Il rimpatrio di Peter Sagan è solo l'ultimo di una storia di controverse licenziamenti dal Tour
Il Tour de France 2017 di Peter Sagan è terminato, e nel frattempo interrompe le sue possibilità di eguagliare le sei vittorie consecutive della maglia verde di Erik Zabel.
È giusto dire che non tutti sono d'accordo con la decisione di squalificare lo slovacco, ma è tutt' altro che la prima volta che i funzionari del Tour hanno preso decisioni controverse che sono costate ai corridori il loro posto nel gruppo del Tour. Non che farà sentire meglio Sagan, ovviamente…
Quasi tutti, Tour de France del 1904
Bici, treni e automobili
Gli appassionati di ciclismo dell'era di Lance Armstrong sono abituati a scorrere l'elenco dei risultati originali per individuare il vincitore finale del Tour de France.
Tuttavia, per trovare il vincitore alla seconda edizione della gara devi cercare ben cinque posizioni nella classifica provvisoria. La corsa del 1904 fu assediata da imbrogli, percosse e sabotaggi diffusi.
Uomini mascherati hanno attaccato i leader durante la prima fase. Chiodi e vetri sono stati sparsi ripetutamente sulla strada. E una folla ha dovuto essere dispersa da ufficiali armati. Nessuno di questi eventi ha comportato l'espulsione di alcun pilota, però.
Invece, durante la gara nove ciclisti sono stati accusati di aver preso dei treni, o di aver fatto l'autostop in auto. Con la gara quasi annullata, un'indagine successiva ha squalificato tutti i vincitori di tappa insieme ai primi quattro classificati.
Questo ha lasciato Henri Cornet al quinto posto, allora 19enne, come vincitore.
Michel Pollentier, Tour de France 1978
Sacco di pesce
Il campione nazionale belga Michel Pollentier è arrivato al Tour de France 1978 dopo aver vinto la classifica generale al Giro d'Italia dell'anno precedente.
Le cose andavano bene per un risultato simile in Francia quando una vittoria sull'Alpe d'Huez lo ha portato alla maglia gialla alla fine della tappa 16.
Tuttavia, la sua vittoria di tappa lo ha anche scelto per un test antidoping. Per fortuna Pollentier era arrivato preparato, con un preservativo pieno di liquidi di qualcun altro nascosto sotto la sua maglia da corsa.
Tutto stava andando bene per il ciclista intriso di anfetamine fino a quando un compagno testato non ha iniziato ad avere problemi con il proprio apparato (similmente stava cercando di ingannare gli arbitri usando l'urina di qualcun altro).
Il malfunzionamento ha fatto scoprire lo stratagemma del pilota, e questo ha spinto i funzionari sospettosi a convincere Pollentier ad alzare anche la sua maglia, rivelando un sistema simile.
Sia lui che Pollentier furono espulsi, lasciando Bernard Hinault a vincere la gara.
Stephen Roche e Urs Zimmerman, Tour de France 1991
Partenze mancate e paura di volare
Mentre il tempo scorreva verso l'orario di inizio stabilito nella fase 2 del Tour 1991, una cronometro a squadre, il team TonTon Tapis si è seduto sulla linea di partenza, con uno di loro molto vistosamente assente: il leader della squadra Stephen Roche.
Un errore di tempismo ha fatto sì che Roche fosse in ritardo all'inizio, quando il resto della squadra era già in viaggio.
Roche ha percorso da solo il percorso di 36,5 km, ma la sua partenza in ritardo lo ha spinto oltre il limite di tempo, portandolo alla sua eliminazione. Roche fece appello contro la decisione, ma i commissari di gara non avevano nulla di tutto ciò e il vincitore del Tour 1987 stava tornando a casa.
Nello stesso anno, anche l'ex podio Urs Zimmermann è stato espulso dalla gara per essersi rifiutato di salire a bordo di un aereo. Gli organizzatori della gara avevano stabilito che il circo del Tour effettuasse il trasferimento da Nantes a Pau tra una tappa e l' altra in aereo, ma Zimmermann - noto per avere una paura di lunga data di volare - si rifiutò di salire a bordo e vi arrivò con mezzi alternativi.
L'ostilità della giuria di gara lo ha quindi squalificato, ma le minacce di boicottaggio da parte di altri corridori a sostegno del popolare svizzero lo hanno portato a essere reintegrato e Zimmermann ha concluso il Tour 116° assoluto.
Mark Renshaw, Tour de France 2010
Batti sul serio
Il normalmente calmo e raccolto Mark Renshaw ha perso la testa mentre lavorava come protagonista per Mark Cavendish durante la fase 11 del Tour 2010.
Renshaw ha preso un'eccezione per Julian Dean, uomo di punta di Tyler Farrar, che si è intromesso inutilmente contro di lui mentre si avvicinava alla linea.
Renshaw è stato mandato a casa per le sue indiscrezioni, con l'ufficiale di gara Jean-Francois Pescheux che ha detto: Le sue azioni sono evidenti a tutti. Questa è una corsa in bicicletta, non un'arena di gladiatori.'
Almeno Cavendish ha vinto la fase.
Eduardo Sepulveda, Tour de France 2015
Una costosa corsa in taxi
Di tutti i corridori elencati qui, Eduardo Sepulveda è forse il più irreprensibile per la sua espulsione dal Tour.
Diciannovesimo posto nella classifica generale dopo 13 tappe del Tour 2015, lo sfortunato argentino si è rotto la catena durante una salita durante la tappa 14. Nonostante Sepulveda guidasse per il poco conosciuto team Bretagne-Séché Environnement, l'auto del team di i compagni della squadra francese Ag2r-La Mondiale sono gentilmente venuti in suo aiuto.
Con Sepulveda senza bici seduto desolato nel retro dell'auto dell'AG2R-La Mondiale, il veicolo della sua squadra è poi arrivato sulla scena, parcheggiando a 100 metri lungo la strada.
Il veicolo AG2R ha gentilmente guidato Sepulveda fino all'auto della sua squadra, dove gli è stata data una bici di scorta e lo ha mandato via.
Tuttavia, la giuria di gara ha deciso che aveva completato parte del percorso non con le sue stesse forze e quella sera lo ha visto cacciato dalla gara.
