Una bici aerodinamica che spunta le scatole per la sua velocità e accelerazione, ma a volte il peso complessivo la trattiene
Ho un debole per le aziende di biciclette che prendono il nome dai loro proprietari. C'era una volta perché un vecchio che puzzava di latta calda e tabacco bruciato realizzava i telai, così naturalmente appiccicò il suo nome sul tubo obliquo.
Ecco perché ci sono biciclette così meravigliosamente battezzate come Hilton Wrigley, Whitaker & Mapplebeck, Leach Marathon e Pemberton Arrow (OK, quindi 'Arrow' e 'Marathon' sono nomi di modelli, ma farebbero comunque una superba Agatha personaggi di Christie). È anche il motivo per cui Felt is Felt, dal nome del fondatore Jim Felt, che iniziò le cose nel 1991.
Da allora Jim se n'è andato, essendo stato rilevato dal consorzio sportivo Groupe Rossignol nel 2017, ma la spinta all'innovazione dell'azienda rimane forte.
Ho sentito che l'uomo stava cercando di perfezionare le bici da triathlon per l'aerodinamica fin dagli anni '80; Ho sentito che l'azienda ha appena lanciato questa riprogettazione della sua AR. L'aerodinamica, quindi, è ancora al centro del masterplan di Felt.
Chiarezza angolare
Se dubiti delle credenziali di Felt per l'aerodinamica, considera che la bici da triathlon Felt IA ha vinto sei campionati mondiali Ironman consecutivi.
Sentito anche i test nella galleria del vento presso la galleria del vento a bassa velocità di San Diego (che è un po' come andare alla fabbrica Lindt a scherzare con i tartufi), ha sponsorizzato numerosi team di professionisti e nell'AR esiste vicino -su cinque anni di ricerca e sviluppo.
L'ultimo AR è arrivato nel 2014 e, come direttore dello sviluppo Alex Soria, afferma: Abbiamo identificato questo progetto circa un anno dopo, dopo aver atteso che i freni a disco venissero approvati come il futuro. Fare una nuova bici solo per il gusto di farlo è qualcosa che non vogliamo mai fare, quindi doveva essere più veloce.'
Il risultato è una serie sconcertante di numeri di resistenza che dimostrano che questa è la bici da strada più veloce di Felt fino ad oggi, con miglioramenti dell'efficienza dichiarati sotto i 10° di imbardata (condizioni che secondo Felt i motociclisti trascorrono circa il 90% del loro tempo), che vanno da 0,7% a 10° di angolo di attacco del vento, a 9,4% a 0° di imbardata.
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Angoli di imbardata o angoli di sbadiglio, non credo che nessuno mancherà di rimanere impressionato dalla velocità con cui questa cosa accelera. Non dai tempi della Venge ViAS, che ho testato nel 2016, sono rimasto così colpito dalla velocità di una bici fuori dal segno. Ma solo guardando l'AR, ha senso.
Side-on the bike è meno cancello volante e più porta volante. Con una profondità di 58 mm, le ruote AR di Reynolds sono a un paio di vinili da 12 pollici lontani dall'essere dischi e le forme dei tubi, sebbene troncate a forma di lacrima, sono alte.
Nel frattempo, la ruota posteriore si infila dietro il tubo sella tramite un bordo d'uscita smerlato (esilarante soprannominato "labbra di pesce" per i suoi bordi svasati); le gambe a forcella sono larghe, la sezione della corona tassellata sostanziale; lo stelo potrebbe contenere pepe in un ristorante italiano e potresti infilare una spada in quel reggisella. Ma guarda il quadrato AR e la bici vicino scompare.
In questo, l'AR sembra quasi datato. Le bici aerodinamiche alte e strette sembrano vecchie notizie. Ma poi di nuovo, guarda il mondo del triathlon non governato dall'UCI, dove l'aerodinamica di una bici è quasi tutto ciò che conta e l' altezza-stretta regna sovrana.
