Nairo Quintana eredita il comando della gara mentre Mikel Landa sale sul palco dopo essere arrivato due volte secondo
Mikel Landa ha vinto la 19a tappa del Giro d'Italia, allontanandosi dai suoi compagni in fuga per ottenere una bella vittoria in solitaria in cima a un traguardo in vetta al Piancavallo. Dopo essere arrivato 2° nella 16a tappa davanti a Vincenzo Nibali, poi di nuovo secondo a Tejay Van Garderen nella 18a tappa, la vittoria era arrivata da molto tempo per lo spagnolo, che ora ha quasi vinto la classifica delle montagne.
Nella corsa per la classifica generale la maglia rosa di leader è passata di mano da Tom Dumoulin a Nairo Quintana dopo che l'olandese è stato lasciato cadere sulla salita finale, finendo per oltre un minuto sotto il resto dei favoriti.
Quintana ora ha un vantaggio di 38 secondi su Dumoulin e 43 secondi su Nibali andando all'ultima tappa di montagna domani, prima della cronometro finale di chiusura.
Giro d'Italia Fase 19: una giornata drammatica
La tappa di 191 km da San Candido e Piancavallo è stata la penultima tappa su strada della gara, e quindi una delle sole due opportunità rimaste per i piloti di guadagnare un vantaggio su Tom Dumoulin prima della cronometro finale di Milano.
Non ci è voluto molto perché la gara prendesse vita, con grandi spaccature nel gruppo che si formava dopo soli 50 km, e Dumoulin in maglia rosa - insieme ad altri corridori del GC Steven Kruijswijk, Bauke Mollema e Adam Yates - ha catturato fuori dietro.
Sono emerse molte congetture dopo le affermazioni secondo cui le divisioni erano state causate dal team Movistar di Quintana e dal team Bahrain-Merida di Nibali dopo che Dumoulin si era fermato per una pausa nella natura, ma questi rapporti non erano confermati.
Questo, il giorno dopo che Dumoulin aveva pubblicamente rimproverato entrambi i piloti per essere troppo preoccupati per lui e non per gli altri piloti della classifica generale, arrivando al punto di dire che sperava che di conseguenza perdessero il podio.
Ma con l'aiuto delle squadre di Kruijswijk, Mollema e Yates, il gruppo di Dumoulin è riuscito a ricomporre la corsa sulla seconda salita della giornata.
Nel frattempo una fuga molto forte era in arrivo, contenente un certo numero di corridori che sono stati molto all'attacco nelle tre settimane precedenti. Pierre Rolland, Mikel Landa, Luis Leon Sanchez e Rui Costa facevano tutti parte della mossa di 18 uomini e, con oltre 11 minuti di vantaggio con solo la salita finale rimanente, sembrava certo che il vincitore di tappa sarebbe arrivato da questo gruppo.
Tom Dumoulin ha subito una foratura e un altro inseguimento prima della salita finale, un altro evento nella lista sempre crescente di sfide che ha dovuto affrontare nella sua difesa del rosa, ma è tornato di nuovo sano e salvo.
Una volta iniziata la scalata, sono stati Costa e Landa a colpire in testa alla gara, mentre il gruppo ha corso a ritmo dietro le famiglie di Movistar, Bahrain-Merida e Team Sunweb.
Non ci volle molto prima che Landa lasciasse cadere Costa, lasciando lo spagnolo con una corsa di 9,5 km fino al traguardo, mentre Costa si alleò con Pierre Rolland all'inseguimento.
Ma mentre la corsa per la tappa era quasi finita, la corsa per la classifica generale si stava accendendo mentre la strada si allargava e iniziavano ad aprirsi dei divari tra Tom Dumoulin e il resto del gruppo dei favoriti.
Inizialmente guidato da Simon Geschke, ma poi cavalcando da solo, Dumoulin si è seduto tra i 15 e i 20 secondi dal fondo del gruppo per gran parte della salita, mentre Thibaut Pinot, Ilnur Zakarin e Vincenzo Nibali hanno iniziato ad attaccare davanti a it.
Pinot, Pozzovivo e Zakarin hanno tutti guadagnato tempo e, nonostante in un'occasione si fosse allontanato nel finale, Quintana ha chiuso con 2 secondi di vantaggio su Nibali e ha assicurato che questo Giro d'Italia sarà combattuto fino al ultimissima pedalata.
