Sprinter in cerca di altre quattro vittorie per eguagliare il record di tutti i tempi del Tour de France di Eddy Merckx
Con 30 vittorie di tappa al Tour de France a suo nome, Mark Cavendish è a sole quattro vittorie dall'eguagliare il record di tutti i tempi di Eddy Merckx. Quest'anno arriva al suo 11° Tour de France con l'intero team di Dimension Data pronto ad aiutarlo a raggiungere questa impresa.
Ma essendo tornato da poco dalla malattia, lo specialista dello sprint di Manx rimane saturnino riguardo alle sue possibilità.
"Credo davvero di essere il miglior velocista del pianeta", ha detto Cavendish al Times.
'Senza questa malattia, cercherei di superare il record quest'anno.'
Consapevole che potrebbe non essere a pieno regime per le tre settimane del Grand Tour, Cavendish ha discusso dell'impatto che la sconfitta può avere su di lui e della spinta che può dare ai suoi rivali.
'La cosa più difficile per me è correre e perdere. Non solo perché è dannoso per il mio morale, il morale della squadra, ma in re altà è un bene per il morale degli altri velocisti.
'Potrei farmi più danni andando e non vincendo che non andando affatto.'
Con un attacco di febbre ghiandolare alle spalle, se Cavendish si ritrova in forma, il Tour di quest'anno dovrebbe offrirgli molte opportunità.
Ci sono sette fasi che probabilmente si concluderanno con il tipo di sprint di massa tradizionale che lui e la sua squadra preferiscono.
Tappe Sprint al Tour de France 2017
Tappa 2, domenica 2 luglio - Düsseldorf - Liegi 203,5 km
Tappa 4, martedì 4 luglio - Mondorf-les-Bains - Vittel 207,5 km
Tappa 6, giovedì 6 luglio - Vesoul - Troyes 216 km
Tappa 7, venerdì 7 luglio - Troyes - Nuits-Saint-Georges 213,5 km
Tappa 10, martedì 11 luglio - Périgueux - Bergerac 178 km
Tappa 11, mercoledì 12 luglio - Eymet - Pau 203,5 km
Tappa 21, domenica 23 luglio - Montgeron - Parigi Champs-Élysées 103 km
Con il più grande bottino precedente di Cavendish di sei vittorie nel 2009, avrebbe dovuto essere in ottima forma per eguagliare il record di Merckx quest'anno.
Avendo promesso che sarà a lungo raggio fino agli Champs-Élysées, Cavendish cercherà invece di aggiungere un altro paio al suo totale, prima di un ass alto finale al record nel 2018.
Quando Cavendish ha superato il record di 28 vittorie di tappa di Bernard Hinault al Tour de France, la leggenda del ciclismo francese è stata magnanima nel lodare il velocista.
All'epoca Cavendish espresse la sua incredulità sul fatto che ora fosse discusso insieme a cavalieri come Hinault e Merckx.
'È buono quello che ha fatto. Spero che ne abbia più di noi. Questo è l'obiettivo , ha detto Hinault in quel momento.
'Perché non dovrebbe pensare in questo modo? È un obiettivo in una carriera dire: "Sono in grado di andare alla ricerca di questo trofeo".
'Anche se non è un trofeo, queste sono vittorie che si accumulano una dopo l' altra. Questa è la cosa più bella di tutte.'
Cavendish ora sta cercando di inseguire il record di 34 vittorie di tappa del Tour de France di Merckx, ma il ciclista belga è rimasto un po' meno colpito.
'Non ha senso fare paragoni, ho vinto le tappe perché mi servivano per vincere il Tour. Era molto diverso , ha detto Merckx al quotidiano italiano Gazzetta dello Sport.
