Perché tutto è meglio con la fibra di carbonio…
Nel mondo degli aggiornamenti delle biciclette, il carbonio è il re.
Quando praticamente tutti gli altri componenti della tua bici sono stati formati da materiale nero, ha senso solo che le corone siano le prossime e l'azienda italiana Carbon-Ti ha proprio la cosa.
'Per cominciare, Carbon-Ti ha sfruttato il know-how della sua casa madre, LLS Titanium, un'azienda con 27 anni di esperienza nella produzione su scala industriale di titanio e fibra di carbonio,' afferma il product manager Marco Monticone.
'L'abbiamo applicato ai componenti delle biciclette perché ci siamo resi conto di poter realizzare prodotti più leggeri e resistenti di quelli offerti.'
La corona X-Ring di Carbon-Ti ha denti in metallo legati a un nucleo in carbonio, anche se in qualche modo sorprendentemente il metallo è alluminio, non titanio.
"Inizialmente le corone avevano denti in titanio, ma il modo in cui dovevano essere prodotte significava che la superficie da legare al carbonio era molto piccola, quindi erano molto difficili da produrre", afferma Monticone.
'Ma la ricerca e lo sviluppo dell'alluminio hanno fatto sì che in poco tempo avremmo potuto utilizzare una speciale lega AL7075 al posto del titanio.
'Era ancora più leggero ed economico ma comunque molto resistente e facile da incollare sull'anima in carbonio.
'Il prodotto subisce un perfezionamento costante, ma in generale è rimasto lo stesso da quel passaggio perché siamo così contenti del design.'
Materiali misti
Le corone iniziano la loro vita come fogli di lega AL7075 di qualità aeronautica e pannelli in fibra di carbonio a trama 3K.
'Questo carbonio è fondamentale per gli attributi della corona, ma il tipo e l'orientamento della stratificazione interna sono molto speciali e segreti,' afferma Monticone.
Sia i denti in alluminio che le anime in fibra di carbonio vengono inizialmente tagliati con un getto d'acqua – un flusso d'acqua da 60.000 psi e grana fine – quindi gli incastri tra i due semilavorati sono lavorati a CNC.
"Ci sono parti maschio e femmina tagliate per garantire che i materiali si leghino perfettamente insieme", afferma Monticone.
La macchina CNC fresa anche la forma dei denti e delle rampe che aiutano a salire di una catena, ma una volta fatto, tutto il resto viene rifinito a mano e affidato solo a pochi abili artigiani.
'Questi ragazzi legano il carbonio alla lega con una colla speciale, quindi rivettano la corona con otto piccoli anelli in titanio - ovviamente il titanio doveva essere usato da qualche parte - che fissano meccanicamente il legame e facilitano il cambio marcia,' Monticone dice.
Ogni corona è sottoposta a questo processo, che richiede diverse ore ed è la ragione del prezzo elevato.
Sebbene il prodotto finito sia certamente costoso, non è poi così folle se si considera che una nuova corona Shimano Dura-Ace 9100 54t costa £ 220.
'Le tirature di produzione sono molto limitate e il processo di produzione è molto più complicato dei nostri concorrenti che non credo che i prodotti Carbon-Ti siano equiparati alla concorrenza, né in termini di prezzo né di prestazioni,' afferma Monticone.
Ha un buon punto: una corona Carbon-Ti da 52 denti, con un peso di 92 g, è quasi il 20% più leggera dell'equivalente Dura-Ace.