Quindi, indipendentemente dall'estetica, non si può negare che questa bici sia diabolicamente veloce - sia fuori bersaglio che durante lo sprint - e tagli meravigliosamente con vento contrario. Si occupa anche di raffiche di vento laterale in un modo in cui la sua ampia superficie smentisce. Quindi lavoro fatto per Felt?
Aeronautica vs peso
Prima di tutto, non riesco a immaginare che nessuno sia deluso da questa bici. È veloce e divertente da guidare e sicuramente fa girare la testa. Tuttavia, per me ci sono compromessi che non sono disposto a fare.
Il comfort generale è davvero molto buono, il reggisella è effettivamente un dente cavo, il che significa che le due metà possono flettersi indipendentemente e si trova persino in un manicotto di gomma per smorzare ulteriormente le vibrazioni.
Ma il meccanismo di bloccaggio è complicato da regolare o ripiegare per il viaggio, e qualcosa in me si oppone al dover tagliare piccole strisce di gomma trasparente (in dotazione) da inserire nello spazio tra i rebbi. Sembra un modo per risolvere un problema che non dovrebbe esistere.
Tuttavia, tutto questo potrei perdonare se non fosse per il peso. So che c'è un argomento che dice che l'aerodinamica è più veloce del peso ridotto, ma come pilota che vuole divertirsi in qualsiasi scenario, il peso è importante perché lo sento ogni volta che sposto la bici sotto di me.
Una bici da 8,5 kg è il 12% più pesante di una bici da 7,6 kg e 7,6 kg è il peso esterno di quello a cui mi sono abituato per una bici a disco di fascia alta. In breve, quel peso è molto evidente.
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Per me, prenderei l'aerodinamica ridotta per un giro più leggero, anche se ammetto che questa non è un'opinione condivisa da tutti, e che questa è stata anche una considerazione per Felt, che ha sentito (ah!) ne è valsa la pena il compromesso. Inoltre, presto uscirà una versione FRD ancora più raffinata (stessa forma, layup diverso), quindi sebbene non ci siano ancora dati sul peso pubblicati, sarà più leggero, ma anche più costoso.
Tutto sommato, l'AR è una bici considerata che è un' altra eccellente aggiunta all'opera aerodinamica. Quale sarebbe un ottimo nome per un cioccolato testato nella galleria del vento.
Scelta del kit
Calzoncini Rapha Cargo, £ 195, Mr Porter
Questi non sono nemmeno dei veri pantaloncini da ciclismo su strada. Con il loro peso più pesante, il tessuto idrorepellente e le tasche sulle cosce in rete elastica, i Cargo sono stati progettati più per il fuoristrada.
Eppure sono diventato magneticamente attratto da loro per qualsiasi tipo di guida che faccio, e puramente per motivi di comfort.
L'imbottitura si adatta perfettamente al mio vecchio sedere, il tessuto elasticizzato è compressivo ma disinibito e le cinghie sono larghe e si adattano comodamente alla mia pelle. Se ho una critica è che gli orli si sentono un po' spessi, con molte cuciture.
Ma poi i Cargo sono progettati per avventure robuste e le tasche a rete devono essere supportate adeguatamente nella parte inferiore. Non voglio perdere un gel energetico.
In alternativa…
Torna all'analogico
Se preferisci la sensazione e la facilità di manutenzione del cambio meccanico, l'FR Advanced è disponibile in versione meccanica Ultegra a £ 4.699. Sia questa versione che la Di2 sono disponibili in questo blu accattivante.
Tieni i tuoi cavalli
Felt produce una linea di biciclette senza spese con il soprannome di FRD, quindi se puoi aspettare qualche mese e avere £ 11.699 di scorta, la Felt AR FRD promette un telaio più leggero e specifiche più elevate parti.
Specifiche
| Telaio | Felt AR Advanced Ultegra Di2 |
| Gruppo | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Freni | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Catena | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Cassetta | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bar | Felt Devox |
| Stelo | AR integrato |
| Reggisella | AR VariMount Aero Road |
| Sella | Prologo Dimensione T4.0 |
| Ruote | Pneumatici Reynolds AR 58 DB, Continental GP5000 25mm |
| Peso | 8,46kg (54cm) |
| Contatto | feltbicycles.com |
