Il ciclista si è seduto con il maestro dei componenti per parlare delle novità del ciclismo su strada e se è qui per restare
In un tranquillo angolo baciato dal sole di Bloomsbury, Londra, Cyclist si è seduto per una chiacchierata con uno dei nomi più ambiti del settore, Chris King.
Il re dei componenti con sede a Portland è nel Regno Unito per l'annuale Bespoked Bike Show a Bristol questo fine settimana, dove sarà esposta una collezione dei migliori prodotti da ciclismo al mondo costruiti a mano da produttori indipendenti.
Quella che inizialmente doveva essere una chat di cinque minuti si è trasformata in 45 minuti, quando King ha dato la sua opinione su alcuni degli argomenti più caldi del ciclismo su strada, inclusi i freni a disco e 1x, mentre imparava anche cos'è Irn Bru.
Ciclista: Quindi sei nel Regno Unito per il Bespoked Show questo fine settimana. Sei entusiasta di vedere qualcosa in particolare?
Chris King: Onestamente, sono stato a così tanti bike show nel corso degli anni e ho guardato il lavoro di tante persone e molte moto personalizzate di persone ed è arte. Sono un uomo di tecnologia.
Lo apprezzo ma non lo trovo molto stimolante, anche se questo non toglie nulla all'artigianato in mostra.
Quello che mi piace fare è mantenere una mente aperta ed essere sorpreso. L'anno scorso ho fatto un concorso per la migliore bici con componenti Chris King. Abbiamo trovato alcuni ragazzi che hanno fatto cose davvero carine, non troppo ostentate ma solo di buona qualità.
Cyc: Quindi questi programmi ti riservano piccole sorprese?
CK: Ad esempio, l'unica cosa che ricordo dell'anno scorso: non ricordo il nome del ragazzo, ma in re altà era un piccolo attrezzista che produceva strumenti per la costruzione di strutture.
La sua curva era solo un design semplice ed elegante, poco costoso ma con una precisione fondamentale. L'idea di precisione a basso costo, è intelligente. Stava usando la sua zucca e questo mi ha impressionato.
È un imprenditore in erba come me una volta e mi piace.
Cyc: Pensi che i grandi marchi di biciclette stiano uccidendo ragazzi come quell'attrezziere e te stesso?
CK: Il ciclismo ha sempre avuto una quantità sproporzionata di entusiasmo e passione. Alla gente piace essere nel settore.
Alcuni marchi più grandi sono entrati nel settore per le opportunità di business. Non ci schiaccerà ma ha sicuramente avuto un impatto, il che è un po' deludente.
Ma siamo ancora qui e non siamo qui per i soldi. Ad esempio, ho appena trascorso due ore con i ragazzi di Cloud 9 (negozio di biciclette indipendente a Londra). Condividiamo tutti la stessa passione se siamo rivenditori di produttori, è un filo conduttore.
Cyc: Sei residente a Portland, Oregon, che ha una grande scena di ghiaia. Cosa ne pensi dell'ascesa dell'all-road?
CK: Ricordo a metà degli anni '70 quando ho iniziato a produrre le mie cuffie nel retro di un negozio di biciclette. Sono uscito con tutti i ragazzi del negozio e abbiamo guidato tutti le nostre bici da strada.
Siamo arrivati a questo punto a Santa Barbara, in California, in cui avevamo guidato di tutto. Così un giorno stavamo prendendo a calci il barattolo e ho detto 'Perché non andiamo in paradiso nella foresta nazionale?'.
Questa è una salita di 11 miglia su strade sterrate, rocce e solchi di erosione solo in cerca di avventura. Abbiamo ottenuto 2 miglia dalla cima e poi siamo appena tornati giù. Stavamo cercando la prossima cosa. Questo è il parallelo ora.
Le persone non vogliono s altare direttamente in mountain bike e le strade sterrate richiedono abilità simili a quelle della bici da strada. Inoltre, vogliono un altro posto dove cavalcare. Hanno cavalcato tutto nella zona e vogliono solo qualcosa di più.
