Senza posti per la squadra per la prossima stagione, la vecchia guardia del ciclismo tedesco ha appeso le ruote al chiodo, aggiungendosi a un elenco crescente di ex professionisti ora
Linus Gerdemann e Gerald Ciolek hanno annunciato il loro ritiro non essendo riusciti ad assicurarsi un posto in squadra dopo la chiusura della squadra di Stölting Continental.
Il ciclismo è un gioco duro e sei sempre all' altezza della tua ultima esibizione. Ciò è particolarmente vero per i motociclisti a nord di 30 anni.
L'ultima grande vittoria di Ciolek è arrivata sulla neve che ha ridotto la Milano-Sanremo 2013.
Tuttavia, un paio d'anni magri combinati con il ritiro del team Stölting lo hanno lasciato senza la possibilità di attirare uno sponsor importante, portando il suo manager ad annunciare il ritiro del pilota.
Avendo guidato per la stessa squadra del suo connazionale, Linus Gerdemann si è trovato in una situazione quasi identica.
Con alcune vittorie degne di nota tra di loro, entrambi i corridori una volta erano considerati grandi potenziali clienti per il ciclismo tedesco, anche se è discutibile né all' altezza del loro potenziale iniziale.
Gerdemann è salito alla rib alta con una vittoria di tappa in montagna nel Tour de France 2007 che lo ha visto tenere il Maillot Jaune per due giorni.
L'anno successivo ha deliziato i fan di casa vincendo la classifica generale all'ultimo Deutschland Tour in assoluto.
Quei due trionfi hanno rappresentato le più grandi vittorie della sua carriera. Gli anni successivi hanno visto una vittoria di tappa alla Tirreno-Adriatico e una vittoria assoluta al Tour de Luxembourg, anche se nel 2013 ha s altato la stagione per non essere riuscito a trovare una squadra, prima di firmare per MTN-Qhubeka l'anno successivo.
Ciolek ha iniziato la sua carriera da giovane velocista, facendosi strada verso la testa delle gare senza l'aiuto del treno di testa comandato da alcuni dei nomi più grandi come Erik Zabel e Robert Förster.
Nonostante ciò, le corse sui team T-Mobile, Milram e Quick-Step non sono riuscite a produrre molte vittorie individuali per il tedesco.
Invece è diventato un ricercato protagonista, aiutando a organizzare tutte e quattro le vittorie di tappa di Mark Cavendish durante il Tour de France 2008 mentre correva per il Team Columbia.
Ciolek sarà ricordato soprattutto per la sua unica vittoria al Monumento, avvenuta alla Milano-Sanremo, dove in una giornata brutalmente fredda e nevosa del 2013 ha battuto sul traguardo i favoriti Peter Sagan e Fabian Cancellara.
Altri nomi che hanno annunciato che non parteciperemo alla stagione 2017 includono Lieuwe Westra, Paul Voss, Patrick Gretsch, Mário Costa, Luca Paolini e Gianni Meersman.
Paolini sperava di tornare allo sport dopo aver scontato una sospensione di 18 mesi per consumo di cocaina che lo ha visto espulso dal Tour de France nel 2015.
Tuttavia, la sua recente squalifica ha significato che ha trovato la maggior parte delle porte chiuse per lui, riferendo che anche Alexandre Vinokourov non era disposto ad assumerlo per l'Astana.
'Vinokourov mi ha detto che con la squalifica che ho avuto, non poteva assumermi. Detto da lui che mi ha fatto ridere ', ha detto Paolini annunciando il suo ritiro.
Ancora più sconvolgente, il cacciatore di stadi belga Gianni Meersman è stato costretto al ritiro dopo che una diagnosi di aritmia cardiaca e tessuto cicatriziale sul cuore lo ha messo a serio rischio medico se avesse continuato a correre a livello professionale.
