Pogacar è il favorito indiscusso per difendere il suo titolo, ma ecco perché non accadrà. Foto: Fuorigioco
L'anno scorso, nessuno si aspettava che Tadej Pogačar vincesse il Tour de France fino alla cima di La Planche des Belles Filles il penultimo giorno. Quest'anno, praticamente tutti, tranne Carlton Kirby, hanno già incoronato l'uomo dell'UAE Team Emirates vincitore in attesa prima che una tacchetta venga tagliata.
Pogačar ha fatto tranquillamente i suoi affari nel 2020, seduto sul retro del treno Jumbo-Visma prima di superare il connazionale Primož Roglič a un paio di vittorie di tappa, mantenendosi a un minuto dalla maglia gialla fino a quel fatidico momento- prova.
È stata una performance storica che ha consolidato il posto di Pogačar come il miglior nuovo talento dello sport, eclissando Egan Bernal di Ineos Grenadiers a cui era stato dato un clamore simile l'anno precedente.
E mentre lo sloveno è giustamente propenso ad aggiudicarsi la vittoria essendo sembrato praticamente imbattibile da quando ha rivendicato la maglia gialla, ci sono una serie di ragioni per cui il 2021 non è il suo anno.
Ta-loro stanno arrivando-atcha
La più grande differenza per Pogačar al Tour di quest'anno è che sarà segnato dall'inizio alla fine. Non c'è assolutamente alcuna possibilità che gli sia permesso di sedere sul treno di un' altra squadra mentre sacrificano risorse, e l'attenzione sarà spostata sulla sua squadra UAE Team Emirates.
Anche se questa volta la sua squadra è molto più attrezzata per questo compito, con Brandon McNulty, Rafał Majka, Marc Hirschi, Rui Costa, Davide Formolo, Vegard Stake Laengen e Mikkel Bjerg, tutti capaci di cambiare turno quando richiesto: la loro capacità di respingere gli attacchi non solo di Roglič e della sua squadra indiscutibilmente più forte, ma anche del drago a quattro teste di Ineos è nella migliore delle ipotesi dubbia.
Inoltre, quando la squadra è stata schierata contro Roglič e i suoi allegri uomini all'Itzulia Paesi Baschi, le loro tattiche erano completamente fuori luogo e hanno portato Pogačar a lottare per se stesso nella fase finale con Jonas Vingegaard al volante e Roglič in testa strada, portando a un Jumbo-Visma 1-2 in generale.
Tadej della resa dei conti
L' altro fatto che dobbiamo affrontare è che il giovane Pogačar ha vinto solo l'anno scorso a causa di quel TT finale. Ovviamente è facile dirlo ora e ha raccolto alcuni secondi e bonus di tempo lungo la strada per rimanere a portata di mano della vittoria, ma è difficile negarlo.
Il percorso di quest'anno prevede due cronometro ma entrambe sono pianeggianti, il che significa che non solo non c'è alcuna possibilità di togliere quasi due minuti al suo connazionale e rivale, Roglic, ma c'è anche un' alta probabilità che perderà effettivamente tempo in quei giorni.
Non sto dicendo che sia cattivo nelle cronometro piatte – tutt' altro, ha avuto delle prestazioni impressionanti tra cui il quarto posto alla Tirreno-Adriatico dietro a Wout van Aert, Stefan Küng e Filippo Ganna – ma la storia mostra che è solo sui TT di montagna dove ha battuto Roglič. L' altra sua vittoria è arrivata ai Campionati Nazionali TT sloveni nel 2020, dove aveva solo nove secondi di vantaggio su un percorso di 15,7 km con un dislivello di 700 m.
C'è anche il caso dei Campionati Nazionali di quest'anno dove, con l'assenza di Roglič, è arrivato quinto nella gara in linea e terzo nel TT, 34 secondi dietro Jan Tratnik e 25 secondi dietro Jan Polanc. Se il ciclista avesse usato i punti esclamativi, ce ne sarebbe uno lì.
Anche se il tuo uomo tira fuori la merce nelle fasi 5 e 20 di questo Tour, lascerà comunque molto lavoro da fare in montagna e nei venti trasversali, che sono quasi garantiti dai percorsi, e andiamo non dimenticare che ha perso 1:21 nei livelli nel 2020.
Non sto dicendo che sta andando in discesa
La differenza dell'edizione 2021 de La Grande Boucle è che probabilmente ci sarà una maggiore enfasi sulla discendente.
Ci sono tre traguardi in vetta nella gara di quest'anno, le fasi in cui è più probabile che Pogačar guadagni tempo sui suoi rivali. Ci sono lo stesso numero di arrivi in discesa in montagna che chiedono di essere attaccati e tendono a produrre intervalli di tempo maggiori se eseguiti correttamente.
Ovviamente le persone principali che questo svantaggia sono Ineos, scusate ragazzi.
Tuttavia questo è un enorme vantaggio per Roglič, che in primo luogo ama i secondi bonus - e ce ne sono molti in offerta - ma ha anche dimostrato costantemente di poter guadagnare sui suoi concorrenti in discesa. Quella tappa nei Paesi Baschi in cui ha ottenuto la vittoria assoluta è arrivata da un attacco in discesa che non ha potuto essere seguito.
UAE Team Emirates dovrà stare molto attento che ciò non accada di nuovo e sappiamo tutti cosa succede quando scendi più velocemente di quanto consentito dalla tua zona di comfort, anche con i freni a disco.
Abbassa le cinture di sicurezza
Anche quando non arriva sul gradino più alto del podio a Parigi, Pogačar è uno dei corridori più divertenti che abbiamo visto da molto tempo e sarà senza dubbio quello che spingerà il vincitore finale nella forma della loro vita.
Non sto dicendo che non possa vincere, solo che non è il suo turno. Ha ancora solo 22 anni, tornerà ancora (e ancora e ancora).
