La Gran Bretagna fa un giro vivace per il terzo posto mentre gli olandesi dominano la staffetta inaugurale della cronometro a squadre miste
Dan Bigham ha elogiato la "natura pungente" dei Campionati mondiali a staffetta a cronometro a squadre miste, quando la Gran Bretagna ha conquistato un bronzo a sorpresa nell'evento.
Lo specialista delle cronometro Ribble Pro Cycling faceva parte della squadra di sei corridori a prendere il terzo posto dietro la Germania al secondo posto e gli eventuali vincitori dell'Olanda, poiché l'evento ha fatto il suo debutto mondiale ad Harrogate.
La Gran Bretagna ha spedito 51 secondi ai favoriti pre-gara dei Paesi Bassi, che hanno dominato il percorso di 28 km, ma hanno beneficiato di una foratura di Elisa Longo Borghini per finire nove secondi davanti all'Italia per assicurarsi un posto sul podio.
Le critiche erano state sollevate prima della gara sul formato che vedeva le squadre divise in tre atleti maschi e tre femmine, ciascuno dei quali completava un giro di un anello di 14 km.
Alcuni, come il capo della Deceuninck-QuickStep Patrick Lefevere, si sono lamentati della demolizione della cronometro della squadra commerciale mentre altri non erano sicuri della natura breve del percorso.
Tuttavia, Bigham crede che questa alternativa frenetica alle lunghe prove a cronometro a squadre commerciali dell'anno passato renda le corse più imprevedibili che sono più eccitanti per i fan.
'Storicamente, le cronometro a squadre erano molto lunghe, il che significava enormi spaccature di tempo e ma quando è stretto, tecnico, bagnato e corto può succedere di tutto, come abbiamo visto con la foratura di Borghini', ha detto Bigham.
'La natura pungente del back-end significava che l'eccitazione era lassù con qualsiasi gara su strada di alto livello. Le prove a cronometro sono solitamente la parte noiosa del ciclismo, quindi renderle divertenti in questo modo è la strada da percorrere.'
Tra la prima ondata di nazioni a correre, la prestazione della Gran Bretagna li ha visti piazzarsi sul sedile caldo per la maggior parte della giornata, venendo espulsi solo quando la penultima squadra della Germania ha tagliato il traguardo.
Questo ha permesso ai corridori di casa di sedersi davanti al pubblico di casa poiché le possibilità di una medaglia diventavano più probabili, cosa che il 27enne dice che non dimenticherà.
'Essere sul sedile caldo per così tanto tempo è stato malvagio. Puoi davvero divertirti seguendolo sullo schermo , ha detto Bigham.
'Il tuo telefono sta impazzendo e l'UCI ti sta rimproverando di avere un telefono sul podio. Mi è piaciuto il momento, vedendo persone che conosci tra il pubblico di casa.'
Bigham ha anche affermato che la squadra ha raggiunto il suo "obiettivo definitivo" del podio ammettendo che le squadre tedesca e olandese, che contenevano rispettivamente piloti come Tony Martin e Lucinda Brand, sarebbero sempre state un "passo sopra" per il squadra di casa.
Tuttavia il 27enne, insieme al compagno di squadra di Huub Wattbike John Archibald e Harry Tanfield di Katusha-Alpecin, ha guidato la squadra della Gran Bretagna al secondo miglior tempo parziale della gara a metà gara, qualcosa che ha attribuito al condizioni meteorologiche avverse ed esperienza di gare nei centri cittadini.
"È stato un percorso difficile da ottimizzare ed è qualcosa che abbiamo passato molto tempo a guardare da quando siamo stati selezionati, cercando di collegarlo", ha detto Bigham.
'La pioggia ha aggiunto anche un' altra dinamica e la nostra conoscenza del percorso è stata probabilmente uno dei nostri grandi punti di forza. Sapevamo quanto potevi spingerlo davvero, specialmente negli angoli forse anche l'essere abituati a correre nei centri cittadini durante le serie di tour ha aiutato.'
