Questa ultima bici da corsa mostra che le prestazioni di alto livello non devono costare la terra. Fotografia: James Carnegie
Vitus è stato tra i primi marchi a introdurre telai in carbonio negli anni '80 ed era molto in anticipo sui tempi con biciclette come la ZX-1, un design futuristico monoscocca in carbonio che nel 1991 sembrava uscito direttamente da le pagine di un fumetto.
Ma nonostante questo spirito pionieristico e l'abbondanza di vittorie da professionista con la leggenda irlandese Sean Kelly, Vitus non è stato particolarmente visibile nella massima serie negli ultimi anni.
Durante il primo decennio del 21° secolo l'azienda è passata di mano diverse volte ed è scivolata in declino, ma Vitus è stata rilanciata nel 2009 e rinnovati investimenti l'hanno vista lentamente tornare alla rib alta.
Questa, la nuova Vitesse Evo, è la sua ultima bici da corsa, lanciata alla fine del 2020, ed è l'arma principale dell'azienda nella sua lotta per tornare alla massima serie delle corse su strada.
Tutto cambia
Ho recensito il predecessore di questa bici la scorsa estate e, sebbene non abbia rilevato alcun difetto significativo nelle sue prestazioni complessive, ho sentito che era rimasta indietro rispetto alla concorrenza in un certo numero di aree.
Per una bici da corsa sembrava un po' datata, con poche concessioni all'aerodinamica e senza il cablaggio integrato e i morsetti del sedile che ora sono onnipresenti sulle bici di fascia alta.
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Inoltre è stato un tocco corpulento. Ma anche mentre stavo scrivendo quella recensione, gli ingegneri Vitus stavano dando gli ultimi ritocchi a questo nuovo modello, uno che avrebbe affrontato tutte le mie preoccupazioni.
Questo ultimo Vitesse Evo, afferma il marchio, è il culmine di due anni di ricerca e sviluppo, con il contributo sia dello stesso Sean Kelly, che rimane un ambasciatore del marchio, sia dei suoi attuali professionisti sponsorizzati al Vitus Pro Cycling Team p /b Brother UK, per il quale ora sarà la loro bici da corsa preferita.
Gli aggiornamenti chiave includono una portata leggermente più lunga e un aumento dichiarato dell'11% della rigidità del tubo sterzo, un triangolo posteriore più rigido del 9% e oltre il 50% in più di rigidità al movimento centrale.
A ciò si aggiunge un nuovo fork (dichiarato più rigido del 69,5% rispetto a prima), che tutto sommato rende questo nuovo Vitesse Evo dichiarato più rigido del 35% rispetto alla versione precedente.
Al telaio è stato concesso lo spazio per pneumatici da 32 mm, un modesto rifacimento aerodinamico (anche se non pretende di essere una bici da corsa completamente aerodinamica – Vitus ha la ZX-1 per questo).
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Anche il peso è diminuito di circa il 10%, con una taglia media verniciata che ora arriva a 910 g dichiarati, mentre il layup del carbonio e il passaggio ai foderi verticali abbassati hanno contemporaneamente contribuito a procurare un trattino più cedevole alla parte posteriore.
Performance solida come una roccia
Dalla sua prima prova, la nuova Vitesse Evo era chiaramente una bestia diversa dal modello uscente. Mentre i guadagni di rigidità dichiarati sono impossibili da quantificare, il passo avanti è palpabile. La vecchia versione non era affatto flessibile, ma la nuova bici sembrava molto più propositiva, specialmente se abbinata al set di ruote Reynolds AR29.
Che si trattasse di una carica a testa in giù in piano, di un pendio ripido o di uno sprint a tutto gas, la rigidità brillava in modo impressionante. Il Vitesse Evo è balzato in avanti ad ogni forte pedalata. L'avantreno, in particolare, si è sentito in modo rassicurante e fermo contro gli sforzi a tutto campo.
Piacevolmente anche, la solidità è sufficientemente consistente in tutto il telaio da non lasciare alcuna sensazione di disconnessione dalla parte anteriore a quella posteriore. Ciò è evidenziato nella gestione, che è ancora una volta notevolmente più raffinata di prima.
Durante i miei giri di prova, il Vitesse Evo ha risposto in modo netto, preciso e soprattutto in modo prevedibile e coerente. Inoltre, il telaio offriva un ampio comfort, sicuramente entro limiti accettabili per una bici orientata alla gara.
Giù le mani, l'Evo offre prestazioni raffinate. Non solo questa forma del telaio più recente ha incontrato frontalmente l'era moderna, ma apporta miglioramenti apprezzabili rispetto al modello precedente. E il migliore di tutti è che il prezzo non è stato aumentato di conseguenza.
In effetti la EVO CRX top di gamma equipaggiata con Sram Red eTap AXS costa solo £ 4.799, che è molto più economica di molte bici con specifiche simili e £ 200 in meno rispetto alla versione precedente che ho testato.
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Ma davvero, a meno che tu non voglia lo schema di vernice con brillantini, non c'è motivo di acquistare quel modello su questo modello, che costa una quantità significativa in meno a £ 3.749. Le prestazioni del gruppo Force eTap AXS di Sram sono buone quanto l'offerta di punta, l'unico vero sacrificio sono pochi grammi di peso.
Se Vitus vuole tornare ancora una volta nella lista A e riaffermarsi come un marchio sinonimo della massima serie delle corse, sta andando per il verso giusto. Considerando che in questi giorni siamo abituati a vedere i cartellini dei prezzi che iniziano con 7s, 8s, 9s, anche 10s di migliaia, non si può negare che questa particolare specifica di Vitesse Evo è un ottimo rapporto qualità-prezzo.
Scelta del kit
Guanti sportivi Fiandre Light, £50, saddleback.co.uk
Odio indossare guanti spessi su una bici da strada. Riducono la destrezza e alterano il feedback attraverso le barre. Non indosserei mai i guanti se potessi farla franca, ma non è pratico in inverno, quindi sono sempre alla ricerca di un paio che offra una protezione decente e un po' di isolamento mentre mi sento come se non li stessi indossando tutto.
I guanti Fiandre Light di Sportful sono eccezionali in questo senso. Il tessuto softshell è idrorepellente e, nonostante sia sottile e leggero, secondo me sono buoni fino a circa 6-7°C.
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In alternativa…
Top dog
La Vitesse Evo CRX top di gamma equipaggiata con Sram Red eTap AXS costa £ 4.799, molto più economica di molte bici con caratteristiche simili della concorrenza, e ha un'attraente e scintillante finitura in vernice glitterata.
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Livello base
Per soli £ 1.999 puoi ottenere lo stesso nuovo telaio e forcella Evo abbinati al set di ruote in carbonio Prime di Vitus, equipaggiato con l'affidabile gruppo meccanico Shimano 105.
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Specifiche
| Telaio | Vitus Vitesse Evo CRS eTap AXS |
| Gruppo | Sram Force eTap AXS HRD |
| Freni | Sram Force eTap AXS HRD |
| Catena | Sram Force eTap AXS HRD |
| Cassetta | Sram Force eTap AXS HRD |
| Bar | Prime Primavera X-Light Carbon |
| Stelo | Lega Prime Doyenne |
| Reggisella | Prime Primavera Carbon |
| Sella | Vitus Race Performance |
| Ruote | Pneumatici Reynolds AR29, Schwalbe Pro One Performance da 25 mm |
| Peso | 7,63kg (grande) |
| Contatto | vitusbikes.com |
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