La squadra cambierà nome prima del Tour de Yorkshire a maggio
Il Team Sky ha confermato la vendita alla principale azienda chimica britannica Ineos con il team che diventerà noto come Team Ineos a partire dal 1° maggio.
Non era un segreto che l'uomo più ricco della Gran Bretagna, Sir Jim Ratcliffe, fosse in trattative avanzate per l'acquisto del team WorldTour, anche se sorprende che Sky lascerà il suo incarico di sponsor principale prima della fine della stagione.
In una dichiarazione rilasciata oggi dal team, si dice che 'Sky e 21st Century Fox hanno concordato la vendita del Team Sky a Ineos. Ineos diventerà l'unico proprietario di Tour Racing Limited (la holding del team) dal 1 maggio di quest'anno e continuerà a finanziare completamente l'attuale team, onorando tutti gli impegni esistenti nei confronti di piloti, staff e partner, '
'Il lancio del Team Ineos avrà luogo al Tour de Yorkshire che inizierà a Doncaster il 2 maggio.'
Ratcliffe ora diventerà il proprietario della squadra in quanto la principale compagnia televisiva Sky si dimette dopo un decennio nello sport.
Il miliardario nato a Manchester è attualmente la persona più ricca della Gran Bretagna con un patrimonio personale stimato di 21 miliardi di sterline. Il 66enne è stato recentemente preso di mira per essersi trasferito a Monaco per evitare una tassa personale di 4 milioni di sterline.
Non è la prima volta che viene coinvolto nello sport professionistico, avendo precedentemente pagato 110 milioni di sterline per la prossima offerta di Sir Ben Ainslie per la Coppa America e avendo anche tentato di acquistare il Chelsea Football Club da Romain Abramovich nel 2018.
In una dichiarazione rilasciata oggi, Ratcliffe descrive in dettaglio le ragioni per cui ha deciso di investire nella squadra.
'Il ciclismo è un grande sport di resistenza e tattico che sta guadagnando sempre più popolarità in tutto il mondo. Allo stesso modo, il ciclismo continua a crescere come un fungo per il pubblico in generale poiché è considerato un bene per il fitness e la salute, insieme all'allentamento della congestione e dell'inquinamento negli ambienti cittadini , ha affermato Ratcliffe.
'Ineos è lieto di assumersi la responsabilità di gestire un team così professionale.'
Ineos è uno dei maggiori produttori mondiali di prodotti chimici e petroliferi con un fatturato annuo dichiarato di 90 miliardi di dollari.
Si prevede che Ineos abbinerà il budget annuale di 34 milioni di sterline della squadra con alcuni rapporti che suggeriscono che potrebbe esserci anche un aumento. In ogni caso, ha salvaguardato i contratti redditizi di motociclisti come Chris Froome, Geraint Thomas ed Egan Bernal.
Il manager della squadra Dave Brailsford ora potrà tirare un sospiro di sollievo sapendo che il futuro della sua squadra è sicuro. Dall'annuncio di Sky alla fine dello scorso anno, Brailsford ha cercato uno sponsor sostitutivo per mantenere la squadra operativa.
Con Ineos, non solo Brailsford ha trovato uno sponsor disposto a sostenere i costi della sua squadra, ma anche uno con sede in Gran Bretagna.
'L'annuncio di oggi è un'ottima notizia per la squadra, per gli appassionati di ciclismo e per lo sport in generale. Mette fine all'incertezza attorno alla squadra e la velocità con cui è successo rappresenta un enorme voto di fiducia nel nostro futuro , ha affermato Brailsford.
'In Sir Jim Ratcliffe e Ineos, so che abbiamo trovato il partner giusto la cui visione, passione e spirito pionieristico possono portarci a un successo ancora maggiore dentro e fuori dalla bici. Annuncia l'inizio di un nuovo entusiasmante capitolo per tutti noi come Team Ineos.'
