Il norvegese spera di trascorrere un buon fine settimana di gare all'E3 Harelbeke e Gent-Wevelgem prima del Giro delle Fiandre
Alexander Kristoff parteciperà all'odierna E3-Harelbeke in lotta per la vittoria, ma senza illusioni su quale sia il premio più grande, il Giro delle Fiandre. Il campione europeo di corse su strada ha iniziato bene questa stagione con vittorie di tappa al Tour of Oman e all'Abu Dhabi Tour prima di raggiungere il quarto posto dietro a Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) alla Milano-Sanremo di sabato scorso.
Tuttavia si rende conto che un duro weekend di gare all'E3 venerdì seguito da Gent-Wevelgem domenica è proprio quello che serve per prepararsi al Giro delle Fiandre il fine settimana successivo.
'Correrò per vincere ma anche per avere buone gambe per le Fiandre. In un certo senso l'E3 è più difficile delle Fiandre perché ci sono le stesse salite ma a una distanza più breve , ha detto Kristoff a Cyclist.
'In passato non sono stato in grado di seguire le ruote migliori, ma ho bisogno di farlo quest'anno perché ti darà le gambe migliori per le Fiandre.'
Questo duro weekend di gare consecutive potrebbe essere necessario per il veloce norvegese. Kristoff ha iniziato la sua stagione in Medio Oriente correndo il Dubai Tour seguito dal Tour of Oman e dall'Abu Dhabi Tour nella speranza che questi 16 giorni di gare lo avrebbero messo in forma per combattere.
Tuttavia, a causa della mancanza di vento e di un percorso pan flat, Kristoff ammette che questa decisione si è ritorta contro con la regata che alla fine è stata "facile".
'Non sono sicuro che abbia funzionato. Dubai e Abu Dhabi non sono state molto difficili, quindi non ho avuto la possibilità di svuotare il serbatoio , ha detto.
'Ci sono stati dei bei giorni in Oman perché è più collinare, ma nel complesso non ha funzionato per me. L'anno prossimo probabilmente adotterò un approccio diverso.'
A causa della vittoria alle Fiandre nel 2015, il norvegese è spesso pubblicizzato come uno dei favoriti pre-gara al Monumento belga, il che rappresenta una sorta di sorpresa per il pilota.
Nel 2015, Kristoff è riuscito a seguire l'attacco di Niki Terpstra (Quick-Step Floors) a 30 km dalla fine. Entrambi i piloti hanno lavorato bene mantenendo un gap di 30 secondi fino alla linea con il primo che ha preso lo sprint con facilità.
Anche se apprezza che la sua vittoria nel 2015 sia dovuta al duro lavoro e alla buona forma, non può negare di essere stato anche molto fortunato quel giorno.
'Nel 2015 sono stato fortunato. Tom Boonen e Fabian Cancellara erano fuori per infortunio, quindi il livello in gara non era così alto , ha detto.
'Ho lottato per la vittoria solo una volta e l'ho presa. In altre occasioni sono arrivato tra i primi cinque ma questo non è stato nel gruppo dei vincitori.'
Mentre Kristoff desiderava minimizzare le sue possibilità di ripetere il successo nelle Fiandre, era disposto a rivelare lo scenario migliore per vincere.
Anche se non è tra i velocisti di livello più alto, il norvegese ha preso molti sprint di gruppo, battendo regolarmente altri uomini classici come John Degenkolb (Trek-Segafredo) e Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Per lui vincere non sarebbe una cosa fatta da solo ma con un piccolo gruppo in lizza.
'Io sostengo sempre il mio sprint ma devo essere consapevole durante le Fiandre. Non è mai un grande gruppo al traguardo, quindi devo seguire le ruote migliori e magari attaccarmi anche prima del traguardo.'
Più avanti in questa stagione Kristoff correrà nella prima edizione della Stavanger Hammer Series, la città natale del norvegese.
Per saperne di più sulla serie Hammer e dove puoi guardare tutta l'azione, visita www.hammerseries.com.
