Il pilota del Team Sky ha parlato dopo la fase di apertura del Tour Down Under 2018
Il neo-professionista Chris Lawless è stato gettato nel profondo del Tour Down Under, assumendo il ruolo di velocista principale nella sua prima gara con il Team Sky.
Lawless era 14° nella fase di apertura del Tour Down Under, spostandosi sulla ruota di Caleb Ewan (Michelton-Scott) poco prima della corsa finale verso il traguardo, ma rimase senza gambe quando i velocisti produssero il loro calcio finale. La vittoria è andata ad Andre Greipel (Lotto-Soudal).
'Stavamo cercando me nello sprint ei ragazzi si sono presi cura di me molto bene tutto il giorno', ha detto Lawless dopo la tappa.
'Ci siamo appena separati un po' alla fine. Ci siamo impegnati a guidarmi fuori e poiché ci siamo un po' separati, abbiamo finito gli uomini a un chilometro dalla fine.
'Avevo solo un po' troppo da fare in re altà', ha aggiunto Lawless. 'Una volta che devi fare uno sforzo nell'ultimo chilometro in una gara di questo calibro, farai fatica a sprintare - a 200 metri dalla fine le mie gambe hanno appena ceduto.'
È solo l'inizio di una carriera nel WorldTour per Lawless, che ha fatto il s alto di qualità dopo una serie di ottime stagioni con JLT Condor, Axeon Hagens Berman e il Team Wiggins.
Ha attirato l'attenzione in particolare con il suo bel giro per il secondo posto ai Campionati Nazionali Britannici l'anno scorso ed è stato scelto dal Team Sky con un contratto di due stagioni.
'Quando ho firmato per la squadra, era la squadra dei miei sogni firmare per loro', ha detto Lawless. 'Soprattutto essere britannici, è un sogno che si avvera.'
Con l'accresciuto prestigio della posizione e della squadra derivano maggiori responsabilità, qualcosa che è stato immediatamente imposto a Lawless al suo ingresso nel WorldTour.
Lawless si unisce a Egan Bernal, Pavel Sivakov e Kristoffer Halvorsen come neo-professionista per la squadra britannica, in una mossa che molti hanno indicato come preparazione per la futura direzione del Team Sky.
'Penso che per questi primi due anni si tratterà di sperimentare ruoli diversi e imparare da tutti i piloti esperti', ha detto Lawless.
'Mi inserirò in qualsiasi ruolo che la squadra mi assegna, oggi è stato un velocista e non ha funzionato del tutto, ma farò del mio meglio nel prossimo ruolo che mi assegneranno.'
Il primo passo di apprendimento è stato l'adattamento al ritmo del WorldTour, un netto distacco dalle gare Under 23 e dagli eventi minori UCI.
Migliorare e imparare dagli errori fa tutto parte del processo.
'Tutto è più veloce: sprint, arrampicate, curve… tutto,' ha ribadito Lawless. «Questa è la differenza principale. Quando la gara non è in corso, è molto più rilassato e tutti hanno un po' più di rispetto reciproco.
'Ovviamente, tutte le scommesse sono disattivate quando si tratta dello sprint.'
Riflettendo sulla sua prestazione e pensando al futuro, Lawless ha detto: 'Penso che ci sia sempre spazio per migliorare in qualsiasi area.
'Oggi eravamo nella posizione giusta e abbiamo appena finito gli uomini. Se riusciamo a riunire ogni singolo pilota come un'unità, possiamo farlo bene.'
Guardando al resto della gara, Lawless era ottimista riguardo alle possibilità della squadra di ottenere un risultato, ma si è pentito della perdita dell'ex campione del mondo Under 23 Kristoffer Halvorsen, che è rimasto coinvolto in un incidente nel criterium pre-gara, fratturandosi un osso della mano durante il processo.
'Tutta la squadra era un po' sventrata. Lui [Halvorsen] è più veloce di me e avrebbe potuto ottenere risultati migliori nello sprint. Daremo il massimo con me nelle fasi sprint, abbiamo Egan (Bernal) per la classifica generale.
'Anche le fasi di Stirling e Norton Summit sono abbastanza aperte, quindi vedremo cosa possiamo fare qui.'
Il Tour Down Under continua con un profilo collinare verso Stirling per la Fase 2, ma Lawless sarà probabilmente richiamato al ruolo di velocista chiave per le fasi 3 e 6.
