Alaphilippe è il miglior ciclista del mondo non chiamato Mathieu, Valverde sta invecchiando e la copertura ciclistica femminile è ancora molto indietro rispetto a quella maschile
La vittoria in solitaria di Jakob Fuglsang a Liegi-Bastogne-Liegi ha segnato la fine delle classiche di primavera e ha chiuso il primo capitolo della stagione 2019.
Il gruppo maschile ha visto 17 gare produrre sette squadre vincenti e 11 corridori vincitori. Deceuninck-QuickStep ha dominato con nove di queste vittorie con sei piloti diversi.
Mathieu van der Poel ha ottenuto quattro vittorie contro le quattro di Julian Alaphilippe, mentre Zdenek Stybar ha ottenuto due vittorie di sua iniziativa.
Dimension Data ha ottenuto solo due primi 10 per tutta la primavera, mentre la seconda squadra di maggior successo dell'intero periodo proveniva dai ranghi ProContinental, sotto forma di Corendon-Circus di Van der Poel.
Le gare a volte sono state elettrizzanti e altre volte piuttosto noiose, tuttavia, tutto si è riunito per raccontare alcune storie interessanti in vista del resto della stagione.
Ecco cosa abbiamo imparato dai Classici di Primavera 2019.
È solo questione di tempo prima che Mathieu van der Poel dominerà la strada
Troppo per la teoria che ci vuole tempo ed esperienza per vincere le Classiche di Primavera. Mathieu van der Poel ha dimostrato che si può fare al primo tentativo.
In effetti, l'olandese ha dimostrato che puoi vincerne quattro al primo tentativo, sia alle Ardenne che sull'acciottolato, e anche fare abbastanza bene in quelle che non vinci.
In un mese di smash-and-grab sulla scena del ciclismo su strada, l'attuale campione del mondo di ciclocross ha vinto il GP Denain, Dwars door Vlaanderen, Brabantse Pijl e Amstel Gold. È arrivato quarto anche a Gent-Wevelgem e al Giro delle Fiandre, nonostante un'orribile caduta in quest'ultimo.
Il 24enne ha ora rimesso la bici da strada nel capannone per concentrarsi sulla mountain bike e sulle qualifiche di Tokyo 2020 quest'estate prima di tornare al 'cross in autunno.
Purtroppo, è improbabile che Van der Poel possa tornare a correre su strada fino a questo momento l'anno prossimo, ma quando tornerà, ci aspettiamo che il dominio continui.
Julian Alaphilippe è la struttura più alla moda del ciclismo
Il fatto che il francese sia riuscito a mantenere la sua curva di forma da febbraio ad aprile è piuttosto notevole e la sua sottoperformance a Liegi-Bastogne-Liegi era del tutto comprensibile considerando i suoi risultati in questa stagione finora.
È stato l'unico uomo ad aver vinto tre gare WorldTour di un giorno questa primavera. Quelle tre gare si sono svolte anche su una varietà di terreni e hanno attraversato quasi sette settimane di gare. Ha ottenuto sette vittorie anche in varie gare a tappe lungo la strada.
In questo momento, nessun pilota è più prezioso di Julian Alaphilippe. Può vincere su quasi tutti i terreni e da qualsiasi situazione, il tutto con un pizzico di brio che lo rende un pilota molto popolare tra i fan di questo sport.
Non sorprende che sia stato collegato a un contratto da 4 milioni di euro all'anno con Total Direct Energie durante il fine settimana e non sorprende nemmeno che il suo attuale capo squadra Patrick Lefevere sia preoccupato che possa perdere i servizi di questo estremamente pilota dotato durante l'inverno.
Peter Sagan ha avuto una primavera di tristezza
Per alcuni, il quarto posto alla Milano-Sanremo e il quinto alla Parigi-Roubaix costituirebbero una campagna di successo per le classiche di primavera. Per Peter Sagan è quasi un disastro, ecco quanto sono alte le aspettative per lo slovacco.
Non è mai successo per Sagan.
Non ha nascosto le sue ambizioni Milan-Sanremo. Eppure, quel giorno, non è riuscito a raggiungere il traguardo nel gruppo dei vincitori, finendo quinto in uno sprint che, nove volte su dieci, lo avresti sostenuto per vincere.
Era di nuovo nel miscuglio alle Fiandre, ma chiaramente stava solo lottando per rimanere al volante mentre la sua difesa Roubaix era valorosa ma alla fine sottodimensionata poiché Philippe Gilbert e Nils Politt alla fine hanno guidato Sagan dalle loro ruote.
Ha provato a riprendersi per Amstel Gold e Fleche Wallonne solo per abbandonare prima della fine e chiamare il tempo nella sua campagna primaverile.
Potrebbe essere colpa della forma scadente? Stava combattendo contro una malattia? O è il tributo di una rottura coniugale che si manifesta finalmente nelle sue prestazioni fisiche? Non ne sono sicuro, ma sono sicuro che questa non fosse la Sagan a cui ci siamo abituati.
