L'acciaio è reale, ma è meglio il polimero liquido cristallino
Powercordz rivendica alcune statistiche audaci: oltre il 75% più leggero dei cavi d'acciaio; due volte più forte del Kevlar; non si deformano mai, non si corrodono e, una volta messi a punto, dureranno per tutta la vita della tua bicicletta.
Sono stati creati anche da un ingegnere che li ha realizzati nel suo garage nel tempo libero.
Tony DuPont ha sviluppato Powercordz nel 2004. "Molte persone sapevano che le fibre sintetiche avevano il potenziale per superare in ogni modo le prestazioni dei normali sistemi di cavi, ma nessuno aveva trovato il design giusto per farlo funzionare", dice.
'Quindi, usando il mio background ingegneristico, ho fatto delle ricerche e ho trovato lo Zylon, che è un polimero liquido cristallino che pensavo fosse adatto, ma una volta ottenuto un po' non sapevo davvero cosa farne.'
La fibra è arrivata come una corda intrecciata, quindi DuPont ha separato le fibre e le ha unte in modo che i fasci si attaccassero insieme nel diametro di un cavo normale.
Dopo averli alimentati attraverso il normale alloggiamento del freno della sua bici, ha fatto dei nodi a ciascuna estremità ed è andato a fare un giro.
"Quel primo giro sono quasi andato oltre il manubrio perché la fibra è molto diversa dall'acciaio nel suo modulo di elasticità", afferma DuPont.
Inizio lento
DuPont ha impiegato un altro anno e mezzo di perfezionamento per sviluppare un prodotto commerciabile. "Dato che lo facevo part-time, avrei risparmiato per acquistare un lotto, eseguire una serie di test, quindi risparmiare per acquistarne altri", dice.
'Le cose sono andate davvero bene quando sono andato a un bike show con 20 cavi in tasca e ho ricevuto ordini.
Fortunatamente ho ricevuto l'aiuto di un futuro investitore esperto del settore, così siamo stati in grado di mettere insieme informazioni su packaging e prodotto, quindi è andato da lì.
'Ora i sistemi sono stati utilizzati nelle ultime due Olimpiadi. Ciò che i motociclisti sottolineano più frequentemente è la sensazione che hanno.
'La precisione e la durata della fibra fanno sì che la modulazione del freno non cambi mai, indipendentemente dalla temperatura o dall'età.'
Un prodotto che potrebbe sembrare troppo bello per essere vero, tuttavia, ha le sue debolezze. DuPont consiglia di fare un nodo ad anello sotto il punto in cui il cavo del freno è fissato nella pinza.
'Poiché lo Zylon è più resistente del materiale del morsetto del freno, non può essere compresso e afferrato come un cavo d'acciaio. Quindi per ancorare correttamente il cavo nel freno facciamo il nodo, che si stringe su se stesso quanto più forte viene premuto il freno.'
Inoltre, la fibra Zylon non può competere con l'acciaio in termini di prezzo e, poiché i cavi hanno un diametro leggermente più largo dell'acciaio, può trascinarsi leggermente nel loro alloggiamento.
"Stiamo sempre migliorando ed evolvendo il design," afferma DuPont. "Stiamo riducendo il diametro del cavo in modo che funzioni meglio e stiamo anche cercando di capire come produrre in modo nativo fibre simili allo Zylon, il che ridurrà i costi."
Quando si tratta di ricerca e sviluppo, DuPont crede di aver trovato i tester perfetti.
'Lavoriamo con una squadra di ciclismo giovanile. Hanno prodotto 20 campioni nazionali e una medaglia d'oro olimpica.
'Questi ragazzi hanno 16, 17, 18 anni e battono da morire per tutto ciò che gli lanciamo, quindi sono i migliori motociclisti per testare i nostri prodotti.'
Cavi e custodia Powercordz Prime, £54 per set di due, synergyaction.eu
