Questi piloti chiave cercheranno la vittoria alla prossima Ronde van Vlaanderen domenica 3 aprile 2022
Con la polvere appena posata sull'eroismo solista di Matej Mohorič alla Milano-Sanremo, il secondo Monumento della stagione è alle porte.
Il Giro delle Fiandre è una gara molto diversa da La Clasicissima, tuttavia, e privilegia un diverso tipo di ciclista.
Vincere le Fiandre significa scalare incessanti salite acciottolate attraverso le Ardenne fiamminghe, seguite dalla doppietta dell'Oude Kwaremont e del Paterberg, prima di raggiungere finalmente il traguardo di Oudenaarde.
Il Giro delle Fiandre 2022 maschile e femminile si svolgerà entrambi domenica 3 aprile. Gli uomini correranno per primi, coprendo 272,5 km attraverso la campagna fiamminga dall'inizio ad Anversa.
Il percorso maschile si è allungato di quasi 20 km rispetto all'edizione 2021, vinta da Kasper Asgreen di Deceuninck-Quick Step.
Il gruppo femminile percorrerà 158 km nello stesso giorno e il percorso del 2022 include finalmente per la prima volta la storica Koppenberg, una salita che ha segnato il destino di innumerevoli gare maschili in passato.
Annemiek van Vleuten ha vinto l'edizione dell'anno scorso con un caratteristico attacco in solitaria al Paterberg e cercherà di aggiungere al suo palmarès in continua crescita nel 2022.
I preferiti dagli uomini
Wout van Aert
Credito: ASO/Alex Broadway
Aggiornamento: Jumbo-Visma da allora ha twittato che Wout van Aert è malato e "improbabile" sarà sulla linea di partenza domenica.
Il tricolore belga potrebbe anche raddoppiare come bersaglio sulla schiena di Wout van Aert, il campione nazionale favorito per la vittoria del Giro delle Fiandre.
L'anno scorso ha affermato che concentrarsi troppo sulle gare di inizio stagione come la Tirreno-Adriatico ha avuto un impatto negativo sulla sua stagione delle Classiche.
Tuttavia, la sua stagione 2022 ha già prodotto un grande successo, giocando un ruolo chiave nella recente dominazione Jumbo-Visma della Parigi-Nizza e ottenendo una vittoria da solista all'Omloop Het Nieuwsblad.
Anche Van Aert e il compagno di squadra Christophe Laporte hanno terminato 1-2 all'E3 Saxo Bank Classic verso la fine di marzo, staccandosi sul Paterberg in un ass alto rompiscatole che nessuno poteva seguire.
Se il belga sarà nel gruppo in gara nelle Fiandre o si ritroverà da solo dopo essersi accidentalmente staccato dal gruppo a causa della sua assoluta abilità, seguire Van Aert è la chiave della gloria…
O almeno un podio.
Tadej Pogačar
Credit: A. S. O./Aurélien Vialatte
Nonostante questo sia il debutto di Pogačar al Giro delle Fiandre, contrassegnare il corridore più forte del gruppo come un contendente per impostazione predefinita sembra la cosa giusta da fare e la dice lunga sulle sue capacità.
Lo sloveno ha già vinto due Monumenti nella sua ancora giovane carriera: Liegi-Bastogne-Liegi e Il Lombardia.
Il due volte campione del Tour de France ha iniziato la sua stagione con successo all'UAE Tour, e subito dopo si è fatto strada verso la vittoria a Strade Bianche dopo uno schiacciante attacco in solitaria di 50 km.
Se non bastasse, ha vinto due tappe della settimana Tirreno-Adriatico, alzando il tridente del vincitore assoluto della gara e portando a casa anche la maglia sprint e la maglia del giovane pilota per buona misura.
Perché ricorda: quest'uomo ha ancora solo 23 anni. Tale è il talento di Pogačar che la vittoria al suo primo tentativo al Giro delle Fiandre sarebbe a malapena considerata una sorpresa.
Kasper Asgreen
Credito: A. S. O./Henning Angerer
Il vincitore in carica del Giro delle Fiandre, Kasper Asgreen, cercherà di dare il via alla stagione dei classici di QuickStep Alpha Vinyl dopo un inizio d'anno insolitamente tranquillo.
Dopo essere stata nominata la squadra di ciclismo di maggior successo al mondo per il decimo anno consecutivo nel 2021, la loro unica vittoria nelle Classiche finora nel 2022 è stata quella di Fabio Jakobsen a Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
Eppure Asgreen è recentemente salito sul podio alla Strade Bianche, salvando un risultato decente per la squadra dopo una gara ventosa e rovinata da un incidente che ha portato fuori dai giochi il compagno di squadra campione del mondo Julian Alaphilippe e si è piazzato 32° a Gent-Wevelgem.
Indipendentemente dalla loro forma finora quest'anno, QuickStep è sempre una squadra da tenere d'occhio e sarà sicuramente una presenza incombente nelle Fiandre, in agguato sullo sfondo come un predatore in attesa pronto a balzare sulla loro preda.
Dopotutto, sembra che recentemente la pressione sia passata al Jumbo-Visma per controllare le gare al contrario degli uomini in bianco e nero, che potrebbero benissimo funzionare a loro vantaggio.
Una volta che le vincite cominceranno a rotolare di nuovo, cosa che accadrà, probabilmente arriveranno velocemente.
Mads Pedersen
Credito: ASO/Alex Broadway
L'ex campione del mondo Mads Pedersen sta costruendo una stagione stabile per se stesso nel 2022, incluso finire 6° al suo debutto Milano-Sanremo e 7° a Gent-Wevelgem.
