I cavi sono spesso trascurati, ma la loro qualità e installazione sono fondamentali per le prestazioni di lunga durata della tua bicicletta
È facile trascurare i cavi che collegano ingranaggi meccanici e freni su una bici da strada. Ma un po' di grinta o una quantità eccessiva di usura in queste linee di comunicazione cruciali possono devastare le prestazioni della tua bici.
Quindi se i tuoi freni si sentono un po' appiccicosi, o le tue marce esitano un po' a cambiare, è probabile che saranno i loro cavi a dover sostituire.
Se stai cercando istruzioni specifiche su come cambiare i cavi del cambio puoi trovare maggiori informazioni qui, mentre le istruzioni su come rinfrescare i cavi dei freni sono disponibili a questo link.
Come installare i cavi su una bici da strada
1. Quando decidi la lunghezza del cavo di cui hai bisogno, concedi una lunghezza sufficiente per consentire alle barre di girare completamente
2. Misura due volte, taglia una volta. Sii preciso sulla lunghezza del cavo esterno: troppo creerà una piegatura non necessaria e aggiungerà attrito nel sistema; troppo poco causerà una funzione imprecisa in quanto sarà sovraccaricato
3. Utilizzare tronchesi di buona qualità per non schiacciare l'involucro e ottenere un'estremità piatta e liscia senza sbavature. I buoni meccanici spesso affilano o limano le estremità dopo il taglio per una perfetta aderenza con la ferrula
4. Montare le ferrule corrette (diametro corretto per l'esterno) e assicurarsi che siano aderenti, serrate e spinte fino in fondo
5. Evita i cavi interni che scorrono direttamente su metallo o plastica ove possibile
6. Assicurati di utilizzare i cavi corretti per i componenti. I cavi del freno e del cambio sono diversi, ma c'è anche una differenza tra i cavi per il montaggio Shimano, SRAM e Campag. In caso di dubbio, seleziona
7. Spesso è meglio sostituire insieme interno ed esterno. Un nuovo cavo interno in un vecchio pezzo di esterno a volte non funzionerà come dovrebbe
8. Sebbene grassi e oli possano liberare cavi ruvidi, è probabile che si aggiungano solo problemi di attrito a lungo termine. Sostituisci invece
9. Se perdi un cavo in un telaio mentre cerchi di instradarlo all'interno, spesso un magnete può aiutarti a guidarlo verso il punto di uscita
10. Rifinisci ordinatamente i cavi interni con una ghiera per evitare che si sfilaccino
Come funzionano i cavi per biciclette?
Fino a poco tempo non era possibile avere una bici da strada senza cavi. Ora che Shimano ha combinato i freni a disco idraulici con il suo sistema di cambio elettronico Di2, una bici senza cavi è una re altà, ma siamo ancora molto lontani dal lasciare i cavi ai libri di storia.
Con la tendenza attuale a instradare i cavi all'interno, nascondendoli alla vista all'interno dei tubi del telaio, questi sottili fili di acciaio sono come i tendini delle nostre biciclette, controllando diligentemente i movimenti precisi dei nostri componenti di frenata e cambio, praticamente invisibile.
Eppure fuori dalla vista non dovrebbe essere fuori di testa: la nostra sicurezza e il nostro divertimento dipendono da loro più di quanto la maggior parte dei motociclisti pensi.
"Una cosa è certa: cavi di scarsa qualità o montati male sono garantiti per rovinare qualsiasi bicicletta", afferma il meccanico di biciclette Andy Phillips del negozio di biciclette Ride a Poole.
'Non importa quanto siano costose le parti, i cavi sono ciò che le fa funzionare… o no. Ho così tante persone che mi dicono che il loro mech o shifter non funziona, ma la maggior parte delle volte la re altà è che i loro cavi ce l'hanno.'
Non sono tutti uguali
La terminologia corretta per il tipo di cavi utilizzati sulle biciclette è cavi Bowden. Come la maggior parte delle cose nella storia, c'è qualche disputa su chi attribuire l'invenzione.
