno di spingere il ritmo e la pausa aveva stabilito un distacco di oltre sette minuti quando ha raggiunto i piedi della salita di 17 km a Puerto del Leon con 76 km dalla fine del finire.
Dopo una giornata fredda, umida e difficile nella fase precedente, nessuna delle big aveva voglia di sprecare energie trascinando indietro la pausa, e così in cima alla prima salita, la fuga aveva spinto il intervallo di otto minuti.
È seguita una discesa di 33 km, durante la quale Michael Morkov (Katusha-Alpecin) è uscito dalla prima fuga in un attacco speculativo. Riuscì a stare da solo per un certo numero di chilometri prima di essere catturato dai suoi compagni di fuga prima della fine degli ultimi 8 km di salita a Puerto del Torcal.
Sulle pendici della salita, la rottura ha iniziato a fratturarsi quando i corridori si sono attaccati a vicenda. Un gruppo di cinque – Jose Joaquin Rojas (Movistar), Omar Fraile (Dimension Data), Brendan Canty (Cannondale–Drapac), Tomasz Marczynski (Lotto-Soudal) e Pawel Poljanski (Bora-Hansgrohe) – ha lasciato gli altri alle spalle.
A 3 km dalla cima della salita, Marczynski è partito da solo ed è riuscito a ottenere un distacco di quasi un minuto prima di scavalcare la cima, con 18 km per scendere al traguardo.
Nel frattempo, di nuovo nel gruppo principale Alberto Contador (Trek-Segafredo) e Nicholas Roche (BMC) hanno attaccato il gruppo. Ben presto Contador lasciò cadere il suo compagno e si diresse verso la salita da solo.
Contador è andato avanti, ma è riuscito ad avere solo circa 20 secondi di vantaggio sul gruppo principale.
Durante la discesa, Chris Froome ha avuto una meccanica, forse una catena caduta, che ha richiesto un cambio di bici, e poi è caduto prontamente in una curva. Si è rialzato e ha guidato quasi all'istante, ma ormai era un minuto dietro Contador e 30 secondi dietro il gruppo dei favoriti.
Marczynski ha tenuto a bada tutti gli inseguitori per conquistare la vittoria di tappa, la sua seconda della Vuelta di quest'anno. Dietro di lui, quasi un minuto più indietro, Fraile è arrivato secondo anche insieme agli altri membri del break.
Quasi nove minuti più indietro, la corsa per la classifica generale andava ancora forte. Contador ha corso da solo, mentre il gruppo di favoriti sembrava che potesse aspettare che Chris Froome si unisse a loro dopo la sua caduta. Tuttavia, all'arrivo degli ultimi chilometri, il gruppo composto da Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) ha insistito nel tentativo di allontanare Froome e potenzialmente sollevarlo dalla maglia rossa.
Con l'aiuto dei compagni di squadra del Team Sky, Froome è riuscito a limitare le sue sconfitte a pochi secondi.
Contador è tornato a casa con circa 20 secondi di anticipo rispetto al pacco di ricarica, con Froome che è arrivato circa altri 20 secondi dopo. Nonostante uno spavento, Froome è riuscito a rimanere nella maglia di leader della corsa con un margine di 59 secondi al secondo posto di Nibali.
Vuelta a Espana 2017 Tappa 12: Motril - Antequera Los Dolmenes 160.1km, risultato
1. Tomasz Marczynski (POL) Lotto Soudal, 3:56:45
2. Dati dimensionali di Omar Fraile (ESP), a 0:52
3. Jose Joaquin Rojas (ESP) Movistar, allo stesso tempo
4. Pawel Poljanski (POL) Bora-Hansgrohe, alle st
5. Stef Clement (NED) LottoNL-Jumbo, at st
6. Brendan Canty (AUS) Cannondale-Drapac, a 1:42
7. Anthony Perez (FRA) Cofidis, a 2:50
8. Jan Polanc (SLO) UAE Team Emirates, at
9. Andreas Schillinger (GER) Bora-Hansgrohe, a st
10. David Arroyo (ESP) Caja Rural, alle 3:00
Vuelta a Espana 2017: Classifica generale dopo la fase 12
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 49:22:53
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrian-Merida, a 0:59
3. Esteban Chaves (COL) Orica-Scott, a 2:13
4. David De La Cruz (ESP) Quick-Step Floors, a 2:16
5. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, a 2:17
6. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, alle 2:18
7. Fabio Aru (ITA) Astana, 2:37
8. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, a 2:41
9. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, alle 3:13
10. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, a 3:51