Tuttavia, abbiamo cancellato Sagan prima solo per essere smentito più e più volte, come quando ha vinto tre titoli mondiali consecutivi. Quindi sono sicuro che presto tornerà in forma strepitosa.
Per quanto riguarda la sua squadra Bora-Hansgrohe, hanno dimostrato con artisti del calibro di Davide Formolo, Max Schachmann e Sam Bennett di essere una squadra che è molto più di un semplice Peter Sagan.
Un' altra molla piatta per Sky
Da mercoledì, il Team Sky non ci sarà più quando diventerà il Team Ineos.
Otto Grand Tour sparsi in un decennio, hanno dominato le corse per tre settimane, tuttavia, con solo due vittorie Monument nello stesso lasso di tempo, le Classiche di un giorno si sono rivelate molto più difficili da decifrare.
Quest'anno non è stato diverso. Piloti come Luke Rowe, Michal Kwiatkowski e Wout Poels dovrebbero garantirti buoni risultati, inclusa almeno una vittoria, per tutta la primavera, se siamo onesti.
Il miglior risultato della squadra è stato il secondo con Kristoffer Halvorsen al Koksijde Classic.
È semplicemente molto chiaro che l'imprevedibilità sporadica delle corse Classiche non è compatibile con il controllo del pugno di ferro che Sky ama tenere in una gara.
Le cose riprenderanno ai Grand Tour per il Team Ineos, lo fanno sempre, ma è deludente vedere la squadra più ricca del ciclismo cadere a terra ancora una volta nelle Classiche di un giorno.
I cambiamenti di percorso non migliorano necessariamente le corse
Liegi-Bastogne-Liegi ha cambiato percorso dopo 27 anni, lasciando il traguardo ad Ans e tornando a Liegi. Il cambio di percorso significava che la Cote de Saint-Nicolas non era più l'ultima salita e gli ultimi 15 km erano in discesa e pianeggianti.
Il cambiamento è stato un tentativo dell'organizzatore della gara ASO di costringere il gruppo a correre prima degli ultimi chilometri. Sinceramente, non ha funzionato.
L'attacco vincente a Liegi è comunque arrivato sulla salita finale e tutte le speranze di una sparatoria sulla Cote de la Redoute sono state vanificate mentre il gruppo ha continuato a scalare la famigerata vetta a un ritmo costante, preferendo giocare una partita di gatto e topo con il povero Tanel Kangert che era in prima linea da solo.
Ha dimostrato che armeggiare con un percorso di gara non attirerà necessariamente una guida più ambiziosa e migliorerà le corse. Se non altro, ha solo ulteriormente dimostrato che l'eccitazione delle corse ciclistiche professionali è molto nelle mani dei ciclisti e non del percorso.
L'età sta avendo la meglio su Alejandro Valverde?
Il suo primo risultato fuori dalla top 50 dal 2016 con l'11° posto al Fleche Wallonne e ora un DNF al Liegi-Bastogne-Liegi. Se non fosse per il suo ottavo posto al Giro delle Fiandre, il termine "crisi" potrebbe essere usato per descrivere la primavera di Valverde.
Ha incolpato una scarsa prestazione al Fleche Wallonne per il fatto di aver ingoiato un'ape, anche se un abbandono precoce a Liegi suggerisce che le scarse prestazioni si riducono a qualcosa di più dell'ingestione prematura di un insetto.
Ora a 39 anni, la logica impone che l'età avrà la meglio su Valverde e che la sua incredibile carriera di 17 anni di costanza per tutto l'anno finirà. Questo potrebbe essere stato il primo segno dell'età che ha recuperato il ritardo con Valverde.
Correrà il Giro d'Italia a maggio insieme a Mikel Landa, quindi tienilo d'occhio lì. Se non si esibisce di nuovo, potresti assistere alla fine.
Le corse femminili sono ancora considerate di seconda classe
Sapete cosa è successo al Fleche Wallonne femminile mercoledì scorso? Che ne dite della Liegi-Bastogne-Liegi femminile questo fine settimana? Non sei sicuro, vero?
È perché l'organizzatore della gara ASO non ha potuto preoccuparsi di organizzare la televisione per quelle gare, nonostante l'infrastruttura per gli eventi maschili simultanei fosse già in atto, vero?
Una farsa considerando che, il più delle volte, la gara femminile produce una guida più emozionante e imprevedibile che vede le favorite sbracciarsi lontano dal traguardo.
Questa primavera ha solo ulteriormente dimostrato che le corse femminili non sono affatto vicine alla parità con quelle maschili e non è solo una questione televisiva.
È anche la mancanza di pari montepremi, il fatto che non ci sia una versione femminile di Parigi-Roubaix (ancora) o Milano-Sanremo e la mancanza di un salario minimo.
Il ciclismo è molto indietro ed è solo colpa di se stesso.
