Trio di velocisti incapaci di reggere il passo del Team Sky tutti abbandonati sulle piste della Croix de Fer
Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), Andre Greipel (Lotto-Soudal) e Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) hanno tutti abbandonato il Tour de France nella tappa 12 all'Alpe d'Huez. I tre velocisti non sono stati in grado di eguagliare il ritmo incessante della giornata in montagna, scendendo tutti a metà tappa.
Groenewegen è stato il primo ad andare con l'olandese che scendeva sulle pendici del Col de la Croix de Fer. L'olandese ha lottato con gli infortuni dopo una dura caduta nella nona tappa contro Roubaix e questo avrà senza dubbio un ruolo nel suo abbandono.
Greipel è stato il secondo a salire più in alto sulla stessa montagna. Anche Greipel si è schiantato allo Stage 9, ma non nella stessa misura di Groenewgen.
È più probabile che il tedesco non riesca più a reggere il ritmo del gruppo e non abbia altra scelta che abbandonare.
Gaviria è andato avanti prima che la gara raggiungesse la vetta della Croix de Fer. Flirtando con il tempo limite, il colombiano stava guidando con il compagno di squadra Max Richeze prima di tirare il perno.
La delusione sarà alta sia per Gaviria che per Groenewegen, i due velocisti in forma di questo Tour. Entrambi avevano ottenuto due vittorie di tappa finora e sembravano infinitamente più veloci dei loro rivali più stretti in una gara di resistenza.
A 36 anni, questa potrebbe essere l'ultima volta che vediamo Greipel al Tour de France. Con Caleb Ewan (Mitchelton-Scott) che dovrebbe passare alla Lotto-Soudal, non è noto se il tedesco continuerà nella squadra belga, con notizie secondo cui è alla ricerca di una nuova squadra.
Greipel ha guidato il Tour negli ultimi otto anni consecutivi ottenendo 11 vittorie di tappa.
Gaviria, Greipel e Gronenwegen si uniscono a una lista crescente di uomini veloci che hanno dovuto lasciare il Tour a causa delle montagne.
Ieri, Marcel Kittel (Katusha-Alpecin), Mark Cavendish e Mark Renshaw (Dimension-Data) sono stati tutti espulsi dalla gara per aver mancato il tempo ridotto.
Cavendish ha trascorso la maggior parte della tappa da solo, alla fine ha tagliato il traguardo per ultimo, un'ora prima del vincitore della tappa Geraint Thomas (Team Sky).
Questo lascia solo una manciata di velocisti rimasti per disputare le ultime tappe rimaste sprint rimaste in questa gara, di cui la prossima è la tappa di 169,5 km di domani da Bourg d'Oisans a Valence.
