La Frank Strack dei Velominati lamenta il degrado delle moderne bici da strada
Caro Frank
Al giorno d'oggi le bici da strada sono dotate di freni a disco, pneumatici larghi e persino sospensioni. A che punto cessa di essere una bici da strada?
Alan, via email
Caro Alan
Mio fratello mi ha mandato una foto di lui che guida con orgoglio la sua nuova bici gravel. Ha una forcella ammortizzata Lefty, un ampio spazio per gli pneumatici, una posizione di guida alta e una trasmissione 1x. In altre parole, è idiota.
Non fraintendermi, adoro correre sulla ghiaia. Lo faccio da qualcosa come un'eternità. Amo anche guidare su strada. È la mia redenzione quotidiana: come nutro il lupo buono, per così dire. Il ritmo delle mie gambe e il respiro dei miei polmoni mi attirano in una meditazione ristoratrice mentre mi libravo appena sopra il suolo come un uccello in volo.
Ma a meno che tu non sia abbastanza fortunato da vivere in campagna e da poter guidare su strade deserte, il traffico e gli incroci sono un'interruzione costante che ti stimola dall'armonia del viaggio.
La mountain bike ti porta lontano dalle strade e nell'isolamento della natura selvaggia, ma la natura fuoristrada della guida su rocce e radici priva lo sport del ritmo che troviamo sulla strada.
Armonia
È qui che la guida su ghiaia trova la sua nicchia: combina l'armonia della guida su strada con la serenità della mountain bike. In combinazione con l'aumento della guida distratta, non sorprende che le persone inizino a girare su strade sterrate deserte per godersi il ciclismo.
Ho guidato su strade sconnesse con la mia bici da strada. Mi vengono in mente i ciottoli del nord della Francia e del Belgio, così come la salita di ghiaia del Monte Tamalpais nella contea di Marin, in California.
Il pavé della Francia è particolarmente brutale, al punto che fa male fare pipì dopo aver terminato il percorso della Parigi-Roubaix. Negli anni '60 e '70, i professionisti hanno corso su queste strade con pneumatici da 23 mm. È stato solo nell'ultimo millennio che hanno iniziato a sperimentare pneumatici più larghi. Li ho guidati in "comodità" su tubolari da 25 mm.
Alcuni miei amici hanno fatto "The Cowboy Ride" attraverso lo stato di Washington occidentale lo scorso agosto. Questo è un giro attraverso il deserto di Washington orientale nella foresta pluviale di Washington occidentale: epico per non dire altro.
Le strade e i sentieri sono in gran parte non mantenuti e attraversano regioni remote lontane dai raggi di una torre telefonica. Le persone "confezionano" il percorso in mountain bike e fat bike. I miei amici l'hanno fatto su bici da strada la cui unica concessione alle strade sconnesse era quella di montare alcuni pneumatici per copertoncino da 27 mm.
Il punto è che una bici da strada può affrontare terreni molto più accidentati di quelli per cui le diamo credito.
E, se sei riuscito a sviluppare alcune abilità di guida della bici lungo il percorso e riesci a manovrare intorno a una o due buche e su alcune rocce, rimarrai stupito di dove un set di pneumatici skinny può portarti.
Ci sono dei limiti
Gli pneumatici stradali iniziano a mostrare i loro limiti in alcune applicazioni specializzate, tuttavia. Sabbia e fango sono punti deboli particolari, il tipo di condizioni in cui si svolgono le gare di ciclocross. Ecco perché una bicicletta da ciclocross sintonizzata su una posizione su strada è tutto ciò di cui chiunque dovrebbe mai aver bisogno quando si guida sulla ghiaia.
Eppure un intero settore è stato costruito attorno al concetto di bici "gravel". Queste bici hanno spesso sospensioni, pneumatici larghi e trasmissioni 1x. 1x trasmissione. Non farmi iniziare. Un ciclista dovrebbe sempre cercare una pedalata fluida e una pedalata fluida si ottiene mettendo a punto la selezione delle marce per tenere conto delle condizioni.
Il ciclista considera il tempo e la topografia della corsa e sceglie una cassetta il cui cambio è raggruppato il più vicino possibile per offrire il maggior numero possibile di scelte di marcia entro l'intervallo minimo richiesto.
Una trasmissione 1x per definizione fa il contrario. Fornisce la gamma più ampia possibile con un raggruppamento minimo. Per necessità, gli ingranaggi sono più distanziati l'uno dall' altro in modo da ospitare una gamma più ampia di rapporti di trasmissione.
Penso che siamo tutti d'accordo sul fatto che non stiamo più parlando di bici da strada. Una bici da strada non ha pneumatici larghi e non ha sospensioni. Potrebbe avere i freni a disco, anche se non ne vedo la necessità.
Non sono esattamente sicuro a che punto una bici da strada smetta di essere una bici da strada, ma ne sono sicuro: una bici da strada è una macchina elegante di un'epoca più civile.
