Gara di fine stagione preceduta dal nuovo sport, 'Etape China'
La Amaury Sports Organization (ASO), organizzatrice del Tour de France, ha annunciato due nuovi eventi ciclistici che si terranno in Cina entro la fine dell'anno in una conferenza stampa a Shanghai martedì sera.
Agendo come un affare di fine stagione rilassato simile al Saitama Criterium in Giappone, che è anche una gara ASO, il "Tour de France China Criterium" sarà una gara pro che si terrà a Shanghai il 28 e 29 ottobre.
La gara intende riunire alcuni grandi nomi dei team WorldTour, oltre a una selezione di professionisti cinesi, in un gruppo di 60 corridori. Il circuito di 3 chilometri si baserà attorno ai siti del China Art Museum, appena a sud del famoso tratto di fiume Bund e del caratteristico skyline del distretto finanziario.
A precedere la gara pro ci sarà una sportiva, la 'Etape China', che avrà sede nella città di Changsha, nella provincia centrale dell'Hunan.
La storia della Cina con le biciclette come mezzo di trasporto è ovviamente enorme e oggi, nonostante le auto ne abbiano sostituite molte, ne rimangono 450 milioni nel paese. In quanto tale, ASO afferma che "Diverse migliaia di appassionati sono attesi per questa 1st edizione [dello sport], che ora chiede ad altri di rispondere al crescente entusiasmo dei cinesi per i quali il ciclismo è più di uno sport; è uno stile di vita storico.'
La Cina ha un assortimento di gare UCI nel calendario dell'Asia Tour, ma è solo la "grande" gara pro, il Tour of Beijing, è stata demolita dagli organizzatori nel 2014. Il Tour of Guangxi, tuttavia, è una nuova aggiunta al calendario, tenutosi ad ottobre, e ha trovato un posto nell'UCI WorldTour per i prossimi tre anni.