Alcuni lo attribuiscono a Sir Frank Bowden, fondatore della Raleigh Bicycle Company, che iniziò a usarle all'inizio del XX secolo per sostituire le solide bielle in acciaio che all'epoca applicavano i freni. Altri attribuiscono a Ernest Monnington Bowden (nessun parente), un irlandese che ottenne un brevetto per il meccanismo del cavo Bowden nel 1896.
Indipendentemente dall'origine, il cavo Bowden è essenzialmente un sistema di un cavo interno che scorre attraverso un involucro esterno flessibile e più di un secolo dopo nulla lo ha superato per semplicità ed efficacia quando si tratta di azionare freni e ingranaggi. Ma ciò non significa che tutti i cavi siano uguali.
L'acciaio dolce è spesso utilizzato per semplicità di fabbricazione ed economicità, ma ha lo svantaggio di essere soggetto a ruggine e corrosione, quindi l'acciaio inossidabile, sebbene più costoso, è preferito invece per i fili interni, sebbene le alternative non metalliche abbiano stato anche esplorato, come Kevlar.
I cavi in acciaio di altissima qualità possono anche essere estrusi a stampo, un processo che rimuove una piccola quantità di materiale superficiale per garantire che il cavo sia completamente uniforme e completamente liscio, inoltre possono essere rivestiti con strati polimerici che riducono l'attrito come il PTFE. Come sempre, una buona qualità costa di più.
Vuoi che un cavo interno sia il più fluido e scorrevole possibile. Di solito, se vogliamo ridurre l'attrito, il grasso o l'olio vengono in nostro soccorso, ma per quanto riguarda i cavi, lubrificanti extra possono effettivamente aumentare la resistenza all'interno dell'alloggiamento e rischiare di attirare sporco e contaminanti. La maggior parte dei cavi è progettata per funzionare in modo pulito e asciutto.
È importante ricordare che le guaine esterne del cavo del freno e del cambio sono specifiche per attività, quindi non sono intercambiabili. Un cavo del freno esterno è avvolto a spirale, in modo che sia flessibile e possa sopportare le grandi forze che vengono applicate in frenata.
Un cavo del cambio esterno, al contrario, è costituito da trefoli di filo lineari rigidi e paralleli (originariamente inventati da Shimano) poiché non ha bisogno di resistere a forze così elevate, ma non deve allungarsi sotto tensione per offrire una sensazione nitida e cambio preciso.
Ugualmente importanti sono i puntali (le estremità del cappuccio per i cavi esterni). Non sono solo decorativi; sono responsabili dell'unione ordinata ed efficiente dell'estremità del cavo con il componente.
È davvero ciò che fa funzionare un sistema di cavi Bowden. Come ha riconosciuto Sir Isaac Newton, "Per ogni azione c'è una reazione uguale e contraria" e quando si tira un cavo, il compito della ferrula è di spingere indietro contro il componente per provocarne il movimento.
Un mito da sfatare è che i cavi si allungano nel tempo. Alcuni possono fare una piccola quantità, ma in re altà qualsiasi cambiamento nelle prestazioni è dovuto a tutti i componenti del sistema che si "adattano" individualmente.
La qualità dei cavi influirà enormemente sul buon funzionamento della tua bici. Cavi di buona qualità miglioreranno la funzione di componenti scadenti e, al contrario, ridurrai le prestazioni di parti costose montando cavi di scarsa qualità. Ma la cosa più importante è prestare attenzione durante il montaggio.
La cosa fondamentale da evitare sono le curve che causano attriti indesiderati, quindi cerca sempre la curva più morbida possibile. Un montaggio scadente si tradurrà in prestazioni scadenti.
Come ha detto il grande e compianto Sheldon Brown, 'La cura nell'installazione dei cavi è molto più importante che avere gli ultimi papà in titanio!'
