Potrebbe essersi ritirato dal ciclismo professionistico nel 2014, ma David Millar è ancora profondamente coinvolto nello sport
Fotografia Mike Massaro
Ciclista: Da quando ti sei ritirato dalle corse hai avviato un marchio di abbigliamento con Chpt. III, hai avuto collaborazioni in bicicletta con Factor e Brompton e hai iniziato a commentare. Come va?
David Millar: In un certo senso commentare è il lavoro più facile di tutti, perché sono un co-commentatore quindi posso solo dire quello che vedo.
È anche un bene, perché ho preso le distanze dalle corse quando ho perso la fiamma, ma riesco comunque a rimanere sulla scena guardando più corse in bicicletta di quante ne abbia mai viste in vita mia.
Può essere brutale!
Cyc: Cosa si può fare per rendere meno brutale guardare alcune gare?
DM: Le organizzazioni ci stanno provando. C'è Velon con la Hammer Series e l'ultimo percorso del Tour de France sta davvero cercando di confonderlo, con una tappa di montagna di 65 km e una tappa pavé di 15 settori.
Il ciclismo era come il Test cricket: l'hai tenuto in background per cinque, sei ore, solo per l'hardcore. Ora più persone si stanno sintonizzando, ma i tempi di attenzione sono cambiati e gli spettatori vogliono essere in grado di immergersi e uscire e trovare ancora le vere corse.
Ma come lo fai? È quello che stanno cercando di capire.
Cyc: Abbiamo bisogno di tutti i grandi piloti in tutte le gare?
DM: In un mondo ideale, sì. Ma il motivo per cui gare come il Tour vengono accusate di essere noiose è perché ci sono così tante squadre forti e c'è così tanto in gioco.
Questo riduce le mosse anticonformiste e la casualità che conferisce il loro fascino ai livelli inferiori delle corse, come il Giro.
Quindi è un caso di non desiderare troppo perché se succede potresti semplicemente avere lo sport più noioso del mondo.
Cyc: Le persone spesso accusano il Team Sky di essere troppo clinico. È giusto?
DM: Sì, possono uccidere gli eventi, ma allo stesso tempo le persone stanno imparando ad abbinarli. Guarda AG2R al Tour quest'anno. Sono state alcune delle migliori corse in bicicletta che abbia mai visto da così tanto tempo.
Si rendono conto che non possono battere Sky, quindi cercano di superarli, con attacchi casuali in discesa, doppi attacchi davanti.
Ciò ha messo Sky così sotto stress che hanno iniziato a commettere errori e avrebbero potuto perderlo. Si tratta di questo e delle squadre che fanno alleanze. È così che sono sempre state le corse in bicicletta.
Inoltre, perché lo sport è cambiato da una cultura antidoping a una cultura antidoping, il che significa che per operare ai massimi livelli devi essere un perfezionista in ogni singola area, quindi è abbastanza ironico quando le persone si lamentano del lo sport è troppo clinico.
Questo è il modello che le squadre dovevano adottare per vincere in una cultura antidoping.
Cyc: Quanto di quel perfezionismo dipende dal budget di una squadra?
DM: Posso elencare 10 squadre che se dessi loro lo stesso budget di Sky andrebbero a puttane completamente e sarebbero la stessa squadra di merda.
Il problema con Sky è che spendono bene i loro soldi e hanno delle agevolazioni nel contratto, quindi i risultati significano più soldi la prossima stagione.
Katusha aveva gli stessi soldi e sono la metà della squadra di Sky. È così che lo spendi. AG2R ha due terzi del budget di Sky, ma lo sta spendendo con saggezza, e questa è una differenza fondamentale rispetto a tre anni fa.
Cyc: Ci sono altri modi in cui potremmo rinvigorire le corse professionistiche?
DM: Dovrebbero assegnare due radio per squadra. Eventuali problemi di sicurezza possono essere trasmessi attraverso il gruppo, ma in caso contrario costringerai i corridori a comunicare di nuovo, magari anche a formare alleanze per rovesciare le grandi squadre.
Al momento i motociclisti si affidano esclusivamente alle loro radio. Non si parlano e possono usarlo anche come scappatoia, dicendo che non sapevano che stava succedendo perché nessuno glielo ha detto alla radio.
Si parla anche di assegnare i numeri ai corridori per la stagione in modo che gli spettatori possano identificarli. Ned Boulting e io ci strappamo i capelli dagli Yates [gemelli identici].
Sai cosa hanno fatto la scorsa stagione? C'era tutto quel hoo-hah sul fatto che ottenessero biciclette individuali per la Vuelta, una l'inverso dell' altra, yin-yang, quindi abbiamo appuntato una piccola matrice sul muro che descriveva in dettaglio le differenze.
Poi il giorno dopo sono su bici normali perché quelle bici speciali sono state inviate alla fottuta Eurobike. Vai solo calzini bianchi, calzini neri!
Cyc: Che ne dici di avere trasmettitori GPS sui motociclisti per inviare dati agli spettatori?
DM: La tecnologia Velon può aiutare qui, ma il problema è il segnale. Queste gare percorrono 200 km da punto a punto nel mezzo di bumblef dove il segnale scompare.
Non credo che ai piloti importi un cazzo della condivisione dei dati, ma le squadre lo farebbero. Presto inizierebbero a elaborare correlazioni tra frequenza cardiaca e potenza per sapere quando un ciclista è in difficoltà e sfruttarlo. Che tutto torna di nuovo alle radio.
Davvero sono solo congetture poiché l'UCI sono le uniche persone che possono forzare questi problemi, ma sono così disconnessi dal WorldTour che non stanno davvero pensando così lontano. Questa roba fa esplodere le loro menti.
Cyc: Ti piacerebbe correre ora?
DM: Ad essere onesto, non sono sicuro di quanto mi innamorerei di questo sport ora se fossi un pilota. Me ne sono innamorato in primo luogo perché sembrava tutto così matto.
Ho dovuto andare a vivere all'estero, imparare una lingua e la maggior parte delle persone non l'ha capita. Non sarei diventato famoso o ricco, volevo solo fare il Tour de France. Ora rimani nel Regno Unito.
Prima sono le Olimpiadi, poi Sky. Non c'è lo stesso fascino perché così tante persone l'hanno fatto prima di te.
Cyc: Se ti piacciono i pezzi da matti, che ne dici di competere nell'era Coppi/Antequil/Merckx?
DM: Penso solo che sarebbe stato infelice, amico! Hotel di merda, macchine di merda, nessuna autostrada per raggiungere le gare, niente soldi, un sacco di fottute droghe.
Lana. Niente Gore-Tex! Mi piacerebbe gareggiare quando l'avrei fatto, solo con tutti che guidavano puliti. Avrei avuto una carriera molto diversa.
Cyc: Pensi che ci sia qualcosa nelle voci sul doping?
DM: Spero che non sia successo, e penso davvero che sia incredibilmente improbabile. Sarebbe così difficile nascondere… la quantità di persone che avrebbero bisogno di essere coinvolte e che avrebbero anche bisogno di tacere.
Cyc: Parlando di insabbiamenti di massa, Lance Armstrong sembra essere tornato in città. Il suo "Redemption Tour", come è stato chiamato, è da credere?
DM: Non ne so altro. L'enigma è: lo accettiamo indietro se si sta scusando onestamente o lo buttiamo fuori per sempre? È difficile da sapere: è un caso molto strano. Tutti meritano una seconda possibilità, ma lui?
