Saint-Hilaire la nuovissima sezione di pavé da aggiungere alla 'Regina dei Classici'
La Parigi-Roubaix 2018 presenterà una nuova sezione di 1,5 km di ciottoli chiamata Saint-Hilaire, che si inserirà come sezione 25 di 30 sul percorso di gara.
La sua inclusione è stata confermata tramite un tweet di Amis Pairs-Roubaix, l'associazione di volontariato che protegge e ripara le sezioni acciottolate.
La nuova sezione di lastricato cadrà a soli 100 metri dopo che i corridori avranno finito di negoziare la sezione 26, da Quievy a Saint-Python. Ciò significa che i corridori dovranno affrontare 5,2 km di strade acciottolate entro 5,3 km, il tratto più lungo della gara.
Saint-Hilaire sarà posizionato appena prima delle sezioni Viesly-Briastre e Briastre-Solesmes incluse nella gara del 2017, a loro volta incluse per la prima volta dal 1987.
La nuova sezione cade a circa 150 km dal traguardo (i settori lastricati di Roubaix sono numerati in ordine inverso), il suo impatto diretto sulla gara potrebbe essere solo limitato. Tradizionalmente le prime mosse serie fatte in gara da veri contendenti avvengono a Trouee d'Arenberg, circa 50 km più avanti.
Detto questo, gli 1,5 km extra di ciottoli aumenteranno ulteriormente la fatica dei corridori nella gara, enfatizzando ulteriormente la battaglia di logoramento che il gruppo affronta durante la guida della Roubaix.
La gara di quest'anno si svolgerà domenica 8 aprile. Nella gara del 2017, Greg Van Avermaet (BMC Racing) è riuscito a battere Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) e Sebastian Langeveld (EF-Drapac) al titolo, coronando una campagna di classiche lastricate senza precedenti.