L'ascesa delle e-bike fa sì che Frank Strack consideri l'essenza di cosa sia in re altà essere un ciclista
Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel numero 83 di Cyclist Magazine
Caro Frank
Le e-bike sono accettabili in qualsiasi circostanza?
Nome nascosto
Caro nome nascosto, Devo dire che capisco perché hai nascosto il tuo nome. Se avessi fatto una domanda del genere, mi sarei assicurato che anche la mia identità fosse tenuta privata.
Ho amato questo sport incondizionatamente per 35 anni, verruche e tutto il resto. Il tradimento fa parte del ciclismo sin dai suoi primi giorni.
La seconda edizione del Tour de France ha visto 12 corridori - inclusi i primi quattro classificati in assoluto e tutti i vincitori di tappa - squalificati dalla French Velocipede Union (!) per aver preso i treni piuttosto che guidare i loro biciclette.
Ho una certa simpatia per gli imbroglioni, dato che la gara ha coperto più di 2.400 km in sole sei tappe per una distanza media di una tappa di ben 400 km (il moderno Tour de France non copre molto di più 20 o più tappe, più giorni di riposo).
A quel tempo, il doping chimico era a malapena disapprovato. La scienza dello sport era agli albori e gli oppiacei, le anfetamine, la nicotina e l'alcol erano comunemente usati per trattare una varietà di afflizioni atletiche.
Di recente, negli anni '70, i medici della squadra "prescrivevano" un sigaro ai motociclisti per combattere lo stress di una corsa a tappe. Lo champagne nel bidon era una pratica comune, così come una sigaretta a metà stadio.
Fortemente scoraggiate, tuttavia, alcune pratiche degne di nota, tra cui la stesura, il cambio marcia e l'ottenimento di qualsiasi tipo di aiuto meccanico da chiunque.
Una delle storie più famose del Tour è quella di Eugène Christophe, che nel 1913 fu penalizzato di 10 minuti per aver permesso a un bambino di sette anni di azionare il soffietto mentre saldava una forcella anteriore rotta.
Quella penalità è arrivata in aggiunta alle due ore di cammino (con la sua bicicletta) dal luogo del guasto alla forcella alla fucina più vicina e all'ora impiegata per ripararla.
Allora l'attenzione era meno sulla qualità dell'atleta e più sul trionfo della condizione umana contro probabilità schiaccianti.
Credo che l'assurda durata del palco e l'autosufficienza facessero parte di uno schema più ampio per dimostrare la nostra capacità illimitata di soffrire.
L'Europa e il resto del mondo erano diretti alla guerra in un periodo già difficile e tali dimostrazioni di sofferenza gratuita sono servite a ispirare il tanto necessario coraggio nella popolazione generale nel superare le proprie sfide.
Attraverso questa lente, l'assunzione di integratori come le anfetamine, i cui effetti sul corpo erano poco conosciuti all'epoca, non era un'offesa così grave come salire su un treno e sonnecchiare guadagnando chilometri liberi.
Questa era la forma originale di doping meccanico e non era tollerata a causa della sua indiscutibile violazione dello scopo principale dello spettacolo che erano le corse in bicicletta in generale e il Tour de France in particolare.
È stato solo quando il mondo ha combattuto le sue più grandi guerre che abbiamo iniziato a concentrarci sulla vera natura dello sport e sulla purezza dell'atleta.
Le regole contro il cambio di marcia sono state allentate, i corridori sono stati autorizzati a arruolarsi e lavorare insieme verso un obiettivo di squadra più grande e sono stati consentiti aiuti meccanici esterni perché vietarli sminuiva il nuovo obiettivo dello sport: il puro riflesso dell'esemplare atletico.
La sofferenza è rimasta al centro della scena, ma è passata da un lungo disagio a un intenso dolore fisico.
Nell'era moderna, le voci sui ciclisti che usano i motori nelle loro biciclette risalgono agli anni di Armstrong e, dato lo stato dello sport in questo momento, non ho problemi a credere che i ciclisti professionisti avrebbero potuto usare il doping meccanico.
È la più antica forma di imbroglio nel ciclismo e, a mio avviso, uno o due passi in più rispetto al doping chimico.
Un corpo drogato, sebbene potenziato in modo innaturale nella sua capacità di agire, è ancora fondamentalmente un corpo umano. Un corpo umano in sella a una bicicletta con un motore dentro diventa un pilota.
Come atleta ben oltre il mio apice, ma ancora a calci in testa occasionalmente (di solito il mio), non posso guardare oltre il tradimento di mettere un motore in una bici, sia per vantaggio competitivo che per assistenza nell'allentare la collina pendolarismo.
D' altra parte, mia madre di 75 anni ha una e-bike che la aiuta a scalare alcune delle colline più ripide che circondano la fattoria dei miei genitori, permettendole di divertirsi in sella alla sua bicicletta più a lungo e più a lungo di lei altrimenti potrebbe.
Quindi, suppongo di dare un pass per le e-bike in questo caso.
Ma anche mia madre si impegna a non usare mai il motore fino a quando non è assolutamente necessario, e anche in questo caso, a impegnare la minima quantità di assistenza per cavarsela.
Quindi, se semplicemente non riesci a cavartela senza l'aiuto di una e-bike, almeno mantieniti onesto e spingi sui pedali il più possibile.
