Bicicletta gravel veloce e aggressiva che si comporta molto bene sia su strada che fuori, anche se la geometria vivace sacrifica il comfort
Ho provato due bici quest'anno che mi hanno lasciato un segno indelebile per ragioni sbagliate, o meglio inaspettate: la Time Alpe d'Huez 01 e la Vaaru Octane 64.
La prima è annunciata come la "bicicletta più leggera che Time abbia mai creato", mentre l' altra è un numero in titanio dipinto su misura e incredibilmente carino che costa a nord di 10 mila. Nessuno dei due, in altre parole, è stato progettato specificamente per la guida di cose di tipo ghiaioso, ma entrambi eccellevano in questo.
Entrambe le bici erano dotate di un ineffabile senso di forza (per una bici da strada) e, per quanto riguardava la Vaaru, avevano un notevole spazio libero, accettando pneumatici fino a 32 mm.
Il risultato è stato che sui miei soliti percorsi stradali, invece di superare quelle aperture tra gli alberi attraverso le quali i mountain biker si tuffano come cervi dalla faccia di fango con le ginocchiere, non ho potuto fare a meno di essere attirato magneticamente.
Improvvisamente la bici che stavo guidando non sembrava una barriera all'ingresso: queste bici da strada erano bici da ghiaia. Bene, quasi. I loro angoli stretti e le gomme slick hanno prodotto una guida piuttosto ombrosa e tutt' altro che sicura, ma nonostante ciò sono stati entrambi veloci, aggressivi e gioiosamente gratificanti nel pedalare attraverso le foreste dell'Essex, e poi ugualmente gratificante pedalare sull'asf alto di casa.
Questo mi ha lasciato pensare, dov'è quella stessa sensazione in una vera bici gravel? Uno che può sfrecciare e s altare eccitato come una bici da strada, ma ha una presa adeguata, non si appiattisce e emergerà da una foresta per abbracciare la strada con l'aplomb di un pilota?
A prima vista
Secondo il direttore marketing di Basso, Joshua Riddle, la P alta è la "soluzione di ghiaia di Basso", ora alla sua seconda generazione e ancora prodotta internamente in Italia. Eppure, per quanto sia raffinato e italiano, sono rimasto un po' deluso quando l'ho visto per la prima volta.
Mi sono abituato alle ultime bici gravel che sembrano molto diverse dalle bici da strada. Mentre le bici da strada sembrano convergere tutte sul quasi onnipresente design del fodero verticale ribassato/tubo troncato, le bici gravel stanno diventando progressivamente più esoteriche, con foderi orizzontali asimmetrici dalla forma selvaggia, pneumatici enormi, tutti i tipi di pezzi elastici e più bulloni e sporgenze rispetto all'annuale B&Q conferenza di gestione.
Al contrario, il Basso P alta sembrava normale. Ci sono alcuni bulloni extra sotto il tubo obliquo per una terza gabbia e la forcella è disponibile anche con tre borchie su ciascuna gamba per un maggiore montaggio del bagaglio. Inoltre ci sono pneumatici tassellati e c'è il gruppo ghiaia dedicato di Shimano, GRX.
Ma oltre a questo, a 20 passi avrei potuto scambiare la P alta per una macchina sportiva da lunga distanza (c'è anche un boss vuoto per un gancio del mech anteriore per 2x). Quindi Basso in qualche modo aveva mancato la curva di ghiaia? Assolutamente no. Semmai direi che Basso si è fermato all'apice dell'arco e si è diretto verso la sua officina per creare la bici che stavo cercando.
Piacevole geometricamente
Il modo migliore in cui posso descrivere la P alta è una bici da strada che fa la ghiaia, ma allo stesso tempo una bici da ghiaia che fa la strada. OK, a 8,8 kg, con un angolo di sterzo di 71°, foderi da 430 mm e un passo di 1.027 mm, la P alta non sarà mai nella stessa lega di prestazioni di una bici da strada pagata, le cui misure si aggirano intorno a 73°, 410 mm e 995 mm di una dimensione equivalente a questa.
