Il campione in carica del Tour de France alla ricerca della quarta maglia gialla e di una possibile doppietta della Vuelta 2017
Abbiamo incontrato Chris Froome in vista del Tour de France 2017 mentre si prepara a difendere il suo titolo e ottenere una quarta vittoria assoluta.
Ciclista: Con tre vittorie già al Tour de France, come ti motivi per più dolore e sofferenza quest'anno?
Chris Froome: Quello che mi riporta indietro anno dopo anno è che il Tour è una gara così speciale. Dopo aver affrontato alti e bassi con i miei compagni di squadra, quando indosserai quella maglia gialla è una sensazione così incredibile che vuoi rifare tutto da capo.
È un evento davvero speciale e ogni anno è unico.
Cyc: Dopo la tua vittoria nel 2016, quando hai iniziato a prepararti per la campagna del Tour 2017?
CF: Non ho avuto molto tempo libero perché a fine dicembre ero di nuovo in modalità di allenamento completo. Mi sono preso il giorno libero di Natale e l'ho passato con mia moglie [Michelle] e mio figlio [Kellan], solo noi tre.
Abbiamo trascorso una bella giornata di relax a casa e un bel pranzo di fine Natale che è stato perfetto. Non abbiamo giorni del genere molto spesso, quando possiamo semplicemente spegnere completamente, quindi è stato adorabile. Davvero bello.
Cyc: Quanto è importante il sostegno della famiglia per i ciclisti professionisti, visti i sacrifici che devi fare?
CF: Massiccio, massiccio, massiccio. Se fossi con qualcuno che non fosse così indipendente, avrei davvero una battaglia in questo senso perché la maggior parte del tempo Michelle è da sola.
Lei mi aiuta anche molto in termini di tutta la mia organizzazione fuori dalla bici, così posso concentrare la mia mente sull'allenamento e sul lato delle prestazioni delle cose.
Non tendo a dare molta della mia energia a tutto il resto perché lei aiuta con quella struttura di supporto dietro le quinte. Michelle è bravissima in tutto questo. Un grande aiuto.
Cyc: Come costruisci la tua forma e forma fisica durante la stagione?
CF: Le gare di inizio anno, come il Sun Tour in Australia, sono discrete, ma non sono affatto facili. Ci sono gare difficili ogni giorno, ma è quello che voglio dall'inizio.
Voglio soffrire e lottare per essere in vantaggio, ed è questo che mi spinge ad andare avanti e fa progredire la mia forma e condizione con il passare dei mesi.
Cyc: Ti affidi molto ai campi di addestramento?
CF: Ho fatto un campo all'inizio di quest'anno in Sud Africa sulle montagne di Mpumalanga a nord di Johannesburg e siamo stati lassù per due o tre settimane prima di tornare a L'Europa farà le gare.
Non abbiamo molto tempo libero per essere onesti. Anche durante i campi di addestramento potremmo tornare a casa dalla guida solo alle 15:00-16:00, poi mangi, cambi, fai un massaggio e la giornata è praticamente finita.
Dopo cena sei abbastanza inchiodato, quindi c'è giusto il tempo per chiacchierare con la famiglia e poi andare a letto.
Cyc: Hai cambiato i tuoi metodi di allenamento per il Tour de France di quest'anno?
CF: Quest'anno non sono cambiato molto rispetto all'anno scorso. Ho trovato un programma e una struttura che funzionano per me e mi sono attenuto a quello.
Ci sono alcune piccole modifiche all'allenamento che ho fatto, solo in termini di diversi sforzi per mantenere le cose fresche.
Ci ho lavorato con il mio allenatore Tim Kerrison. Ma sto adottando un approccio molto simile a quello dell'anno scorso perché sembra funzionare bene per me.
Cyc: Dato il tuo successo e il tuo status di favorito del Tour oggi, è strano ricordare i tuoi anni da giovane quando mandavi freneticamente e-mail a squadre professionistiche in cerca di un contratto?
CF: In quel momento mi sentivo come se mi stessi aggrappando alle cannucce, cercando solo di trovare un modo per entrare nella scena professionale.
In un certo senso sono abbastanza grato di essere riuscito ad entrare nella scena professionale, ma lo attribuisco all'essere determinato come lo ero in quei primi anni.
Ci sono centinaia di ciclisti in Africa che volevano diventare professionisti ma non ce l'hanno mai fatta.
Cyc: Sei tentato di fare un doppio Tour e Vuelta quest'anno?
CF: Penso che la Vuelta sia davvero attraente per me. Non ho la conferma di farlo, ma se tutto va secondo i piani mi piacerebbe essere sulla linea di partenza.
Senza le Olimpiadi di quest'anno, il Tour e la Vuelta sono a quattro settimane di distanza, quindi è ancora difficile. Ma senza le Olimpiadi quest'anno potrebbe essere molto più fattibile arrivarci in forma competitiva.
Cyc: Cosa ne pensi della rotta Vuelta a Espana?
È un ottimo mix di tutto quest'anno. Ci sono molte montagne ma includono anche una cronometro di 40 km che è piuttosto pianeggiante e bilancia molto la gara.
Per me, la guida in classifica generale è sempre qualcosa che dovrebbe essere per il miglior tuttofare: il ragazzo che sa arrampicare e fare prove a cronometro ed essere il pacchetto completo dovrebbe vincere un Grand Tour.
Sembra che la via della Vuelta quest'anno faccia emergere quel lato competitivo.
