Roger Walkowiak, vincitore del Tour 1956, è morto all'età di 89 anni
Roger Walkowiak, francese di origini polacche e vincitore del Tour de France del 1956, è morto all'età di 89 anni. Era il più anziano vincitore del Tour de France sopravvissuto, un titolo che ha ereditato con la morte di Ferdi Kübler a dicembre, e passa a Federico Bahamontes.
Dopo essere diventato professionista nel 1950 e aver ottenuto piazzamenti sul podio sia alla Parigi-Nizza che al Criterium du Dauphine, la vittoria del Tour di Walkowiak nel '56 fu comunque inaspettata. Le stelle sbiadite di Louison Bobet, Fausto Coppi e Hugo Koblet erano tutte assenti e il talento nascente di Jaques Anquetil doveva ancora essere realizzato. Lo stesso Walkowiak non doveva nemmeno iniziare la gara, essendo stato convocato nella squadra regionale del Nord-Est solo in ritardo dopo che Gilbert Bauvin - che sarebbe arrivato 2 ° - ha avuto una promozione in ritardo nella squadra nazionale francese.
Walkowiak ha preso la maglia dopo essere scivolato in una fuga iniziale, finendo con 18 minuti di vantaggio ed è scivolato in testa alla classifica generale. Qualche genio tattico da parte sua e della sua squadra ha poi permesso il prestito della maglia e il cambio di spalla alcune volte, prima che una tappa decisiva in montagna nelle Alpi - vinta da Charly Gaul - lo ha visto riprendersela dopo aver terminato in un girone contenente Bahamontes. La corsa ha dato a Walkowiak quattro minuti sul secondo classificato Bauvin, di cui ha perso metà nella cronometro finale, ma si sarebbe rivelato un vantaggio insormontabile e Walkowiak ha vinto il Tour.
Quindi, sebbene inaspettato, nessuno poteva dire che la vittoria di Walkowiak fosse immeritata. Ha avuto la sua occasione e l'ha sfruttata al meglio, senza mancare di coraggio o abilità.
