È il prodotto per bici che ha portato l'aerodinamica sotto i riflettori, creando la vittoria più stretta di sempre al Tour de France
Il concetto di aerodinamica della bicicletta esisteva prima del rilascio di questi Scott Clip-On Aerobars: i ciclisti potevano già scegliere tra ruote a disco, telai lo-pro e c'era persino il gruppo Dura-Ace 7300 AX speculativamente aerodinamico. Ma è stato solo nell'estate del 1989 che il gruppo finalmente si è seduto (o meglio, nascosto) e ha preso atto. La giornata era domenica 23 luglio e l'occasione era la tappa finale del Tour de France, una cronometro individuale da Versailles a Parigi.
In giallo c'era il francese Laurent Fignon e 50 secondi indietro c'era Greg LeMond. Il compito di L'Americain sembrava tanto improbabile quanto il vantaggio del Professore sembrava insormontabile, eppure in qualche modo LeMond è riuscito a recuperare 58 secondi sul percorso di 24,5 km per vincere il Tour con il margine più sottile della storia: otto secondi.
La chiave della vittoria di LeMond sono state le sue rivoluzionarie Aerobars. "L'idea era di Boone Lennon", afferma il vicepresidente di Scott, Pascal Ducrot. "Come ciclista e allenatore della squadra di sci alpino degli Stati Uniti, Boone è stato coinvolto in test in galleria del vento per gli sciatori alpino e ha compreso l'importanza dell'aerodinamica. Con Boone c'era l'ingegnere Charley French, che ha contribuito a sviluppare i primi prototipi di Aerobar.'
Bum dolorante, perdente piagnucolone
Per gli standard odierni, le clip-on aerobar potrebbero sembrare piuttosto agricole. Realizzati con un tubo in lega sagomato con estremità del morsetto forgiate e robusti poggiagomiti in schiuma, hanno aggiunto quasi mezzo chilo alla bici Bottecchia TT di LeMond. Eppure i successivi test di Scott hanno mostrato che gli Aerobar erano molto in anticipo sui tempi."I test nella galleria del vento hanno dimostrato che gli Aerobar risparmiano circa 90 secondi nel corso di una cronometro di 40 km, meglio di qualsiasi ruota a disco o casco aerodinamico", afferma il francese ora in pensione. 'Prima di questo i piloti usavano barre "corno di vacca" nelle prove a cronometro [incluso Fignon nel 1989], che faceva l'opposto di avere la posizione aerodinamica delle Aerobars.'
Quindi, mentre gli spaccacapelli potrebbero obiettare che le piaghe della sella di Fignon o la coda di cavallo che si agita gli sono costate il Tour (Fignon ha anche evitato un casco aerodinamico), la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la posizione stretta e stretta di LeMond sia ciò che ha fatto la differenza. Il che fa sorgere la domanda, perché Fignon non usava barre simili? "A quel tempo i ciclisti non erano famosi per la loro lungimiranza e all'inizio nessun corridore voleva provare le barre", afferma Ducrot. 'D' altra parte, è stato abbastanza facile convincere i triatleti professionisti. Molti di loro usavano queste barre nel 1987 [come la leggenda dell'Ironman Dave Scott] e i tempi intermedi della bici iniziarono a migliorare drasticamente. Dopo avergli mostrato questi risultati da triatleta, Boone è riuscito a convincere Greg a provare le Aerobars.'
Nella sua autobiografia We Were Young And Carefree, Fignon afferma che le Aerobar hanno "piegato" le regole dell'UCI in quanto fornivano un quarto punto di contatto - i gomiti - dove i regolamenti dell'epoca ne consentivano solo tre: barre, pedali e sella. Tuttavia, Ducrot lo confuta, dicendo: "Inizialmente l'UCI ha reso le Aerobar legali sia su strada che a cronometro, poi per nessuna delle due, poi le ha rese legali solo per le cronometro". e la tendenza aerodinamica nel ciclismo su strada ha messo radici. "La versione al dettaglio [nella foto qui] è stata venduta per circa $ 70 e nel 1990 ne abbiamo venduti 100.000", afferma Ducrot. "Nel complesso sono stati un enorme successo e credo abbiano mostrato a Boone Lennon, Charley French e Greg LeMond di essere dei pionieri". Da allora, l'industria non si è guardata indietro, tranne che per esaminare i flussi d'aria laminari dei bordi d'uscita, ovviamente.
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