Valverde, Quintana e Landa cavalcano i ciottoli in vista del Tour de France 2018
Il trio della classifica generale Movistar Grand Tour formato da Alejandro Valverde, Nairo Quintana e Mikel Landa si è diretto verso i ciottoli del nord della Francia in preparazione per il Tour de France di quest'anno.
La squadra spagnola del WorldTour è scesa sul lastricato oggi in preparazione per la nona tappa del Tour di quest'anno da Arras a Roubaix, che conterrà un totale di 15 sectuers di lastricato.
I tre corridori parteciperanno tutti al Tour di quest'anno come leader congiunti per la classifica generale con il leader assoluto che verrà deciso durante la gara. La potenziale perdita di tempo sui ciottoli potrebbe essere un fattore significativo in chi diventa il leader principale.
Il trio di testa è stato raggiunto dai compagni di squadra Jasha Sutterlin e Imanol Erviti - un ex top 10 nella Parigi-Roubaix - così come Marc Soler che ha debuttato in modo impressionante a Roubaix lo scorso fine settimana.
La fase 9 a Roubaix potrebbe destare preoccupazione per il team Movistar. Tradizionalmente, la squadra è stata debole in passato quando ha affrontato le pietre e la natura leggera di Landa e Quintana potrebbe essere sfruttata sul palco.
Entrambi i corridori hanno corso Cobbled Classics questa primavera, rispettivamente E3-Harelbeke e Dwaars con Vlaanderen, al fine di acquisire esperienza nel gruppo sull'acciottolato. Entrambi i piloti sono riusciti a finire le loro gare.
Valverde ha anche corso con Dwaars a Vlaanderen, dove è arrivato 11°, montando anche attacchi per tutta la gara, dimostrando la classe e l'abilità del pilota veterano su più superfici.
Il direttore sportivo Jose Luis Arrieta ha commentato la decisione della squadra di andare a Roubaix prima di luglio.
'Quello che volevamo qui era avere un'idea reale del terreno: come entri e affronti ogni settore, quali di essi potrebbero essere fondamentali - è ovvio che sarà tutta una storia diversa quando sarai correre e in un gruppo furioso, ma sono sicuro che questa ricognizione ci aiuterà davvero molto , ha detto Arrieta.
'Siamo stati anche fortunati, dato che abbiamo avuto due giorni di tempo asciutto, che ci ha permesso di coprire l'intero gruppo di settori senza battute d'arresto.
'Sfruttando tutti i materiali che avevamo già qui nel nord della Francia per Roubaix, abbiamo anche testato diverse ruote e pressioni dei pneumatici - si tratta anche di avere tutti che entrano in questa fase, a luglio, con assoluta fiducia su ciò che è meglio per loro.'