Ma con un tubo sterzo da 140 mm, un sentiero corto e un movimento centrale di 65 mm (che è piuttosto alto su qualsiasi bici), la P alta è molto più allineata a una bici da strada rispetto all'attuale raccolto di bici da ghiaia.
Inoltre, ha preso bene la strada, con una notevole rigidità nella parte inferiore della bici e una sensazione di trasferimento di potenza efficiente che è continuato solo in salita.
Anche la discesa andava bene, leggermente priva dei cambi di direzione scattanti delle bici da strada più maneggevoli ma comunque veloce e composta durante le curve.
In breve, con un set dedicato di ruote da strada, o forse anche solo alcune gomme più strette e slick, sarei abbastanza felice di definire la P alta una buona bici da strada. Ma questo non è il suo seme più forte. Il P alta gioca il suo asso nelle cose difficili.
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Intento di gara
Il lancio di questa bici è avvenuto su diverse centinaia di chilometri della regione spagnola della Catalogna, attraverso alcune piste di ghiaia che non sembrerebbero fuori posto su un percorso di sci di fondo di Coppa del Mondo. Erano così cattivi (o così belli, a seconda di come li si guarda), comprendenti rocce meglio descritte come sabbia molto grande, mangia ruote, radici esposte e un sacco di terreno sciolto e argilloso.
Avevo le mie riserve sull'affrontare un terreno di prova così impegnativo su una bici con pneumatici da 40 mm e senza sospensioni, ma, così com'era, la P alta ha fatto tutto il possibile. E poi ha fatto tutto di nuovo a Blighty in alcune settimane di tempo davvero piuttosto brutto.
La bici sembrava abbastanza robusta da farmi desiderare di scavalcare ostacoli, la ruota anteriore non appesantita, il tubeless posteriore che si schiantava e rimbalzava sulle rocce, abbastanza resistente da poter colpire (e in qualche modo atterrare) alcuni drop-off mal eseguiti e bunny hop, e abbastanza resistente da buttarlo in un angolo senza sentire il bisogno di controllarlo per eventuali danni prima di ripartire con cautela.
Se dovessi tracciare un'analogia, la P alta ha guidato come ricordo che andavano le mie prime mountain bike in acciaio, ma a due terzi del peso e con una frenata di gran lunga superiore e forature senza schiacciamento grazie alle gomme tubeless. Ha guidato con sconsiderato abbandono e mi ha incoraggiato a fare lo stesso.
Ma non molte bici gravel lo fanno? Nella mia esperienza, in gran parte no: la tendenza della ghiaia è per un comfort morbido e stabile. Non fraintendermi: il P alta è stabile e non ti batterà, ma la sua posizione naturalmente bassa e aggressiva è stata un po' provata in alcune delle mie uscite più lunghe, e quindi la geometria qui non si adatta ai ciclisti che cercano comfort sulle lunghe distanze nelle loro bici gravel.
Detto questo, Basso offre il "P alta Endurance Pack", un kit distanziatore integrato che solleva l'avantreno di ulteriori 20 mm, il che ha aiutato nella posta in gioco del comfort. Tuttavia, non vorrei compensare troppo la natura apertamente audace del P alta.
È meglio godersela pura e senza scusarsi nella sua forma attuale: una bici gravel davvero vivace che offre una guida fuoristrada veloce, fluida e profondamente coinvolgente, con prestazioni simili a una bici da strada quando si torna su di essa. Potrebbe semplicemente rivelarsi una nuova tendenza.
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Specifiche
| Telaio | Basso P alta |
| Gruppo | Shimano GRX |
| Freni | Shimano GRX |
| Catena | Shimano GRX |
| Cassetta | Shimano GRX |
| Bar | Lega compatta Microtech XL |
| Stelo | Basso Diamante |
| Reggisella | Basso carbonio |
| Sella | Fizik Vento Argo R1 |
| Ruote | Hunt 4 Season Gravel X-Wide, pneumatici Vittoria Terreno Dry 38mm |
| Peso | 8,83kg (grande) |
| Contatto | bassobikes.com |