La sua vittoria di tappa alla Parigi-Nizza è stata il risultato della velocità assoluta in un finale incisivo e gli ha lasciato il lusso del tempo per festeggiare mentre ha battuto comodamente Wout van Aert per la prima vittoria del WorldTour del Trek-Segafredo dal Tour 2021 de France.
Il danese ha riconosciuto che il recente E3 Saxo Bank non è andato secondo i piani, ma il suo successo all'Etoile de Bessèges suggerisce che è stato un evento unico.
'Sa che prima o poi [funzionerà]', è la parola della sua squadra.
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Mathieu van der Poel
L'olandese ha corso "senza aspettative" alla Milano-Sanremo, ma ha prodotto uno sforzo monumentale per finire terzo nella sua prima giornata di gara della stagione, reduce da un infortunio alla schiena. Ha poi vinto Dwars porta Vlaanderen davanti a Tiesj Benoot.
I preferiti dalle donne
Annemiek van Vleuten
Credit: Luis Ángel Gómez/Photo Gomez Sport
Non sarebbe un articolo preferito senza il nome del campione in carica sottolineato, evidenziato e bloccato al centro di un tabellone per la ripartizione della strategia di ogni altra squadra.
Van Vleuten non ha perso tempo a tornare dalla frattura di fine stagione dell'anno scorso dopo la caduta durante la Parigi-Roubaix Femmes.
Tornata come se non se ne fosse mai andata (per essere onesti, la sua assenza ha coinciso con la bassa stagione), Van Vleuten ha regnato vittorioso alla Setmana Ciclista Valenciana a febbraio.
Naturalmente, ha poi vinto a Omloop Het Nieuwsblad in uno sprint finale contro Demi Vollering. La situazione è stata rib altata alla Strade Bianche, tuttavia, quando il corridore del Team Movistar è stato superato e tatticamente superato da Lotte Kopecky.
Il fatto che Van Vleuten non mostri segni di aver perso velocità dopo il suo infortunio e continui a competere (e battere) una generazione più giovane fa solo ben sperare per il Giro delle Fiandre e oltre. Diciamo, al Tour de France Femmes…
Lotte Kopecky
Credit: Luis Ángel Gómez/Photo Gomez Sport
A proposito di Kopecky, il talentuoso pilota SD Worx brilla in una squadra accatastata.
Il successo di Strade Bianche contro Van Vleuten ha fornito la più grande vittoria della sua carriera finora, con la belga che cerca di capitalizzare la sua forma al prossimo Giro delle Fiandre.
Tatticamente è stata perfetta allo Strade, seguendo la salita del 16% delle pendenze della salita di Santa Catarina dalla sua concorrente e poi chiudendo la traiettoria di Van Vleuten nell'ultima curva per rimanere davanti.
Ha già detto che il Giro delle Fiandre è il suo corso preferito, quindi vale sicuramente la pena tenerlo d'occhio.
Elisa Balsamo
Credito: SprintCycling via Trek-Segafredo
Annullando da sola la tradizione della cosiddetta "maledizione della maglia arcobaleno", l'in forma Elisa Balsamo è stata finora la firma della stagione per Trek-Segafredo.
La sua ultima vittoria in trasferta includeva il battere nientemeno che Marianne Vos. A Gent-Wevelgem, la maglia iridata si è fatta strada nel gruppo in gara dove ha battuto sul traguardo Vos, Lotte Kopecky e Marta Bastianelli.
Sta acquisendo familiarità con il gradino più alto del podio.
Lo sprint al comando dell'italiana l'ha segnata come una contendente chiave per provare a prendere le distanze, eppure una forte squadra Trek-Segafredo composta da Audrey Cordon-Ragot (che si sta riprendendo dal Covid e non sarà alle Fiandre), Ellen van Dijk ed Elisa Longo Borghini sono in grado di chiudere qualsiasi attacco.
Marianne Vos
Credito: A. S. O./Gautier Demouveaux
Dovremmo considerarci fortunati di poter assistere a uno dei più grandi ciclisti di tutti i tempi a Marianne Vos.
Nonostante non abbia ottenuto lo stesso livello di successo su strada che siamo abituati a vedere finora nel 2022, con un secondo a Elisa Balsamo al Gent-Wevelgem il suo miglior risultato in una campagna che è stata influenzata da malattia, Vos ha ottenuto l'ottavo titolo mondiale di ciclocross record a gennaio.
I suoi sforzi di dominio nel ciclocross sono stati evidenti durante tutto l'inverno, vincendo i round a Waterloo e Iowa City (USA) e Rucphen (Paesi Bassi) durante la Coppa del Mondo.
Questo mese, Vos ha notato la sua eccitazione nel tornare sulla strada. Con un programma che include il Giro delle Fiandre, la Parigi-Roubaix e l'allenamento in quota prima del Tour de France Femmes, è chiaro che Vos è più che preparato per qualche sassolino.
Vedi anche:
Marjolein van't Geloof
Lei è una corridore così costante, correndo al 6° posto a Le Samyn des Dames e al 5° posto a Danilith Nokere Koerse. Se alla linea di partenza del Giro delle Fiandre, può assolutamente piazzarsi tra i primi 10 per la sua squadra mentre guarda al suo ruolo di leader alla Parigi-Roubaix Femmes.
Le Col-Wahoo stanno bussando alla porta per una grande vittoria, e hanno sicuramente il talento per arrivare presto con le ambizioni fissate per il World Tour per il 2023.
Grace Brown
Brown è stata recentemente vista attaccare verso il finale di Gent-Wevelgem e per un momento sembrava che potesse allontanare il gruppo per la vittoria, ma non è stato così.
Brown ha detto a Cyclist all'inizio della stagione che non vedeva l'ora di divertirsi alla fine delle gare con la squadra.
Il Giro delle Fiandre si svolgerà domenica 3 aprile 2022.