Cyc: L'aumento della ghiaia ha aiutato l'ascesa dei freni a disco, e questo ora ha alimentato la scena stradale in grande stile. Ci stai comprando?
CK: Hanno il loro posto. In mountain bike, di sicuro, si comportano meglio e l'argomento è convincente.
Ma l'argomento non è così convincente sulla strada. La grande preoccupazione è il peso, quindi la dimensione del freno è più piccola, 140 mm, il che significa che deve fare più lavoro di un disco MTB da 180 mm. Ciò significa che la cosa sta per diventare molto calda.
Quindi devi lavorare su materiale che disperda meglio il calore e introdurre sistemi di raffreddamento.
Poi dici, beh, i cerchi in carbonio non frenano bene come in lega, il che è un argomento per l'uso dei dischi, ma il peso risparmiato nel cerchio in carbonio viene perso nei dischi. Sembra solo un miglioramento meno evidente.
Penso che a volte le aziende decidano cosa vogliono vendere e cosa rende più facile ed economico fornire loro. Quindi non sto s altando alla conclusione che questa sia la cosa giusta da fare.
Cyc: Immagino che non siate venduti neanche 1x?
CK: Bene, di nuovo, risolve un problema e ne crea un altro, vero?
Le prime bici mai realizzate erano 1x quindi chiediti perché ce ne siamo andati? Abbiamo ancora le stesse limitazioni che hanno portato alla nascita di un sistema 2x?
La gente ama 1x perché significa una cosa in meno di cui preoccuparsi, ma funziona dal punto di vista tecnologico? Discutibile.
Capisco perché la gente lo adora. È facile da mantenere, affidabile e piuttosto divertente, ma penso che tu possa paragonarlo al cambio automatico su un'auto. Non abbiamo visto immediatamente la transizione automatica sulle auto da corsa, ma una volta che la tecnologia è migliorata, l'abbiamo fatto. Penso che sarà lo stesso con 1x.
Cyc: Quindi 1x e i freni a disco non hanno del tutto preso la tua fantasia. Quindi, cosa ti ha particolarmente colpito di recente nella scena delle bici da strada?
CK: La scena stradale è stabile e ha fatto miglioramenti costanti piuttosto che balzi in avanti come ha fatto, ad esempio, la mountain bike. L'ultima volta che abbiamo visto un cambiamento davvero grande (nessun gioco di parole) è stato con lo spostamento dell'indice negli anni '80.
Tutta la vera innovazione risale al 1800. Quindi ora ci ritroviamo all'ultimo minuto come lo sviluppo del carbonio su telai e ruote.
Non c'è niente là fuori all'orizzonte nel mondo del ciclismo aerospaziale, ci siamo stabilizzati.
Cyc: Quindi niente ti ha lasciato così colpito?
CK: In re altà, forse il passaggio del carbonio da questo materiale intoccabile al tuo comune materiale per bici Joe. Le biciclette sono più leggere e più rigide e ora sono alla portata delle masse.
Oh, e mi piace come Di2 ti consente di programmare i pollici della tua marcia in modo che possa elaborare la marcia giusta quando cambi marcia. È fantastico.
Cyc: Quindi quali sono i tuoi piani dopo Bespoked?
CK: Beh, mia figlia sta viaggiando per l'Europa al momento e non ha comprato un biglietto per tornare a casa. Quindi la incontrerò in Scozia e andrò a Edimburgo prima di tornare a Portland. Non sono stato in Scozia, quindi dovrebbe essere divertente.
Cyc: Penso che la Scozia sia l'unico paese al mondo in cui la Coca Cola non sia la bevanda analcolica più venduta. Hanno una cosa chiamata Irn Bru che è questa bibita analcolica dolce all'arancia, dovresti provarla.
CK: Sembra interessante, ci proverò.
